J·R·R·托爾金一般指約翰·羅納德·瑞爾·托爾金，牛津大學古英語學家、作家。又叫做約翰·托爾金，外文名John Ronald Reuel Tolkien，生卒時間1892年1月3日-1973年9月2日。
簡介
約翰·羅納德·瑞爾·托爾金(John Ronald Reuel Tolkien，1892年1月3日-1973年9月2日)，英國作家、詩人、語言學家及大學教授，以創作經典嚴肅奇幻作品《霍比特人》《魔戒》與《精靈寶鑽》而聞名於世。
托爾金曾於1925年至1945年間，在牛津大學彭布羅克學院擔任盎格魯-撒克遜語的勞林森與博斯沃思教授，並於1945年至1959年間轉至牛津大學默頓學院任英國語言與文學的默頓教授。
1951至1955年間，托爾金用“傳說故事集”(英語：legendarium)一詞來稱呼大部分作品。儘管在他之前有很多其他作者的奇幻作品問世，但《霍比特人》和《魔戒》的巨大成功造成了該文學類型的流行與復興。因此托爾金被大衆公認爲“現代奇幻文學之父“——或更準確地說，是對於嚴肅奇幻。
1972年，托爾金獲英國女王伊麗莎白二世頒發的大英帝國司令勳章。同年，牛津大學授予他榮譽文學博士學位。托爾金於1973年9月2日在牛津逝世，與妻子合葬在牛津北郊的一個公墓裏。
2008年，《泰晤士報》把他列爲“1945年後50位最偉大的英國作家”榜單第6位。2009年，他在《福布斯》收入的“已故名人”榜單中列第5位。
生平
家族起源
托爾金父系家族的祖先大部分是工匠，原居於德國的下薩克森，18世紀後移居到英格蘭，很快地變得非常英國化。托爾金(Tolkien)這個姓氏可能系自德語詞Tollkiehn，意爲“愚勇”。一些以托爾金或其變種爲姓氏的家族現今居住在德國西北部，主要在下薩克森州和漢堡市。一位德國作者提出這個名字更有可能源自東普魯士肯琴的村莊“Tołkiny”(現位於波蘭東北部)，雖然那個村莊離下薩克森很遠;它的名稱源於現已滅絕的普魯士語。
托爾金的外祖父母Suffield夫婦居住在伯明翰，並在市中心擁有一間商店。Suffield家族從1812年起在一座名叫Lamb House的房子中經營書籍、文具、衣襪等生意。
童年
1892的聖誕卡片，上面有托爾金一家在布隆方丹的彩照，寄往英格蘭伯明翰的親戚。
托爾金於1892年1月3日出生於現南非奧蘭治自由邦的布隆方丹，父親亞瑟·魯埃爾·托爾金(Arthur Reuel Tolkien，1857-1896)是一位銀行經理，母親梅布爾，原姓薩菲爾德(Mabel，née Suffield，1870-1904)。因亞瑟升職爲布隆方丹分部銀行的主管，這對夫婦離開了英格蘭。托爾金有一個弟弟希拉里·亞瑟·魯埃爾·托爾金(Hilary Arthur Reuel Tolkien)，出生於1894年2月17日。
童年時期，他在花園被一隻大狒狒蜘蛛(英語：baboon spiders)咬傷，一些人認爲此事在他的故事中有所對應。儘管托爾金成年後稱自己對此事已無記憶，也對蜘蛛沒有特別的憎惡。另一件事，一位年輕的家僕覺得托爾金是個漂亮的嬰兒，把他帶到他的駐地炫耀，第二天早晨才把他還回來。
Thornton S. Quimby醫生在托爾金被咬後照顧了生病的他，該位醫生很可能成爲了托爾金後來書中角色，如灰袍甘道夫的早期人物原型。3歲時，托爾金同其弟與母親前往英格蘭進行了一次漫長的探親。托爾金的父親雖然打算在其妻兒走後動身，卻在離開前死於風溼熱。家庭沒有了收入，托爾金的母親帶着他和在伯明翰的外祖父母住在一起。不久後，在1896年，他們搬家到薩利洞(英語：Sarehole)，當時是一個伍斯特郡村莊，之後被伯明翰兼併。托爾金非常喜歡探索薩利洞水磨坊(英語：Sarehole Mill)、莫瑟裏沼澤(英語：Moseley Bog)和周邊山丘羣。這些地點和伍斯特郡的小鎮村莊以及他阿姨簡的農場袋底洞後來成爲他書中場景的靈感來源，袋底洞這一名字也被用在他的作品中。
