東漢時期對外交流頻繁，著名者有班超出使西域，在西域長駐了三十多年，先後擊破了被匈奴控制的西域諸國，不但令西域諸國一一歸順漢朝，並開拓了東西文化的交流。期間他還派出甘英出使西域的大秦國，雖未有成功，但足跡已達波斯灣諸國。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
另外，東漢在91年滅北匈奴。南匈奴內附漢朝。公元216年，南匈奴最後一個呼廚泉單于去鄴城拜見曹操，曹操分南匈奴爲五部，匈奴汗國不復存在，困擾漢朝數百年的北方外患終告一段落。
匈奴
南匈奴
建武二十二年(46年)，匈奴貴族之間爆發了爭立單于的鬥爭，互相猜忌，出現裂痕。加上蒙古草原上連年旱蝗，“人畜飢疫，死耗太半”，匈奴遂分裂爲南北兩部。劉秀接受了南匈奴的歸附，令其入居雲中，東漢政府每年供給南匈奴一定數量的糧食、牛馬及絲帛等物資。南單于則遣侍子入朝，分置諸部於北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代郡、西河等緣邊八郡，協助東漢防禦北匈奴的侵擾。
北匈奴
南匈奴歸附東漢王朝後，留在蒙古草原上的北匈奴，勢力大大削弱，在南北交戰中，數次被南匈奴擊敗。永平十六年(73年)，東漢王朝大舉反擊，竇固等分兵四路，深入北匈奴腹地，取得很大的軍事勝利，往北追至蒲類海(新疆巴里坤湖)，並留屯於伊吾盧城(新疆哈密)。
到漢章帝時，北匈奴日益衰弱，先後有數十萬口入塞投降。永元元年(89年)，竇憲、耿秉等率領漢軍會合南匈奴大舉北進，與北單于交戰，連戰皆捷，降者前後二十餘萬人。在以後的二年內，北匈奴不斷失敗，向西遷移，之後北匈奴的一部分越過中亞、西亞遷往歐洲。
西域
新莽時，匈奴控制了西域。建武五年(29年)，竇融承製立康爲西域大都尉，統屬西域55國。以後，莎車、鄯善、車師、焉耆等國先後遣使朝貢，請中央在西域設置都護。但劉秀因中原初定，無力經營西域，遂送還侍子。此後，西域呈現混亂狀態，大部分政權皆役屬於匈奴。
公元73年，班超首先到了鄯善。班超以“不入虎穴，焉得虎子”的決心，率領部下襲殺北匈奴使者一百多人，鄯善爲之震服。以後，他又使于闐歸附中央。第二年春天，班超廢掉北匈奴所立的龜茲人疏勒王，按照疏勒人的願望，改立疏勒故王子。經過班超的堅決鬥爭，北匈奴的勢力在南道逐一被肅清，使南道諸國擺脫了北匈奴的統治。
班超在西域的活動，爲增進漢族與西域各族人民的友誼，加強中原與西域地區政治、經濟的聯繫，維護多民族國家的統一，立下了歷史功勳。班超出使之所以獲得成功，是因爲它符合漢族人民要求恢復與西域的關係的願望，符合西域各族人民要求擺脫北匈奴的奴役，增強與漢族人民的歷史聯繫的意願。
烏桓
公元46年，匈奴內部發生分裂，烏桓各部乘機擺脫了匈奴的控制。南匈奴歸附東漢後，烏桓也向東漢政府表示臣服。劉秀封郝旦等大小酋長八十餘人爲侯王君長，使其居住於幽、並二州緣邊十郡境內，招募烏桓族人內附，在上谷郡寧縣(河北宣化縣西北)設護烏桓校尉，監領烏桓各部。東漢王朝歲給烏桓人衣食，利用他們善於騎射的特點，讓他們助守邊防。烏桓各部世代爲東漢守邊，實際上成了一支世襲的僱傭軍隊，直到魏晉時期，烏桓鐵騎仍名聞天下。
鮮卑
南匈奴和烏桓相繼歸附東漢後，鮮卑各部也遣使通好。建武三十年(54年)，鮮卑接受了東漢中央的封號，也受護烏桓校尉監護。東漢還收買鮮卑部落大人，使之專門對付北匈奴。東漢中期，北匈奴殘部西遷，鮮卑族乘機佔領了匈奴故地，與散居在原地的十餘萬落匈奴人融合在一起，勢力迅速強盛起來。從此以後，鮮卑族擺脫了對東漢王朝的依附，併成爲東漢中後期在北方的一支威脅力量。
羌族
東漢初，劉秀在削平隴西割據勢力後，復置護羌校尉，管理羌族諸部落，並陸續遷羌族於隴西、天水、扶風諸郡(甘肅東部、陝西西部一帶)。公元58年，竇固等攻破青海境內未臣服的燒當諸部後，又把他們遷徙至關中一帶。爲了隔斷徙居內地的羌族諸部與青海境內未臣服羌族的聯繫，防止他們聯合反抗，東漢政府在今青海西寧、樂都一帶建立屯田區，長期駐軍屯墾。
從漢安帝時起，羌族人民發動了三次大規模的起義，前後延續五六十年。羌族人民的鬥爭和各地的農民起義相呼應，給予東漢王朝以致命的打擊。由於長期的殘酷戰爭，使整個西北地區殘破不堪，社會生產遭到巨大的破壞。
蠻族
在西漢和新莽末年的社會大動盪中，大量漢人爲躲避戰亂流入湖南西部的武陵山區，與當地人民錯居雜處。東漢建立後，當地郡縣爲了重新控制這些流亡人口，也與當地人民發生了衝突。建武二十三年(47年)，武陵當地人叛亂，攻擊當地郡縣，光武帝派劉尚率萬餘軍隊前往平叛，結果全軍覆沒。第二年，李嵩、馬成督軍進剿，仍然不能獲勝。
第三年，伏波將軍馬援主動請纓，帶領四萬多人前去攻打。由於北方將士水土不服、不習地形等，漢軍死傷大半，馬援也因疫疾陣亡。最後，歷時三年的武陵當地人叛亂才被平定下來。
東漢中葉後，由於加重了對蠻族的控制和搜刮，結果引起了各地蠻族大起義。蠻族人民連綿不斷的反抗鬥爭，一直延續到東漢王朝覆滅爲止。
“西南夷”地區的經濟文化有很大發展，物產十分富饒。在益州郡西部，居住着衆多的哀牢夷人。永平十二年(69年)，哀牢王柳貌率55萬餘人歸附東漢王朝，漢明帝在其地設置哀牢、博南二縣，與益州西部都尉所屬六縣合建爲永昌郡，自此將整個雲貴地區納入版圖。東漢時期，四川、雲南西部地區少數民族諸部，都相繼歸附東漢，漢文化傳入當地後，改變了當地風俗，提高了當地的經濟文化水平。
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