宋代以前，平民主要以兩餐製爲主，也只有一些貴族階層纔會一天吃三頓飯，但直到兩宋時期，三餐制才逐漸普及開來。那麼今天我們就來探究一下宋代城市經濟的發達，讓飲食文化得到了怎樣的發展?
據歷史文獻的記載，宋朝時期“天微明時分，宋人開始吃早餐，食物多爲粥、羹等流食。”這主要得益於城市經濟的發展，可以說這跟現代人的早餐習慣幾乎是一樣的。不過宋人食用晚餐的時間卻要更早一些，這是因爲當時的百姓遵循着日出而作、日落而息的生活習慣。
不僅如此，宋代的夜市極盡繁華，“直至三更盡，才五更又復開張，如要鬧去處，通宵不絕……冬月雖大風雪陰雨，亦有夜市。”“買賣晝夜不絕，夜交三四鼓，遊人始稀，五更鐘鳴，賣早市者又開店矣。”
當然，宋人對飲食非常講究，“凡飲食珍味，時新下飯，奇細蔬菜，品件不缺”。可以說除了麪食之外，宋人還十分注重稻米的品種與質量，要知道在其他經濟不發達的朝代，這種想法是不敢有的。當時比較有名的稻米品種有廣東的絲苗米、齊眉稻，陝西的香禾、福建的過山香，有詩讚曰“一家煮飯十家香，一畝稻熟十里香”。就連宋代文學家周密也在其著作《武林舊事》中說湖南長沙的香稻是：“上風聞之，五里聞香;屋內存之，滿室生香”。
此外，根據《清明上河圖》的描繪可知，畫中出現的一百多棟房屋中，光是經營餐營業的店鋪就多達四五十棟，“市井經紀之家，往往只於市店旋買飲食，不置家蔬”。而且還發展出了外賣服務，甚至是專門爲皇帝服務的御前索喚。
最後，照例再給大家附上一首關於宋代經濟如何發達的詩詞，宋·柳永《望海潮·東南形勝》：東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。
