一：飲水衛生很重要
但凡行軍作戰，無論古今，都有一個硬道理：兵馬未動，糧草先行。
而在這“糧草先行”的後勤保障大事裏，軍隊的供水補給，乃至飲水的衛生健康，更是其中的頭等大事。士兵們一旦缺水，勢必戰鬥力大損。而倘若因飲水衛生問題引發疾病，那對於全軍的後果，都必然是災難性。所以現代科技條件下，軍隊供水取水的保障手段，乃至衛生檢疫技術，都是年年進步，輕易都不敢馬虎。
而放在技術落後的古代戰場上，飲水的供給與安全，同樣意義重大。
比如《三國演義》小說裏，諸葛亮“七擒孟獲”的劇情裏，最危險的橋段，就是深入山林的部隊，誤喝了有毒的泉水，以至於全軍病倒。把小說裏“多智近妖”的諸葛亮，都急的沒有辦法。若非一位當地老者支招。看似收放自如的“七擒孟獲”，鐵定就要在這毒泉水畔砸鍋。
所以說，在條件有限的古代戰爭裏，一旦飲水安全出問題，就算被神話了的諸葛亮，也會急的沒招。所以，爲了防患於未然。歷朝歷代的中國古代軍隊，也是開動腦筋，在這個重中之重的大問題上，想盡各種辦法。
二：兵馬未動先挖井
飲水安全很重要的一條，就是要將士們“管住嘴”，一定要喝到最靠譜的水。所以但凡軍隊出征，一件先行大事，就是挖井。
周朝的軍隊，就有了專門負責挖井的官職“擎壺氏”，每次軍隊開拔，就要先去下一個駐紮地挖井。水井挖好後，倘若井水確定安全，就在井上懸掛一個水壺。告訴將士們可以放心喝水。
對水井的保護，自然也是重要大事。
春秋年間的齊國名相管仲就認爲，軍隊的井蓋，必須時刻緊閉，防止敵人往井裏投毒。
明代戚家軍等精銳部隊，更有嚴格軍令：下營掘井，必令人堅守，不許作踐及佔藏私用——別說破壞水井，就是未經允許擅自取用井水，放在古代軍隊裏，也是殺頭的大罪。
隨着古代打井技術的進步，到了明清年間，軍隊裏配備的打井部隊，通常都能打出數丈的深井來。但只憑借打井能力，有時也並不保險。
典型明代土木堡之變。明英宗率領的三大營精銳，在土木堡對峙時，尚能擊退瓦剌精銳騎兵的衝擊。但是，當斷水的明軍啓動強大打井技術，紅了眼找水時，卻是原地挖到兩丈深，也是一點水都沒找出來。最終在瓦剌騎兵的衝擊下發生大潰敗，把皇帝都賠上了。
所以說，只有打井技術，而沒有找好水源，技術再強也是災難。
三：找水有高招
其實，除非像土木堡慘敗，這種主帥從頭到尾瞎指揮的鬧劇。但凡靠譜的主帥，對於尋找水源問題，都是十分重視。
比如唐朝的《太白陰經》，就總結了部隊遠征時，尋找水源的各種辦法。在北方大漠作戰時，有野馬黃羊蹄印的地方，就一定有水源。如果地上長有葭葦等植物，那麼地下就一定有暗泉。也正是憑藉這精準的理念，裝備精良的唐軍，這才能夠在深入草原作戰的困境裏，一次次成功找到水源，然後以吃飽喝足的精神狀態，打贏雪恥突厥的輝煌遠征。
不過，類似大漠作戰這種情況，不可抗力也很多。有時深入到蠻荒地區，很有可能遇到滴水不見的絕境。於是自漢朝起，一種“自來水”的辦法，也在軍隊裏應運而生：渴烏。
渴烏，就是把大竹筒連接起來，一截截以麻漆密封，推到遠處的水源處後，把竹筒的一頭堆到水中五尺，另一頭燃燒乾草，於是熱力催動下，水源裏的水就自從灌到竹筒裏，翻山越嶺輸送到軍營。
這種以受熱氣壓原理製成的“自來水管”，最早誕生在漢朝，唐代時已經普及到軍隊裏，成爲古代軍隊南征北戰時，重要的取水措施。
而對於中國農業來說，這種可帶來“自來水”的渴烏，意義更超過了軍事範疇，它就是農村“虹吸管”等引水設施的前身。北方大地的沿線農村，至今常以這種技術引水，灌溉良田無數。
而有了精確的找水經驗，還有引水打水的技術，古代軍隊出征，喝水確有保障，但另一個問題同樣要燒腦：飲水有毒怎麼辦?不是每一次，都像《三國演義》裏的諸葛亮那樣，能得到貴人幫忙。
在預防這類問題上，歷代軍事家，也有不少辦法。
四：鑑定水質是功課
如果說在唐代以前，鑑定水質這事，還取決於帶兵將領的能力意識，那麼宋代以後，這就成了中國古代將領們的入門功課：
宋代的軍事教科書《武經總要》裏，就有詳細的講義：敵方境內涌來的水，輕易是不能喝的;不流動的死水也是危險的;水源地如果棲息着毒蛇，水發紅而且有鹹味，這樣的水，也是要萬分警惕的。
那如果水有毒，周邊又找不到合適水源，又該怎麼辦?
宋朝以前，軍隊就有用膠來澄清沉澱污水的辦法，將水中的雜質沉澱下來，就可以得到相對清澈的水。
明清年間的《軍中醫方備藥》則記載，軍隊出征時，需要儲備足夠的蒜，如果遇到不潔淨的水源，就讓士兵先吃蒜殺毒。宋代《虎鈐經》裏的一種過濾辦法，明清年間也是十分普及：倘若遇到不潔淨水源，就在旁邊挖井，過濾出來的水，飲用時可更安全。
但不管怎樣，這些原始的辦法，固然能遏制飲水中毒的風險，但古代戰爭裏，因爲水源問題而帶來的災難，歷代都不鮮見。在近代衛生防疫技術誕生前，古代出去打個仗，喝水也是這樣的高風險。