伯明翰的一座教堂，托爾金曾是該教區居民和祭壇助手。(1902–1911)
其母親梅布爾·托爾金自己教育她的兩個孩子，羅納德在家中有好學的名聲。她教了他很多植物學知識，啓發了他對於植物的審美情趣。小托爾金喜愛繪畫風景和樹木，但他最喜歡的課程卻與語言息息相關，母親很早就教了他拉丁語基礎。
他四歲起學會閱讀，很快能熟練書寫。母親允許他看很多書。他不喜歡《金銀島》和《花衣魔笛手》，認爲路易斯·卡羅的《愛麗絲夢遊仙境》“有趣但令人不安”。他喜歡印第安人的故事和喬治·麥克唐納的奇幻作品。另外，安德魯·朗格的童話書系列對他而言尤爲重要，並在他日後的一些作品中產生了明顯的影響。
伯明翰的愛德華國王學校，托爾金曾是這裏的學生。(1900–1902,1903–1911)
儘管屬於浸禮教的家人強烈反對，梅布爾·托爾金於1900年皈依了羅馬天主教，此後家人對她停止了經濟支持。 1904年，托爾金12歲時，他的母親在租的小屋中因急性糖尿病去世。她死時大約34歲，與1型糖尿病病人在不治療的情況下能存活的壽命大致吻合——二十多年後胰島素才被發現。梅布爾·薩菲爾德·托爾金在伍斯特郡的聖彼得羅馬天主教堂火葬。九年後，托爾金寫道：“我自己親愛的母親是一個真正的殉道者，不是每個人都像(弟弟)希拉里和我一樣收到上帝給予的偉大禮物，給了我們一個因勞累與困難而死來確保我們維持信仰的母親。”
梅布爾在死前把兩個兒子的監護權委託給好友伯明翰一所教堂(Birmingham Oratory)的弗蘭西斯·賈維爾·摩根神父，作爲一位好天主教徒撫養他們長大。在1965年給兒子邁克爾的一封信中，托爾金回憶監護人給他的影響：“摩根是一位威爾士-西班牙裔的保守黨人，對一些人而言他似乎是閒混的愛說長道短的老頭。他是，也不是。我從他那第一次學到博愛和寬恕，這些的光亮甚至穿透了我曾經處於的‘自由主義’的黑暗，我曾對‘血腥瑪莉’的瞭解比對耶穌之母瑪麗還多，後者除了作爲羅馬教徒的邪惡崇拜對象外從沒被提及過。”
母親死後，托爾金在伯明翰的艾吉巴斯頓地區長大，就學於愛德華國王學校(英語：King Edward's School, Birmingham)，以及之後的聖菲利普學校(英語：ip's School)。1903年，他贏得了一份獎學金後回到了愛德華國王學校。期間，他作爲學校軍官訓練團(OTC)的一員，在1910年喬治五世加冕遊行中幫助調整遊行隊伍。托爾金的位置被安排在白金漢宮大門前。
在艾吉巴斯頓，托爾金住在佩洛特的傻瓜塔(英語：Perrott's Folly)和維多利亞時期的艾吉巴斯頓水塔(英語：Edgbaston Waterworks)附近，它們也許影響了他作品中黑暗雙塔的想象。另外一個重要影響是愛德華·伯納-瓊斯(英語：Edward Burne-Jones)和前拉斐爾派的畫作，伯明翰博物館和美術館有大量藏品向公衆展出。
青年
早年，托爾金第一次遇到一種人工語言Animalic語，由他的表親瑪麗和馬喬麗·英克萊頓發明。那時，他在學習拉丁語和盎格魯-撒克遜語。對這一語言的興趣很快褪去了，但瑪麗和其他人，包括托爾金自己，發明了一種更復雜的語言叫做Nevbosh語。接着他一個人創造了Naffarin語。
1911年，在愛德華國王學校就學時，托爾金和三位朋友，羅伯·吉爾森，喬弗裏·巴徹·史密斯和克里斯托弗·維斯曼創建了一個半祕密社團名叫T.C.B.S。名字是“茶俱樂部和巴羅社團”(Tea Club and Barrovian Society)的首字母縮寫，暗指他們喜歡在學校附近的巴羅商店以及偷偷在校圖書館喝茶。畢業後，社團成員仍然保持聯繫。1914年12月，他們在倫敦維斯曼的家中舉行了一次“參議會”，這次聚會讓托爾金獻身於詩歌創作。
