歷史上的嚴嵩是奸臣嗎?判斷一個人是忠臣還是奸臣，一般從他的功績和品德兩方面進行分析，兩者相加，功大於過，善大於惡，那就是忠臣，反之則爲奸臣。而從嚴嵩的生平來看，他在這兩方面都稱不上好，所以是一個奸臣。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
嚴嵩一生爲官大約40年，其中二十多年官居高位，甚至身爲內閣首輔等同丞相，專權一時。加上明世宗嘉靖皇帝對他十分信任，嚴嵩原本是可以大展宏圖，做出一番事業來改變當時朝政的混亂、官場的腐敗等問題。但是就已知的史料來看，他並沒有做出什麼功績，既沒有勸阻皇帝專心朝政，反而鼓勵縱容他沉迷道教。嚴嵩一生做出了不少危害社稷的事情，比如，嚴嵩陷害了不少忠良，比如提拔他的夏言、彈劾他的楊繼盛等人;比如，賣官鬻爵，瘋狂斂財;比如，縱容兒子和手下爲非作歹等。
就嚴嵩的個人道德而言，後世存在一定的爭議，畢竟人性複雜。從之前舉例的惡行來看，嚴嵩的品德應該用敗壞來形容。但是，嚴嵩也有不少亮點：比如勤奮好學，一生筆耕不輟;比如，一生只有一個妻子沒有小妾並一直忠誠於她;比如，熱心鄉里，爲家鄉修建了不少橋和路。
不論嚴嵩的個人道德是否惡劣，至少稱不上美好，而他又毫無功績反而惡貫滿盈，無論如何都只能稱之爲一個奸臣。與他相反，張居正，雖然專權貪污個人品德不佳，但改革政治功在社稷，所以總的來說是一忠臣。
那麼，嚴嵩的下場是什麼?嚴嵩因爲一生忠於自己的妻子，沒取小妾，所以子嗣不多，據記載，只有兩個女兒和一個兒子嚴世蕃。因爲是獨子，嚴世蕃從小深受嚴嵩寵愛，他也一直仗勢欺人胡作非爲，最後嚴嵩悽慘的下場也可以說某些程度上是受到了兒子的牽連。
據說，嚴世蕃長得短小矮胖，和瘦瘦高高的父親嚴嵩很不相同。不過他在智力方面很好地繼承了嚴嵩，所以從小聰明機靈，長大後通曉時務，很回揣測他人的心意，甚至被稱爲是嘉靖時期第一鬼才。嚴世蕃沒有通過科舉入朝爲官，而是借了嚴嵩的恩蔭，先在國子監讀書後來直接做官，在嚴嵩的扶持提拔下，一路高升。
後來因爲嚴嵩官居高位，任內閣首輔，但年事已高又要時常伺候在皇帝身邊，於是他就慢慢把政務工作交付給兒子嚴世蕃來接手。而他寫的公文票擬十分迎合嘉靖皇帝的心意。此外，據說嚴嵩被皇帝讚賞的許多青詞，也是出自嚴世蕃之手。由此可見嚴世蕃的聰明，因此在當時父子倆被稱爲“大小丞相”。
父子倆權傾朝野後，愈發肆無忌憚，嚴世蕃更是驕奢淫逸，無惡不作。嚴世蕃通過賣官鬻爵等方式大肆搜刮錢財，多到富可敵國，他把金山銀山藏在地窖裏，有次給父親看，嚴嵩就感覺可能大禍臨頭。嚴世蕃的生活更是奢靡，妻妾27個，侍女更是無數，據說《金瓶梅》裏的西門慶就是以他爲原型，當時還有關於他的美人盂的故事。
最後，嚴世蕃被彈劾入獄，第二年被斬首，也是因爲他，已經被削官的嚴嵩被貶爲庶民，抄盡家產。
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