跟着小編一起探尋歷史上真實的明清第一商幫晉商。
看過當年央視的熱播電視劇《喬家大院》的讀者朋友們，應該對劇中以喬家爲代表的晉商羣體有着深刻的印象，對他們所具有的強大的能量以及他們獨特晉商精神有一定的認識。但僅僅通過一部電視劇來認識這個在明清時期，稱雄了中國商界五百餘年，在世界經濟史上與意大利商人齊名的傳奇商幫，終究只是管中窺豹。所以，今天我們總體地聊一聊這個明清第一商幫的興亡史。
應該說，晉商這個羣體的在明清時期的崛起其實並非偶然。早在先秦時期，其實山西地區就已經開始進行了早期的大型商業活動，可以說山西地區有着非常悠久的經商傳統。進入封建社會後，山西商人發揚優良傳統，在各個時代都發揮着它們的聰明才智，在中國商界不斷打響自己的名號。
晉商雖然有着悠久的經商傳統，但真正崛起爲中國商界的頂尖商幫的時間還是要追溯到明朝。明朝時，由於明朝政府與北方蒙古政權長期處於戰爭狀態，所以明朝政府專門在邊境設立了九大邊防重鎮，但由於這些地區都遠離中原統治中心，所以物資的供應成了一個非常棘手的問題。
爲了解決這個問題，明朝政府想到了和商人進行合作，讓商人來擔任爲邊防駐軍運輸物資的任務，然後朝廷放開一定的官鹽販賣資格來作爲寄予商人的報酬。而山西的晉商正是這個制度的最大受益者之一，獲得了販賣官鹽資格的晉商，財富的累積相當迅速。(畢竟在普遍缺鹽的古代，賣鹽可以說是一本萬利的買賣，更不用說晉商還是擁有着官方所承認的官鹽販賣資格)
雖然晉商賺了大錢，但並不意味着晉商就能高枕無憂了，隨着商品經濟的不斷髮展，商業界的競爭也越發激烈，和晉商同爲中國三大商幫的徽商和粵商也陸續崛起，對晉商形成了巨大的挑戰。於是爲了謀求更強大的競爭力並更好地維護自身利益，晉商逐漸發展出了類似於現代企業的股份制的“東夥制”經營管理模式，使得晉商由一個鬆散的商人羣體，組建轉變爲一個巨型的地方性商業集團組織。這爲晉商的崛起和興旺奠定了組織基礎。
明朝階段的晉商，雖然已經開始崛起爲中國的頂尖商幫，但讓晉商真正達到鼎盛地位，其實還是清朝。晉商由於在明朝獲得了向邊軍運送物資的資格，所以對晉商來說，與外部勢力打交道其實是件很稀鬆平常的事情，這就使得晉商在明末時期，很早就接觸到了當時還處於山海關外的東北地區的滿族後金政權。
處於物資極度匱乏狀態下的後金政權，對於能夠爲自己提供情報和物資的晉商羣體非常的優待和尊重。之後清兵入關，爲了謀求山西商人對清政府的支持，入關的清政府繼續保持對山西商人的禮遇，甚至於主動讓山西商人來壟斷了對蒙古的貿易，使晉商爲清政府更好地控制蒙古地區作出了貢獻，成爲了貨真價實的“皇商”。在重農抑商的古代，皇商，其實就是壟斷的資格證，憑藉着清政府的支持，晉商走向了巔峯，成爲了中國商界的執牛耳者。
但是，成也蕭何敗也蕭何，和封建政權的高度緊密的聯繫，既成就了晉商的傳奇，也在後來使得晉商在近代走向了衰落。到清末時期，大量的農民起義以及後來的革命運動此起彼伏，動盪的時局使得晉商引以爲傲的金融實力受到了嚴重的打擊，晉商的資金在戰亂中不斷蒸發，大量票號倒閉。
而晉商本身長期的傳統商人思維，也限制了晉商向現代化商人的轉型。由於中國古代長期具有的重農抑商、以農爲本的思想，使得中國古代的商人在賺取大量利潤後，並不是想着將利潤再次投入生產，擴大自己的資本來追求更高的利潤，而是將大量的收益投入到了購買土地上，從而無法與進入中國的外來資本相抗衡。
所以，當歷史的車輪不斷向前，走向近代的晉商，雖然擁有着無比雄厚的資本，卻因爲自己與封建政權的高度捆綁，以及固守自身的傳統商人思維等原因，在向近代化資本轉變的過程中落在了時代後面，從而無法滿足近代化對資本的要求，逐漸地在於外來資本的較量中敗下陣來。正所謂，時代大勢浩浩湯湯，順之者昌逆之者亡，晉商在明清時期順應了封建政府的需求得以崛起，而最終也因爲無法順應近代對資本的新的需求而走向沒落。
