我國古籍山海經記載了多種神獸，它們長相奇特，各懷神通，其中麒麟是我們比較熟知的一種。
麒麟(qí lín)：中國傳統神獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認爲，麒麟出沒處，必有祥瑞。有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。
(圖)麒麟早期的形象
“麒麟送子”是最常聽到的一個成語，那麼麒麟，又怎麼會被人們和“送子”扯上關係的呢?
麒麟送子，是中國舊時生育民俗。傳說麒麟爲仁寵，是吉祥的象徵，能爲人帶來子嗣。
孔子將生之夕，有麒麟吐玉書於其家，上寫“水精之子孫，衰周而素王”，意謂他有帝王之德而未居其位。此雖僞說，實爲“麒麟送子”之本，載於王充《論衡·定賢》及晉王嘉《拾遺記》。民間有“麒麟兒”、“麟兒”之美稱。
南北朝時，對聰穎可愛的男孩，人們常呼爲“吾家麒麟”。此後“麒麟送子圖”之作。作爲木板畫，上刻對聯“天上麒麟兒，地上狀元郎”，以此爲佳兆。民間普遍認爲，求拜麒麟可以生育得子。唐杜甫《徐卿二子歌》：“君不見徐卿二子多絕奇。感應吉夢相追隨。孔子釋氏親抱送，並是天上麒麟兒。”
(圖)民國的《麒麟送子》圖
胡樸安《中華全國風俗志.湖南》引《長治新年紀俗詩》：“婦女圍龍可受胎，癡心求子亦奇哉。真龍不及紙龍好，能作麟麟送子來。”原注：“婦人多年不生育者，每於龍燈到家時，加送封儀，以龍身圍繞婦人一次，又將龍身縮短，上騎一小孩，在堂前行繞一週，謂之麟麒送子。”按麟麒屬於龍族，此乃以龍燈代麒麒者。
中國傳統的生育觀念是希望早立於嗣，多生兒女，子孫滿堂，多子多福，並以"不孝有三，無後爲大"將不能生兒育女、傳宗接代視爲最大的不孝。這種傳統觀念根深蒂固，影響了一代又一代人。無論從婦女懷孕，還是到嬰兒降生、百晬兒、及其他慶賀活動，無不體現出人們爲此所做的不懈的祈福努力。因爲麒麟曾降臨過孔子這樣的聖賢之人，因而人們相信麒麟既可以送子，又可以佑子。於是，以"麒麟送子"爲主題的民俗文化現象不僅見於圖畫、祝禱之語，而且也見於歲時活動，表現形式十分廣泛，意在祈求、祝願早生貴子，子孫賢德。
就《麒麟送子》的圖案而言，既有繁，又有簡。繁者或以童子爲中心，戴長命鎖，持蓮抱笙;或爲童子騎麒麟，角掛一書：或爲童子背後有一仕女護送，仕女張傘持扇。簡者爲童子騎麒麟，手持蓮花。在民間版畫作品中，還多配吉祥聯語“天上麒麟兒，地下狀元郎”。
正因爲有了這些歷史的記載和民間傳統，麒麟送子的寓意延傳至今。
