明萬曆年間，北京宛平縣的縣令叫沈榜，是個有心人。他利用衙署中的大批第一手資料，編纂了一本《宛署雜記》，裏面詳細記錄了該縣的政治、經濟、歷史、人文等資料。尤其是兩卷“經費”、把宛平縣一年的例行財政支出不厭其詳地羅列出來，是一篇極爲透明的政府財政“流水賬”。
這裏要說明一下，那時的宛平縣，並非今天北京盧溝橋頭那座小小的宛平城。在明代，北京稱順天府，城區及近郊只劃了兩個縣(叫“附郭縣”)，即大興縣和宛平縣。全城以前門、天安門、鐘鼓樓爲中軸線，軸以東的東城、崇文以及城外朝陽的一部分，統歸大興縣;軸以西的西城、宣武以及城外海淀、豐臺的一部分，統歸宛平縣。兩縣各佔半個北京城，兩縣知縣無異於半個“京兆尹”。
京兆尹不好當，因爲不但要管理京城的百姓(主要是稅收、治安等)，還要爲皇家及中央衙門服務。看看《宛署雜記》“經費”下的“子項目”：“壇壝、宗廟、陵園、行幸、宮禁、內府、各衙門、鄉試、會試、殿試、鄉會試武舉……”也就是說，每年京城各壇廟及皇陵的祭祀費用、中央各衙門的辦公用品，還有在北京舉行科舉考試的組織經費等，都要由宛平、大興兩縣共同承擔。
差使有大有小，小差使只需十幾兩銀子。如天壇的“圜丘冬至祭”，宛平縣只需預備五十束“葦把”，二百斤“燒香木炭”、十五兩燈油以及一百斤木炭，連同運送的“腳錢”，總共才十七兩四分五釐銀子。若按一兩銀子合人民幣300元計算，，僅合今天人民幣5000多元。
而大宗開支，則要幾百兩、上千兩。如宛平每年都要跟大興縣共同分擔宗廟的祭祀開支，十二個月的費用加起來，宛平的支出是白銀四百五十兩，約合13.5萬元。至於三年一屆的“會試”，宛平要擔負將近一千兩銀子，相當於30萬元。
也有一些臨時性的差事。如萬曆十九年，因宮中的“皇長子”及“長公主”都已成人，缺少役使人員，需在京城兩縣遴選三百名宮女。選拔活動由禮部主持，應選者多達數千人，集中在兩天內選驗。而宛平、大興兩縣負責提供場地、交通工具及人員服務。
按理說，這樣一場規模頗大的“選秀工程”，正是各級官吏乘機揩油、大飽私囊的好機會。那麼宛平縣到底支出了多少銀子呢?
首先是派遣了“打掃夫二百名，每名銀三分，共銀六兩”(也就是每人工錢9元，總計1800元)。再有就是搭了幾座臨時性的蓆棚，飾以彩繪——畢竟有關皇家的威儀臉面。搭棚一共“用席二百餘領”，用後拆下，已是損壞大半。部分建材(如木料杉篙之類)是租賃的，最終“約給價、賃價銀三兩”(也就是建材部分連損耗帶租賃，花了900元)。此外還有各種顏料、水膠、油匠工錢等，一共是一兩一錢四分銀(350元)。另有“察院禮部會選女子小飯(相當於“盒飯”，是給都察院及禮部官員預備的便餐)，銀一兩”(300元)。加上宮中所派女官乘坐的十乘大轎、三百宮女各坐一乘小轎，都是租賃來的，租價一共三兩銀(900元)。
總的算來，宛平縣共出銀十四兩一錢四分，約合今天人民幣4300元。當然，大興縣也要出同樣的一筆，兩縣加起來，還不到一萬元——僅相當於今天一個“小白領”的月工資!
其實古代的官吏還是相當能幹的，替皇家辦差，也是精打細算、能省就省。當然，並非所有官員都能如此廉潔，這位沈知縣撰寫此書的目的，正是要給後任官員立個標杆，使其無法在類似差事中揩油、做手腳，也便於上級考覈及輿論的監督。
