太子太師，古代官職與太子太傅，太子太保並稱爲"東宮三師"。多爲虛銜無實職。在歷代史書官職志中，早見於舊唐書"東宮置三師、三少。..太子太師、太子太傅、太子太保、 已上職事官。"宋代未設東宮三師，元代復置但不常有。明代"太子太師、太子太傅、太子太保，並從一品掌以道德輔導太子，而謹護翼之。"清代承襲明制"太子太師、太子太傅、太子太保，從一品。俱東宮大臣，無員限，無專授。"
太子太師，古代官職，西晉始置。與太子太傅，太子太保並稱爲"東宮三師"。多爲虛銜無實職。主要是追贈死去的重臣。著名的太子太師有姜太公，董卓，顏真卿，龐籍，李時，嚴嵩。
在歷代史書官職志中，早見於舊唐書"東宮置三師、三少、太子太師、太子太傅、太子太保、 已上職事官"。
宋代未設東宮三師，元代復置但不常有。明代"太子太師、太子太傅、太子太保，並從一品掌以道德輔導太子，而謹護翼之。"清代承襲明制"太子太師、太子太傅、太子太保，從一品。俱東宮大臣，無員限，無專授。"
漢、魏東宮師保，只置太子太傅、少傅。晉武帝咸寧中，備六傅之職，加置太師、少師、太保、少保。因避司馬師諱，太師缺筆作太帥。南朝不置，北魏復置，以太子太師、太傅、太保爲東宮三太，正二品。北齊沿置，稱三師，掌師範訓導，輔翊皇太子。隋、唐沿置，隋爲正二品，唐爲從一品，宋太子太師、太傅、太保，作爲加官，只授給宰相相官未至僕射者與致仕的樞密使，實非東宮官。遼南面朝官，金海陵王天德四年(1152)起，都有太子三師、太少。元不常置。明初以朝臣兼東宮師傅。成祖後，太子三師、三少只用爲兼官、加官、贈官。清同明制。
官職由來
在古時皇族中，因太子常居東宮，"東宮"便成了太子的別稱，此爲"宮"。而"太子少保"是負責教導太子的官員，便得"宮保"的簡稱。此官制在漢代始置，對於它的由來，要追溯到周代，在周代官制中，設太師、太傅、太保，合稱"三公";又設少師、少傅、少保，合稱"三孤"，爲"三公"之副。當中的"少"即副也，他們僅次於"公"高於"卿"的特殊官職。以上的"三公"和"三孤"又統稱爲"師保"。"師""傅""保"三者均含有輔佐和教導的雙重意義。如太公姜尚(子牙)就品列爲"師"，周武王尊他爲"師尚父"。其後，漢代沿襲了周代的官制，於"三公"系列外又增設了"太子六傅"之職，專事對太子的教導，他們分別是:"太子太師""太子太傅""太子太保"，合稱"東宮三師"，"太子少師""太子少傅""太子少保"，合稱"東宮三少"。到了隋、唐之後，"太子六傅"已是名存職異，只作爲贈官加銜的名號，約爲現代的"軍銜"，並非實職。如宋代的岳飛、明代的于謙等因軍功彪炳，亦曾加封過"太子少保"的榮銜。
官職終結
到了清代雍正朝目睹了康熙廢立太子和諸皇子爭儲鬥爭的雍正，深知建儲一事如不妥善解決，清朝政權將永無寧日。因此，他在登基不久的雍正元年(1723年)便創建了"祕密建儲"制度。方法是:由皇帝宣佈太子人選已定，但不公開其名，只將其名寫於密詔;密詔一式兩份，一份帶在身邊，一份封存在建儲匣內，置於乾清宮正間寶座上方的"正大光明"匾後;皇帝死後，顧命大臣會同廷臣核看兩份密詔，並擁戴密詔內所定皇子爲皇帝。"祕密建儲"是皇位繼承製度上的一個有特色的突破，它否定了兩千多年來嫡長子繼承皇位的傳統。擴大了選任範圍，更重要的是避免了爭權過程中的骨肉相殘，有利於皇族內部的穩定，以更好地管理家天下。這種立儲方式被清朝統治者奉爲"建儲家法"。乾隆、嘉慶、道光三帝皆因循其則。但是咸豐皇帝死的時候，其子尚幼，故仍然採取了"臨終託孤"的辦法;載淳(同治)、載湉(光緒)二帝均無子嗣，無儲可立;溥儀(宣統)也是慈禧臨終指定的。未及親政，清朝就覆亡了，因此，從咸豐起，"祕密建儲"制度就名存實亡了。
