夷陵之戰在戰前也並非定位爲關乎國運的戰役，在劉備失去荊州既得利益之後，夷陵之戰的動機很單純，就是收回故地。從巫縣到猇亭的這一路太過順利，包括秭歸這樣的重鎮都沒有太費功夫的拿下，但這也不應該會改變劉備的既定戰略，在夷陵以東的江陵如果拿下，就算是完成了東征任務，所謂“踏平吳郡”也僅僅是爲戰爭造勢。
我們從結果來看，劉備的夷陵之戰，被陸遜火燒連營，損失慘重，導致蜀漢國力元氣大傷，更讓劉備無臉回成都，最終病逝白帝城。夷陵之戰的慘敗，是蜀漢由盛轉衰的轉折點，現在很多朋友都認爲，劉備東征孫吳，主要是沒有帶上軍師諸葛亮，不然不會遭遇慘敗。那麼事實真的如此嗎?其實並非如此，原因也比較簡單。
從劉備層面來說，劉備是一位成功的統帥。劉備從起兵開始，尤其是在赤壁之戰後，基本上所指揮的大戰，都以勝利告終，先是搶奪荊州南部四郡，入川之戰拿下益州，北奪漢中，擊敗曹操等等這一系列的勝利，讓劉備自信心開始膨脹，開始有點自負，無疑標榜自己是一位成功的統帥。
但是往往會有人提出趙雲、諸葛亮等人是反對劉備伐吳的，因此劉備不願意帶二人出征。在此種觀點下顯得國家大事有如兒戲一般，臣下向君主提出反對意見是很正常的事情，既然東征是劉備稱帝后的第一道國令，那麼全國上下都應該圍繞這一號令進行籌備，不應該因爲政見的不同而躲避。
當然，以上劉備只是聽聽他們的建議。關於到底發不發動這場戰爭，還要劉備來決定。最終劉備不顧他們的反對，選擇了發動夷陵之戰。因爲劉備要發動戰爭，諸葛亮也不得不負責爲劉備籌備糧草的事情，所以說劉備發動的夷陵之戰，諸葛亮參與了，只是沒有到前線去而已。趙雲也不同意劉備發動夷陵之戰，劉備沒讓他跟着自己去前線打仗，而是讓他作爲援軍固守江州。最後劉備在發動夷陵之戰後，被陸遜打敗，就是趙雲接應他，他纔沒當場殞命的。因爲劉備的輕敵，和戰略指揮上的失誤，被陸遜燒了一個八百里聯營。最終劉備狼狽逃跑，到了白帝城託孤之後，就死在了那裏。
