公元1294年，元世祖忽必烈駕崩，因爲皇太子真金早亡，皇位承繼成了大問題，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
忽必烈生前精心栽培的有兩個人，一個是真金的嫡長子甘麻剌，一個是真金的嫡三子鐵穆耳，因爲兩人各有所長，忽必烈一時難以定奪，生前就沒有明確皇位繼承人，但各宗王貴戚、朝廷大臣都知道忽必烈的意思，就是要從兩人中選出一人繼承帝位。
元成宗鐵木耳
難以定奪，竟然用這種方式選皇帝。漢人大臣按照中原皇室嫡長子繼承製的傳統，傾向於推選嫡長子甘麻剌繼位，但真金的太子妃也就是兩兄弟的生母闊闊真，卻更喜歡三兒子，想讓鐵穆耳繼位。蒙古宗王們的意見也不一致，一時間誰來繼位難以定奪。最後還是闊闊真擁立鐵穆耳的意見漸漸佔了上風，但大兒子甘麻剌內心不服氣，闊闊真就提議，讓兄弟倆當衆比賽誦讀祖宗訓誡，誰贏了誰當皇帝。當孃的自然知道兒子們的底細，患有口吃的甘麻剌敗北，鐵穆耳於1294年登基稱帝，史稱元成宗。
守成之君，卻讓蒙古帝國重新歸於一統。元成宗沒有爺爺忽必烈的雄才偉略，也沒有那麼大的野心。他執政後不再尋求對外擴張，放棄了忽必烈制定的征服安南、越南的計劃，把注意力轉向國內，減輕賦稅，頒佈律令，限制諸王勢力，暫時緩和了社會矛盾。他特意派遣江浙地區管理佛教事務的僧人寧一山出使日本，恢復了兩國間的正常貿易和文化往來。
忽必烈在位時，窩闊臺汗國的海都汗、察合臺汗國的篤哇汗都不承認忽必烈的蒙古大汗地位，導致蒙古帝國四分五裂。兩人還聯手在元朝西北地區屢屢製造事端。忽必烈派大軍征伐，兩人採取游擊戰術，打不過就跑，元軍無法徹底將其剿滅。元成宗上臺後，停止對外擴張，着力解決內部事務，派侄子海山率兵徹底擊敗了海都和篤哇，迫使他們的繼承人都哇、察八兒歸附了元朝。因爲伊爾汗國本就承認元朝宗主地位，欽察汗國離元朝最遠，喜歡“隨大流”，所以至此，四大汗國一致承認元朝皇帝是成吉思汗的合法繼承人，蒙古帝國名義上又歸爲一統。
厚賞“粉絲”，鐵腕反腐。元成宗能得到蒙古各汗王、貴戚的擁戴，坐穩蒙古大汗之位，有一個重要原因，就是他對擁戴自己的“粉絲”不吝賞賜，賞得手下人心花怒放，但卻很快耗盡了國庫原先的儲備，而且國庫每年的收入不到半年就花光了，只能靠多發行鈔幣來維持，導致鈔幣迅速貶值，物價高漲，影響了社會穩定和百姓生活。
元成宗雖說賞賜大方，但對官員貪腐卻毫不留情、嚴加整肅。1295年七月，專門下詔告誡全體官吏，有再犯貪贓之罪者，罪加二等，從重處理，不久又改爲罪加三等。1302年，江南地區出現了朱清等人的貪污賄賂案，牽連了一大批官員。元成宗大怒，下決心徹查貪污官員，派出了七路奉使宣撫官到各地督辦，當年就查處、罷免貪官污吏18000多人，查出贓款15800多錠，審理冤案5100多件，對整頓官場、肅清吏治起到了重要作用。
皇后卜魯罕
元成宗少年時有酗酒的惡習，雖然後來他憑着堅強的毅力戒除了酒癮，但身體已經遭受重創。所以不到40歲，元成宗便大病不斷，怠於理政，朝廷政務基本委託給了皇后卜魯罕處理。卜魯罕與朝廷裏的色目官僚相互勾結，排斥漢族官員，欺上瞞下，倒行逆施，朝政日漸混亂。1307年，元成宗鐵穆耳在大都(今北京)玉德殿去世，終年四十二歲。
