僱傭兵，以一種特殊職業，是以金錢爲目的而參戰的特殊兵種。主體分別是團體和個人，參戰的目的就是爲了金錢，只要對方出價高，就受僱於任何人。
僱傭兵的歷史可以追溯到古希臘時代。當時，古希臘人曾經僱用馬其頓人保衛自己的首都;而羅馬人爲保衛自己的帝國也曾使用過日爾曼部落打擊來自東方的敵人;美國南北戰爭中，具有豐富狩獵經驗的德國黑森傭兵也曾被雙方軍隊所僱。近代世界各國的僱傭兵主要分爲兩種類型，一種是正規僱傭軍，如法國外籍兵團;另一種是私人僱傭兵。私人僱傭兵的性質與以國家形式出現的正規僱傭軍有很大的區別，這是一個由“僱傭公司”操作的僱傭兵市場。
20世紀80年代以前，僱傭兵都是以個人或小團體爲單位，受僱於某國或某個利益集團，此後，僱傭兵開始謀求以合法的集團公司模式即私營軍事企業或保安公司出現，按照現代商業模式建立公司管理體制，並作爲一種新型的“戰爭服務業”對外承攬業務。
僱傭兵
國際公約規範
1949年8月12日日內瓦四公約關於保護國際性武裝衝突受難者的附加議定書給出了最廣爲接受的僱傭兵定義，雖然美國等一些國家並不認同這一定義。條約規定：
根據日內瓦公約，一個戰鬥員必須滿足一至六條中的所有條件，才能被定義爲僱傭軍。
一般而言，僱傭軍不受國際法或日內瓦釞約保護，意味着一旦加入僱傭軍，被俘後被殺的機會較其他正規軍大;但一些受國家保護的僱傭軍，例如法國外藉軍團及美國黒水公司，背後有正規軍和國家的支持，隨便殺害這些僱傭兵俘虜可能直接得罪這些國家。第一次印度支那戰爭(法越戰爭)之所以導致後來美國介入(第二次印度支那戰爭/美越戰爭)某程度是因北越軍隊殺害當時殖民在越南的法國外藉軍團戰俘而造成。一些傭兵如瑞士近衛隊受羅馬教廷支持和保護，攻撃瑞士近衛軍等同攻擊教廷
僱傭兵
兵種
僱傭兵的來源很雜，招募僱傭兵，一般選退伍兵(特種兵更佳)。僱傭兵不一定全是陸軍中兵種，飛行員、海軍陸戰隊員也都是僱傭兵裏的搶手貨。僱傭兵的工資根據任務危險程度不同，兵種不同，來源不同可以分爲不同的檔次。招募對象包括，平民、前軍人、亡命徒等，通過考覈就可以加入。不管你曾經幹過什麼，只要你報名通過考覈就可以加入，加入後再按它的一套訓練方法，訓練完畢後，分到各兵團部隊中。美國的僱傭兵一般不通過政府組織，而是通過各個保鏢公司，一般多是些有後臺的人物開辦的，如美軍前軍官。美國的保鏢公司一般是定迎乎榆向招募人員，人員素質比較高。一般配合美軍在某一地區的任務，如美軍或美政府有什麼不便出面的事，就會交給保鏢公司去做。這樣風險較低，一旦失敗可以否認。
僱傭兵
部分著名的僱傭兵組織
瑞士近衛隊
黑森獵師(獨立戰爭時期的德國)
啹喀兵(英國)
美國黑水公司(美國)
瑞士近衛隊(梵蒂岡)
根來衆(日本戰國)
雜賀衆(日本戰國)
洋槍隊→常勝軍(清鎮壓太平天國時期)
南非私營武裝公司(EO)
SI公司
軍事職業資源公司(MPRI)
蛇紋
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現狀
軍事外源化發展導致了僱傭軍轉型和私營軍事公司興起。爲了使自己和人們心目中那種惟利是圖的傳統僱傭兵形象區分開來，現代的僱傭兵機構更願意人們把他們稱爲私人軍事公司。新一代僱傭兵儀容整潔、衣着得體、紀律嚴明，正在發揮越來越多的軍事功能和作用。 如今，世界各國的僱傭軍大抵包括兩種類型，一種是正規僱傭軍，另一種是私人僱傭軍。20世紀80年代以前，僱傭軍都是以個人或小團體爲單位，受僱於某國或某個利益集團，策動政變、綁架暗殺、劫掠財物，一度被稱爲“戰爭動物”。隨着國際形勢的日益複雜化，一個新的體制產生了，即“僱傭軍公司”，由這個組織派出的僱傭軍，稱之爲“私人僱傭軍”。因此，現代僱傭軍不再像過去那樣以散兵遊勇的方式活動，而是組成所謂戰爭服務公司、私營軍事企業或保安公司，按現代商業模式建立公司管理體制，對外承攬業務。在許多熱點地區，都不乏他們的身影，比如在伊拉克，每五名軍人中就有一名外國僱傭軍。
