三國鼎立(220年-280年)是中國漢朝與晉朝之間的一段歷史時期，分爲曹魏、蜀漢、東吳三個政權。
東漢末年，政局混亂，災害嚴重，民不聊生，終於導致了黃巾起義的爆發。爲了鎮壓起義，朝廷讓地方各州自行招募士兵，起義鎮壓下去了，一些官吏和勢力趁機擴充實力，形成了許多軍閥集團。他們彼此長期混戰，造就了紛亂的局勢，曹操、孫權和劉備皆亂世之中脫穎而出。三人在智能人士的協助之下都建立起自己的割據勢力，並且進行了各自的政治、經濟改革。改革不僅壯大了各自的實力，也爲三方鼎立的形成創造了條件，構成了三國鼎立局面的形成。
三國鼎立形勢
三國鼎立的經濟原因
1.先理強，後理弱
先是以“威之以法”、“限之以爵”，這不僅是針對巴蜀豪強，而且也包括跟隨劉備和諸葛亮入川的外地將領權貴。如：鼓羕有功勞，但也因爲有過失而被諸葛亮流放;楊洪“忠清寬亮，憂公如家”，被擢升爲蜀郡太守。這個政策後來收到了明顯的效果，基本上形成了“吏不容奸，人懷自厲，道不拾遺，強不侵弱，風化肅然”的社會局面。理強的另一項政策是恢復鹽鐵官營。鹽鐵早在秦漢時期就是巴蜀地區的主要生產部門，後逐漸爲當地的豪強所壟斷，這嚴重地影響了蜀漢政府的財政收入。有鑑於此，劉備和諸葛亮入川后，便恢復鹽鐵官營，設司金中郎將專管鹽鐵生產，嚴禁私家開採煮鑄，後來“利入甚多，有裨國用”。
其次是“唯勸農業，無奪其時;唯薄賦者，無盡民財”如：諸葛亮注意發展農田水利事業，對於“國之所資”的都江堰工程，徵發一千兩百名壯丁進行維護，以保證當地的農田灌溉。
諸葛亮
2.實行屯田制
針對地域狹小的蜀漢來說，最大限度的發揮勞動力的作用，非常重要。諸葛亮因地制宜，除在巴蜀以北的漢中地區實行兵農合一的屯田外，還在關中的部分地區屯田，“耕者雜於渭濱居民之間”這在很大程度上解決了蜀漢的經濟問題。
以上兩項經濟措施的實行，使巴蜀、漢中出現了一派“田疇闢，倉廩實，器械利，畜積饒”的繁榮景象。因此，蜀漢便具備了與東吳、曹魏相抗衡的經濟實力。
東吳方面：孫權採取農商並舉的經濟政策。
相比曹魏來說，東吳遭受的戰亂破環較輕，經濟也沒有受到較大破壞，且因躲避戰禍北方大量的人口南遷，帶來了大量的勞動力和先進的科學生產技術。如：孫權推廣的兩牛一犁的“耦耕法”改變了東吳不少地區採用的原始“火耕水耨法”，大幅度地提高了糧食產量。有的地方畝產水稻有三斛之多。
東吳也廣行屯田，有民屯、軍屯兩種形式，孫權在政策上也明確規定屯田士卒“不服他役，春惟知。他的這些政策不僅增加了勞動力，而且發展了生產。
東吳在發展農業經濟的同時，也擴大了海外交往和域外貿易。如：赤烏二年(公元230年)，孫權派大將衛溫和諸葛直率兵1萬，經過臺灣海峽到達夷州(今臺灣省)，開始了古代大陸與臺灣進行經貿交流的先河。東吳的使臣還遠至林邑(今越南)、扶南(今柬埔寨)等東南亞諸國。“其海外交往範圍遼闊”，“近者三五千裏，遠者兩三萬裏”。由此可見，東吳針對自己的經濟特點和地理環境，實行的經濟措施不僅發展了自身的經濟實力，而且具備了與曹魏、蜀漢三足鼎立的經濟實力。
綜上所述，無論曹魏和蜀漢，還是東吳，三方都立足於各自地區的實際情況，進行了經濟改革，這些改革措施不僅恢復和發展了當地的經濟，而且形成了經濟均衡發展的三大區域，成爲三方形成鼎立的經濟基礎。這是三國鼎立的經濟原因。
曹操
3.三國鼎立的原因及其歷史意義
三國鼎立局面的形成和存在，是由各方面條件造成的。政治上，曹操團結了中原的地主豪強，孫權以長江南北的世族豪強爲支柱，劉備則依靠荊、益兩州地主的支持。從地理條件說，蜀有劍閣、三峽之險，進可攻，退可守。吳有長江天險，易守難攻。在經濟上，蜀漢佔有的益州‘沃野千里，素有‘天府之稱。吳國佔據的長江中下游，東漢以來經濟有一定的發展。再加吳蜀聯合，攻雖不足，守則有餘。曹操雖佔有廣大的北方，但因戰爭破壞嚴重，一時還缺乏統一的物力和人力。這些就是形成三國鼎立局面的原因。
三國鼎立局面的出現是歷史的進步，而這只是暫時的分裂，分裂中孕育着統一，統一是歷史發展的趨勢.三國鼎立結束了東漢末年衆多割據勢力混戰的局面，這種局部的統一有利於經濟的恢復和發展，也爲後來的全國統一奠定了基礎.況且三個國家誰也不敢懈怠，競爭成爲最好的動力催化劑，有了競爭，進步也就成爲了一種必然.所以三國鼎立局面出現，是歷史的進步。
