大家好，說起忽蘭忽失溫會戰的話，各位一定都有所耳聞吧。
儘管明帝國在永樂八年第一次遠征蒙古之役中大獲全勝，但由此得益的卻是瓦剌。瓦剌趁明帝國與韃靼兩強相爭，坐收漁翁之利，本就處於勢力上升期的它更加強大。本來一分爲三的瓦剌，被最好戰、實力最強的綽羅斯部首領馬哈木統一起來。
勢力膨脹的瓦剌首領馬哈木驕橫跋扈，在搞定了韃靼後，將利刃對準了南邊強大的明帝國。一時，明帝國的邊境再次變得危機重重。永樂十一年，開平侯郭亮等奏報，從瓦剌間諜口中得知，馬哈木率軍隊至原阿魯臺領地飲馬河，聲言襲擊阿魯臺，實際則是計劃南下攻擊明帝國。
面對馬哈木的挑釁，強悍好戰的朱棣再次被激怒，決計發動對瓦剌的遠征。這並非朱棣喪失理智，而是因爲馬哈木大有統一蒙古之勢，漠北均勢只有通過戰爭才能維持。但朱棣也並非戰爭狂人，沒有立刻發動大規模的征伐，而是在積極防禦的基礎上進行大戰前的調兵,一個月後，朱棣正式下達了親征詔：
瓦剌殘虜，既弒其主，又拘殺朝使，侵掠邊境，違天虐人，義所當伐。爾等秣馬厲兵，以俟大舉。作爾志奮爾勇，共成大功，毋或慢令以幹軍法。(《大明太宗文皇帝實錄·卷一百四十六》)
與上一次遠征不同，瓦剌遠比韃靼強大，瓦剌首領馬哈木的軍事能力也比阿魯臺和本雅失裏要高出一大截。馬哈木是綽羅斯部出身，綽羅斯部是瓦剌三部中軍事實力最強的一部，也最喜好征伐擴張，後來建立盛極一時的準噶爾汗國的噶爾丹就是綽羅斯部的後代。瓦剌三部經過馬哈木的統一，變得更爲強大。韃靼部以輕裝騎兵爲主，而瓦剌由於遠在明帝國西北，得以避開明帝國的鐵器武器貿易封鎖，向中亞購買了大量鐵器，組建了一支數量龐大的重裝騎兵隊。重裝騎兵古稱“具裝甲騎”，衝鋒能力和作戰效能都遠較輕裝騎兵爲高。具裝甲騎不僅身披重甲，連戰馬也覆蓋鎧甲。作戰時，重裝騎兵會手持3至4米的長槍，平伸向前，依靠戰馬快速奔跑的動能，發動雷霆萬鈞般的衝鋒。故而重裝騎兵在戰場上一般充當決定性的打擊力量。瓦剌重裝騎兵受帖木兒帝國軍隊的影響，着全身札甲，配合鎖子甲及部分佈面鐵甲，甚至還有一些板甲加強部件，如板札式腿甲、護臂甲和脛甲，其戰馬也披金屬鎧甲，有明顯的中亞突厥風格，裝備比一般蒙古裝束的重騎兵要精良。但蒙元時代的影響並未完全消失，瓦剌重裝騎兵的主要兵器是長矛，每個騎兵腰間還攜帶一柄短彎刀或一根狼牙棒。不僅如此，還有作爲前鋒的重型弓騎兵，他們往往在戰鬥中身先士卒，充當擊潰敵軍的角色。
自幼便聰穎非常的“好聖孫”朱瞻基，一語道出了朱棣征伐蒙古的終極目的並非想吞併蒙古，而是通過戰爭將蒙古勢力驅逐到漠北窮荒之地，使其不再對明帝國構成威脅，國家得以長治久安。
朱棣率大軍沿飲馬河倍道而進，六月四日抵達成吉思汗龍興之地雙泉海，即撒裏怯兒(今克魯倫河上游右岸噶老湖附近)。很快，明軍從擒獲的瓦剌間諜處得知，瓦剌首領馬哈木等駐軍在雙泉海西北方向的忽蘭忽失溫(今蒙古國烏蘭巴托東南)。朱棣聽後不禁大喜，決戰的時刻終於到了。
朱棣是一個天生的戰士，戰鬥的血液在他的胸中沸騰，他興奮地對將士們說：“朕固知虜不遠矣。”令諸軍厲兵秣馬以待。朱棣親率精銳重裝騎兵向忽蘭忽失溫急速奔襲。爲了鍛鍊皇太孫朱瞻基的尚武之風，朱棣專門撥500鐵騎予其作護衛，令其同行。
六月七日，明軍殺至忽蘭忽失溫。瓦剌首領馬哈木、太平、把禿孛羅攜傀儡大汗答裏巴正屯兵山上，“恭候”明軍多時。忽蘭忽失溫是馬哈木精心挑選的決戰地點，此時的他有足夠的信心戰勝明軍。就戰場態勢而言，馬哈木成功地將明軍引入決戰戰場。更何況，爲了與明軍的虎狼之師一決高下，馬哈木帶了瓦剌的全部家底，包括瓦剌最精銳的3萬重裝騎兵，並且每名騎兵還攜帶從馬三四匹，光是戰馬就不下10萬匹。
面對強敵佔據先機，朱棣毫無慌亂之感。他親自帶領直屬精銳鐵騎駐兵山巔，瞭望地形，有條不紊地作戰規劃。