1911年，英格蘭和威爾士的人口普查顯示托爾金(職業：學生)與他的弟弟希拉里(職業：五金商人的店員)居住在艾吉巴斯頓的海菲爾德4號。
同年，托爾金到瑞士度過暑假，他在1968年的一封信中生動回憶了這次旅行 ，寫道比爾博跨越迷霧山脈的旅途是直接基於他們一行12人從因特拉肯徒步到盧達本納，最終到米倫外冰磧上營地的冒險。他們通過“小分水嶺山口(英語：Kleine Scheidegg)”到格林德瓦鎮，然後走過大鞘山口(英語：Grosse Scheidegg)到達邁林根。他們接着走過格里姆塞山口(英語：Grimsel Pass)，通過瓦萊州北部到布里格，到阿萊奇冰川和採爾馬特。
同年10月，托爾金開始在牛津大學埃克塞特學院的學業。他一開始學習古典學但在1913年轉修英語語言和文學，並於1915年以一等榮譽畢業。
戀愛和婚姻
16歲的托爾金和弟弟搬進宿舍時，初遇比他年長三歲的伊迪絲·瑪麗·布拉特。據漢弗萊·卡彭特的記敘：
他的監護人摩根神父，認爲伊迪絲分散了托爾金對學業的注意力，還驚恐於他與一個新教徒女孩認真交往，因此禁止他見她，和她說話，甚至禁止和她寫信，直到他21歲。他早年違反了一次，導致摩根神父威脅如果再犯就中斷他的大學生涯，此後他嚴格地服從了這個禁令。
在他21歲生日的夜晚，托爾金寫信給了伊迪絲。他表白了自己的愛情並且向她求婚。伊迪絲回信說她已經答應了另一個男人的求婚，不過那是因爲她以爲托爾金已經忘了她。兩人在一個鐵路橋下見面重續舊情。伊迪絲歸還了訂婚戒指，聲明她會與托爾金結婚。他們訂婚後，伊迪絲不情願地在托爾金的堅持下宣佈自己皈依羅馬天主教。她的房東，一位堅定的新教徒，對此暴怒並驅逐她，令她一找到其他住處就離開。1913年1月，伊迪絲和羅納德在伯明翰正式訂婚，然後於1916年3月22日在聖貞女瑪麗羅馬天主教堂結婚。
一戰
1914年，英國加入第一次世界大戰。托爾金的親戚非常震驚於他不馬上志願加入英國陸軍的決定。相反，托爾金開始了一個學業項目，直到1915年取得學位後才入伍。他被委任爲蘭開夏爾步兵團(英語：Lancashire Fusiliers)少尉。他和第13預備營在斯塔福德郡接受了11個月的訓練。在一封給伊迪絲的信中，托爾金抱怨道：“上級長官中很難看到紳士，說實在的，他們甚至少有人性。”托爾金之後轉到第11服務營，隨英國遠征軍於1916年6月4日到達法國。在運兵船上離開英格蘭的經歷啓發他寫了一首詩《孤獨的島嶼》(The Lonely Isle)。他後來寫道：“下級軍官被殺光了，每分鐘都有將士橫死沙場。離開我的妻子……像是一次死亡。”
訓練爲通訊員後，托爾金到達索姆河。在戰線後的布贊庫爾，托爾金參與了對施瓦本堡壘(英語：Schwaben Redoubt)和萊比錫突前的進攻。根據蘭開夏爾步兵團(英語：Lancashire Fusiliers)的英國聖公會本堂神父，尊敬的梅爾文·S·艾夫斯的回憶錄：
托爾金在軍中的時間對艾迪絲是可怕的壓力，她害怕每一次敲門可能帶來丈夫死去的消息。爲了避開英國陸軍的信件審查，夫婦倆發展了一種密碼，用於托爾金的家信。由此艾迪絲能夠在西線的地圖上跟蹤到丈夫的動向。
1916年10月27日，他的營進攻雷吉娜溝渠(英語：Regina Trench)時，托爾金患上戰壕熱，一種流行於戰壕，由蝨子傳染的疾病。1916年11月8日，托爾金負傷回到英格蘭。很多他學生時代的密友都戰死了。其中包括T.C.B.S的社員羅伯·吉爾森，死於索姆河戰役首日的博蒙阿梅爾進攻。另一社員喬弗裏·史密斯死於同一場戰役，一枚德軍炮彈擊中了急救站。托爾金回到英格蘭後他所在的營幾乎全軍覆沒。因爲遭受健康問題托爾金幾次被迫從戰鬥中撤離，不然他也很可能已經戰死。
