古代的王朝都奉行嫡長子繼承製度，嫡長子制度雖然有很多弊端，但是更加利於王朝的穩定，雖然一部分皇帝會因爲自己的喜好來決定繼承皇位的人選，但一般情況下，只要嫡長子不是很差，一般情況下嫡長子還是第一人選。不過，凡事都有例外，例如清朝的開國人物努爾哈赤的長子不僅有勇有謀，而且戰功赫赫，可惜最後卻沒能成爲努爾哈赤的繼承者，反而是努爾哈赤的第八子皇太極成了繼承人，這到底是是怎麼回事呢?
努爾哈赤的長子名叫褚英，褚英十八歲的時第一次率兵出征東海女真安楚拉庫路，最後大獲全勝，成功兼併了二十多個小部落。九年後，褚英跟隨叔叔舒爾哈齊等人前去收編歸順的策穆特黑所部，結果路上遭遇烏拉部落的一萬兵馬攔截。兩軍直接正面交鋒，不過舒爾哈齊卻率部將和納齊布作壁上觀，無奈之下，褚英與弟弟代善決定率軍衝鋒，最終以少勝多，拿下了烏拉部落。
這次之後，努爾哈赤也愈發器重褚英，在褚英29歲這年，努爾哈赤已經開始將部分國事交給褚英處置，可以說這是默認褚英爲接班人了，褚英不僅有能力有戰功，而且還是嫡長子可以說是最適合的繼承人。然而並不是所有人都同意，金國的五位重臣還有努爾哈赤的四個子侄都不同意。這些人都是後金的重要人物，這些人的一致反對導致立褚英爲繼承人的打算落空了。
爲什麼這些人會反對有勇有謀的褚英呢?其實原因出在褚英身上，因爲褚英雖然最有希望成了繼承人，但他還是不放心，於是他未雨綢繆，強迫他的四個弟弟和幾個大臣發誓“不得違抗自己的話”，並且還告誡這些人，如果有人反對自己，等自己上位後，必定將之處死。
結果這番警告不僅沒起到應有的作用，反而讓這九個人更加團結了，並且他們一致將褚英的所作所爲告訴了努爾哈赤，表示這樣的人絕不能做繼承者。努爾哈赤在得知後，也覺的褚英心胸狹窄，不懂得如何當上位者，以致於自己被衆人反對，成了孤家寡人。於是，努爾哈赤將褚英廢黜，可是事情並沒有就此結束。
一次努爾哈赤率軍出征，不過褚英卻在大軍出征前寫下咒語，對着天地焚燒，並且揚言：“吾兵出征，願其敗於烏拉，戰敗之時，吾不許父汗及諸弟入城!”這話傳到努爾哈赤的耳中之後，無疑讓他真正生氣了，決定將褚英打入大牢，讓他面壁思過。在努爾哈赤處死親弟弟舒爾哈齊四年後，努爾哈赤將自己的長子也處死了。
努爾哈赤也曾想過原諒功勳卓著的長子，可惜如果不處死他，未來他和“四貝勒”“五大臣”是死敵，必定會是動亂之源，爲了權利的穩定，最終努爾哈赤選擇了犧牲自己的長子，而褚英本來已經優勢，卻因爲心胸狹窄最後慘淡收場，讓人唏噓。