朱棣望見瓦剌已兵分三路，便令數名重裝騎兵下山與之對陣。於是瓦剌騎兵皆奮力衝鋒，而馬哈木企圖趁重裝騎兵衝下山時的巨大聲勢一舉擊潰明軍。不過，朱棣對此早有準備，命安遠侯柳升領神機營應戰。
柳升指揮神機營連發槍炮射擊瓦剌鐵騎，密集的火力使前面衝鋒的瓦剌重裝騎兵紛紛中彈落馬，當場被擊斃的瓦剌鐵騎就達數百人，剩餘的瓦剌鐵騎很多因爲控制不住被銃聲驚嚇到的戰馬而跌落馬下，遭鐵蹄踐踏而死。很快，瓦剌前鋒已經有了潰敗的跡象。武安侯鄭亨立即率兵追擊，瓦剌也不甘示弱，立即進行反擊，鄭亨本人不幸被流矢擊中，不得不暫時率軍後退。之後，成山侯王通等率兵攻擊瓦剌右部，瓦剌不爲所動。這時，都督朱崇、指揮呂興領神機營疊發神機銃炮，瓦剌鐵騎死者無算。
之後，豐城侯李彬、都督譚青、馬聚率兵攻擊瓦剌左部，而瓦剌鐵騎拼死抵抗，顯示出極其頑強的戰鬥力。雙方在重裝騎兵激烈的對衝砍殺中互有死傷，明軍中勇猛的蒙古籍軍官滿都更是力戰而死。
屯兵山上的朱棣遙望山下，明軍與瓦剌的交戰已經進入白熱化，尤其明軍在東線和西線的戰鬥更是處在合刃的關鍵時刻。於是朱棣身披重裝騎兵甲冑，親率數千直屬精銳重裝騎兵，從山巔直衝瓦剌主力中央。直屬精銳是明軍中的王牌部隊，是明軍重裝騎兵精銳中的精銳，分爲重型弓騎兵和重裝重甲的鐵甲騎兵，將士都是身經百戰的“老兵”，連配備的戰馬也是精挑細選。已在激戰中體力消耗殆盡的瓦剌鐵騎，突然遭到朱棣直屬精銳鐵騎這支生力軍的一記重拳，開始全線潰敗。明軍見瓦剌開始後退，士氣大振，立即全軍突擊，連步兵都開始投入戰鬥，“殺其王子十餘人，斬虜首數千級”，“盡收其牛羊駝馬十餘萬而歸”。馬哈木倉皇率剩餘瓦剌軍向西逃竄。明軍乘勝追擊，馬哈木只好率軍隊反擊，仍被明軍擊破。
明軍一直追擊到土剌河(今蒙古國中部圖拉河)，生擒瓦剌軍數十人，馬哈木、太平等脫身遠遁。此時已近黃昏，見明軍還未收兵，皇太孫朱瞻基遣騎兵四處偵查，得知瓦剌敗走。朱棣剛還軍帳中，皇太孫即入見，爺孫倆就是否繼續追擊展開討論。朱瞻基認爲經過白天的打擊，瓦剌早已被嚇破了膽，目前已經敗走，都沒有地方休整，必然不敢反擊，應當及時班師。朱棣竟然接受了皇太孫的建議。第二天，諸將請命追擊瓦剌殘餘，但被朱棣以“寇窮矣，何用遠追”爲由拒絕。
以明軍強大的實力，足以對瓦剌展開更爲深入的追擊，那麼朱棣爲何會主動放棄全殲瓦剌的良機呢?這可能是因爲朱棣對漠北的戰略一直是維持蒙古諸部勢力的平衡，只有如此，蒙古才能永遠保持分裂。忽蘭忽失溫大會戰後，瓦剌已經元氣大傷，如果徹底消滅瓦剌的話，東邊的韃靼會迅速填補瓦剌的空白，繼而統一蒙古。這是朱棣最不願意看到的。所以，保留一箇中衰的瓦剌對明帝國是有好處的。
瓦剌在忽蘭忽失溫的慘敗，對其整個歷史具有深遠的影響。首先，在戰敗後的第二年，瓦剌三王——馬哈木、太平、把禿孛羅聯袂遣使嚮明廷謝罪。從此，自永樂十二年到正統十四年(1414—1449年)土木堡之變的35年間，瓦剌與明帝國基本和諧相處。其次，在綽羅斯部首領馬哈木喪失幾乎全部精銳後，原本就是勉強臣服的太平和把禿孛羅開始與馬哈木分庭抗禮，瓦剌又一分爲三，直到馬哈木之子脫歡再次統一瓦剌。最後，當稱霸蒙古的雄圖被朱棣無情地摧毀後，馬哈木只能將經略的目標轉向中亞。1416年，勢單力孤的馬哈木在裏海地區陣亡，一代梟雄就這樣黯然退出歷史舞臺。
朱棣第二次遠征蒙古得勝後，韃靼、瓦剌再次臣服於明帝國，明帝國作爲東亞宗主國的地位再次加強，漠北草原勢力又恢復均勢。永樂中期，暫時解除了北顧之憂的明帝國，達到了極盛期，帝國的版圖面積達一千多萬平方公里：東達庫頁島及外興安嶺;西至西域哈密，統治觸角深入青藏高原;北方邊界推進至漠南;南極今越南中部，西南諸土司幾乎囊括整個中南半島。“幅員之廣，遠邁漢唐。”
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