根據約翰·加斯的敘述：
在以後的歲月中，托爾金憤慨地表明那些在他作品中尋找和二戰相照應的部分的人完全弄錯了：病弱消瘦的托爾金在醫院和守備部隊中度過了剩餘的戰爭時期，他的健康狀況被認定爲不適合上戰場。
在斯塔福德郡小海伍德村(英語：Little Haywood)的養病期間，托爾金開始寫作《失落的故事集》(The Book of Lost Tales)，由《貢多林的陷落》(Fall of Gondolin)開始。1917到1918年，他的病情反覆發作，但他已康復到可以在各個軍營作後方服役，並被提拔爲中尉。就在此時，伊迪絲懷了他們的第一個孩子——約翰·弗蘭西斯·魯埃爾·托爾金。
當他被派駐在赫爾河畔金斯頓時，他和伊迪絲在附近羅斯的樹林中散步，伊迪絲開始在開花的鐵杉林中的空地上爲他跳舞。在妻子於1971年死後，托爾金回憶道：這個事件是戀人貝倫和露西安相遇情節的靈感來源。
二戰
默頓學院，托爾金在此擔任英語語言及文學教授。(1945–1959)
在二戰正式開始前的預備階段，托爾金被指定成爲爲電碼譯員。1939年1月，他被詢問是否準備好在國家的非常時刻效力於外交部的密碼分析部門。托爾金的迴應是肯定的，於3月27日開始在政府編碼與譯碼學校(GC&CS)的倫敦部接受指導課程。然而，儘管他熱心地想成爲電碼譯員，但在十月被告知那時不需要他的服務。最終他從沒有做過這個職務。2009年，《每日電訊報》聲稱托爾金回絕了一份年薪₤500的工作，出於未知原因想要成爲全職候選人。
1945年，托爾金搬到牛津大學默頓學院，成爲英語語言及文學的默頓教授，一直工作到1959年退休。他多年來擔任都柏林大學的客座考官。1954年，愛爾蘭國立大學(都柏林大學曾是其一部分)授予托爾金榮譽學位。托爾金於1948年完成了《魔戒》，已是開始動筆的近十年後。
托爾金還爲《耶路撒冷聖經(英語：Jerusalem Bible )》翻譯了《約拿書》，於1966年出版。
退休與晚年
牛津大學埃克塞特學院小教堂中的托爾金半身像。
1959年退休到1973年去世，托爾金的公衆關注度和文學名氣不斷增長。他作品的銷售帶來很大利潤，以至於他後悔沒有早點退休。一開始，他興致很高地回覆讀者的提問，但他對1960年代的反主流文化運動使他的書一下子流行感到非常不高興。在1972年的信中，他強烈反對自己成爲了受到狂熱崇拜的偶像(英語：Tolkien fandom)，但也承認“就算是最謙遜偶像的鼻子也不可能完全抵擋美妙薰香的味道!”
書迷的狂熱讓托爾金不得不把自己的電話號碼從公開電話簿上去除，最終他和伊迪絲搬家到伯恩茅斯，一個服務於中上層階級的海濱勝地。托爾金作爲暢銷書作家的身份給了他們輕鬆進入上流社會的可能，但他深深懷念“跡象文學社”的同伴們。相反，伊迪絲爲能扮演社交界女主人的角色而欣喜若狂，這也是托爾金最初選擇了伯恩茅斯的原因。
根據漢弗萊·卡彭特的記敘：
托爾金夫婦之墓，位於沃夫寇特公墓(英語：Wolvercote Cemetery)，牛津
伊迪絲·托爾金於1971年11月29日去世，享年82歲。根據孫子西蒙·托爾金的記敘：
1972年，托爾金獲英國女王伊麗莎白二世頒授的大英帝國司令勳章。同年，牛津大學授予他榮譽文學博士學位。
托爾金在伊迪絲位於牛津沃夫寇特公墓(英語：Wolvercote Cemetery)的墓碑上刻上“露西安”的名字。托爾金於21個月後的1973年9月2日去世，享年81歲。他與妻子合葬，名字旁刻有“貝倫”。
在托爾金的中土世界傳說故事集中，露西安是神的兒女中最美麗的那位，因愛上凡人武士貝倫而放棄永生。
