大空位時期，又叫做空位時期，神聖羅馬帝國王權不安定的時代，霍亨斯陶芬王朝和哈布斯堡王朝統治之間，起止時間1254年-1273年。
簡介
大空位時代(拉丁語：Interregnum)是神聖羅馬帝國王權不安定的時代(空位時代)，期間從1245年至1273年。在此期間無世襲皇帝的有力家門，因此選帝侯等有力諸侯蠶食帝國的直轄領，帝國的許多權利被奪取。
“大空位時代”並非實際上的王位空位，而是羅馬王權的顯著衰退，王位由弱小諸侯或帝國外的人物獲得，如同羅馬王位陷入空位的狀態。1273年，哈布斯堡家族的魯道夫一世即位羅馬王，結束了1245年腓特烈二世被廢位以來的大空位時代。
背景
神聖羅馬帝國
在神聖羅馬帝國皇帝腓特烈二世(1194年12月26日—1250年12月13日)在世時，腓特烈二世就喜歡稱自己爲“西西里國王”，很少稱自己爲“德意志國王”。並且他一生的大部分時間都花在了意大利南部，對德意志政治、經濟缺乏關心，把德意志命脈要務交給德意志各諸侯管理，使這些諸侯發展成了獨立的邦國。隨着腓特烈二世的去世，他的超強手腕也隨之離去。於是各諸侯都蠢蠢欲動，腓特烈二世的子孫也無法壓制他們，大混亂時代就此開始。
皇位的空缺
德意志歷史
腓特烈二世去世後，其子康拉德四世即位，但新國王只當了四年便去世了。康拉德四世去世後，一些諸侯便將荷蘭伯爵威廉推舉爲皇帝，腓特烈二世去世後，由於他即位的名不正、言不順，威廉馬上被反對他的諸侯暗殺了。
國不可一日無君，1257年1月，諸侯們在德意志的科隆召開了帝位選舉大會。勢力強大的選帝侯萊茵伯爵等推選了英王亨利三世的弟弟、康沃爾伯爵理查德爲皇;但英國的夙敵法國對此不同意，便聯合了特里爾大主教及其他選帝侯推舉了腓特烈一世的曾孫阿方索十世爲皇。由此出現了英、法各扶持一位德意志國王的滑稽局面。然而兩個人都是不合格的：理查德只曾以考察名義到過德意志，在德意志既無聲望，又無根基;阿方索十世除了血統之外，本人與德意志再無聯繫。因此直到1272年理查德去世的這段時間裏，德意志要麼是沒有皇帝，要麼是有兩個皇帝，“空位時代”這個名詞也就誕生了。
1273年，哈布斯伯爵魯道夫一世當選德意志皇帝(因爲他實力太弱，地盤太小，諸侯才放心他即位)，這才結束了空位時代。
影響
神聖羅馬帝國
在空位時代以及空位時代後的幾十年裏，帝國四分五裂，德意志諸侯每次推選皇帝時，總要找一個實力小、爲諸侯服務的“傀儡皇帝”，而並非一個權力慾望大的皇帝。
這幾十年中，皇帝總由不同的家族的諸侯交替擔任，並逐漸形成了三個問鼎皇位的家族：巴伐利亞的魏特爾斯巴赫家族(上臺一次);波希米亞的盧森堡家族(上臺兩次);奧地利的哈布斯堡家族(上臺四次)。這些家族對皇位的鬥爭一直持續到14世紀上半期，使德意志始終沒能成爲一個強大而統一的國家。
到了16世紀德國宗教改革前夕，德意志境內共有7個大選帝侯、十幾個諸侯、200多個小諸侯、上千個獨立的騎士領地，使得德意志的統一要遠遠落後於法國和英國。
