拉丁人，其先民是在公元前1000由歐洲大陸牽來的印歐人，指的是古代定居意大利半島中西部拉丁姆平原的部落民族。公元前338年拉丁戰爭後，拉丁民族基本併入羅馬共和國之中。
現在的拉丁民族，也泛指受拉丁語和羅馬文化影響較深的操印歐語系語言的民族，如意大利人、法蘭西人、西班牙人、葡萄牙人、羅馬尼亞人等。
民族發展
公元前10世紀至公元前7世紀，意大利半島處於一個多民族、多元文化交織的時期。 “古意大利人”是其中最重要的一族。大概在公元前1000年的銅器時代,他們穿越北部和東部的阿爾卑斯山和亞得里亞海到達意大利，並殘暴地迫使許多當地土著部落遷徙他鄉。他們起初過着遊牧生活，但已經具有製作銅器、使用馬匹和帶輪子的大車的技能。抵達意大利之後，他們形成了以農耕爲基礎的生活方式。這種生活方式成爲隨後幾個世紀其子孫後代的主要生活方式，直至羅馬文明的衰落。“古意大利人”是由幾個民族構成的，包括薩賓人、翁布里亞人和拉丁人。
