公元1253年的7月，成吉思汗的孫子旭烈兀率領蒙古軍隊發動了第三次蒙古西征，兵鋒直指西亞的阿拔斯王朝，經過四年的苦戰，蒙古人征服了整個伊朗高原和伊拉克等地，在這場聲勢浩大的西征結束之後，旭烈兀在西亞建立了蒙古四大汗國之一的伊兒汗國。
蒙古人的第三次西征直接導致了伊兒汗國的誕生，在旭烈兀統治時期，伊兒汗國的領土囊括了整個伊朗和阿塞拜疆，是西亞最強大的國家之一。伊兒汗國的創建者旭烈兀是成吉思汗幼子拖雷的兒子，他的兩個哥哥分別是元憲宗蒙哥和元世祖忽必烈。
正是因爲血緣上的聯繫，旭烈兀建立的伊兒汗國和元朝的關係十分親密，除了伊兒汗國之外，蒙古人還在中亞和北亞建立了金帳汗國和察合臺汗國，可是這兩個汗國和元朝的關係並不算太親密，他們只是口頭上承認元朝是自己汗國的宗主國，私下裏卻並不聽從元朝皇帝的命令。
到了1266年的時候，旭烈兀因病去世，他的兒子阿八哈被推選爲伊兒汗國的大汗，可是阿八哈卻遲遲不願登基，一些大臣對阿八哈的做法十分疑惑，便前去詢問阿八哈爲什麼不願登基，阿八哈則斬釘截鐵的對大臣們說道：“元帝國是波斯的宗主國，我必須得到伯父忽必烈的承認，沒有我伯父的命令，我絕不擔任大汗。”
當時伊兒汗國距離元朝的國都比較遙遠，忽必烈得知旭烈兀去世後，立即派使者送去了一封委任狀，任命阿八哈爲伊兒汗國的大汗，可是這個委任狀四年之後才抵達伊兒汗國境內，在此之前，阿八哈一直沒有登基，直到看到這封委任狀後，阿八哈纔開始宣佈自己是伊兒汗國的新君主。
元朝的使者在帶去委任狀的同時，還帶了塊個印有漢字的玉璽，這塊玉璽上面刻着“輔國安民之寶”六個漢字，從那一刻開始，伊兒汗國所有的對外書信必須蓋上忽必烈的玉璽，以表明伊兒汗國是元朝的附屬國。
在二十世紀中期，一名歐洲的學者在伊朗發現了一件元朝時期的文物，這件文物是一封寫在羊皮紙上的信件，是伊兒汗國的第四任君主阿魯渾寫給法國國王腓力四世的。在信中阿魯渾希望腓力四世可以派兵和伊兒汗國一起夾擊埃及的馬穆魯克王朝，阿魯渾還在信中聲稱，如果法國人願意出兵，蒙古人會將耶路撒冷送給歐洲人，阿魯渾本人也將接受洗禮，成爲一名基督徒。
這名發現信件的歐洲學者並沒有對信中的蒙古文字進行太多研究，他驚奇的發現這封信上居然印有六個漢字，而這六個漢字便是忽必烈賜給伊兒汗國的玉璽印製而成的。這位學者在翻閱史書之後，得知了伊兒汗國一直在用漢字玉璽來印蓋自己的國書，並且從不自稱爲大汗，而是稱呼自己爲波斯的總督，後來這名學者在自己的書籍上感慨道：“原來在十三世紀的時候，波斯一直是中國的一個行省，伊兒汗國的蒙古可汗一直效忠着中國的蒙古皇帝。”
