古代帝王的墳墓爲什麼稱“陵”呢？“簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。秦樓月，年年柳色，霸陵傷別。樂遊原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。”這首《憶秦娥》是唐代詩仙李白遊秦漢舊跡時，因觸景生情所發出的感嘆。詞中的“漢家陵闕”是指位於現在陝西關中黃土高原上的西漢帝王陵墓。舉世聞名的明朝十三個皇帝的陵墓“明十三陵”，則坐落於北京西北郊昌平縣境內的燕山山麓，是著名的古蹟和觀光景點。那麼，古代帝王的墳墓爲什麼稱“陵”呢？
“陵”原爲大土山之意，如《左傳.僖公三十二年》：“殽有二陵焉。”就是說殽有兩座大山。其實在周朝以前，君王的墳墓都稱“墓”而不稱爲“陵”。例如《書.太甲上》：“太甲既立，不明，伊尹放諸桐。”注∶“桐湯墓地也。”所以商朝君王的墳墓也稱“墓”。
又如《周禮.春官.冢人》∶“掌公墓之地，辨其兆域而爲之圖。”《周禮.春官.墓大夫》∶“掌凡邦墓之地域。”冢人的職責是掌管君侯的墓，分清方位、地形並畫爲圖;墓大夫則專職管理全國墓地，並將墳墓形勢畫成圖。因此，周代君王的墓也稱“墓”亦不稱“陵”。
中國帝王的墳墓開始稱爲“陵”，約從戰國中期以後，首先出現於趙、楚、秦等國。《史記.趙世家》載∶“趙肅侯十五年經營壽陵。”《秦始皇本紀》載∶“秦惠文王葬公陵，悼武王葬永陵，孝文王葬壽陵。”由此可見，這是君王墓稱“陵”之始。因爲當時封建王權不斷增強，爲表現最高統治者至高無上的地位，其墳墓不僅佔地廣闊，封土之高如同山陵，因此帝王的墳墓就稱爲“陵”。
依規定皇帝的墓可建九丈高，但一般皇帝陵總是超過這個高度。至於老百姓的墳墓，不但要稱爲“墳”，還受限在三尺以下，否則就是違法，要接受處罰的。其他大臣們的墳墓也有規格限制，不能隨便超越。
漢朝之後，幾乎每個皇帝陵都有稱號。如漢武帝陵稱爲“茂陵”，唐太宗李世民的陵墓稱爲“昭陵”等。還有生前沒有當過皇帝，因爲子孫做了皇帝，死後就被追尊爲帝的，他的墳墓也被稱爲“陵”。如明太祖朱元璋做皇帝后，追諡他的父親朱世珍爲淳帝，立廟號爲仁祖，就安徽鳳陽原墓建爲皇陵;追諡他的祖父朱初一爲裕帝，廟號爲熙祖;追諡他的曾祖父朱四九爲恆帝，立廟號爲懿祖;追諡他的高祖父朱百六爲玄帝，廟號爲德祖;因德、懿二祖葬址不詳，於是將熙祖江蘇原葬處建陵葬三位祖帝后衣冠，三人合葬的墳墓稱爲祖陵。
又如晉武帝司馬炎因篡魏政權當了皇帝，追諡他的祖父司馬懿爲太祖宣皇帝，墳墓就稱爲高原陵;追諡他的伯父司馬師爲世宗景皇帝，墳墓稱峻平陵;追諡他的父親司馬昭爲太祖文皇帝，墳墓稱爲崇陽陵。而這種追尊的情況，歷代王朝幾乎都有。
中國曆代王朝提倡“厚葬以明孝”、“事死如事生”，所以每每皇帝逝世，就不惜花費大量的人力、財力爲其建造巨大的陵墓。但隨着歲月的流逝，在滄桑多變的歷史長河中，昔日帝王的尊貴榮耀已是過眼雲煙，所留下的只是這些陵墓仍巍峨聳立，向後人訴說着他們曾經寫下的輝煌史蹟，訴說着歷代衣冠文物曾經有過的千古璀璨……
中國最恢宏的十大帝王陵墓
01黃帝陵
黃帝陵，是中華民族始祖黃帝(Huangdi;Yellow Emperor)軒轅氏的陵墓，相傳黃帝御昇天，故此陵墓爲衣冠冢。位於陝西省延安市黃陵縣城北橋山;1961年，國務院公佈爲全國第一批全國重點文物保護單位，編爲“古墓葬第一號”，號稱“天下第一陵”。黃帝陵爲全國首批確定的5A級旅遊景區。黃帝陵古稱“橋陵”，爲中國曆代帝王和著名人士祭祀黃帝的場所。據記載，最早舉行祭祀黃帝始於公元前442年。自唐大曆五年(770年)建廟祀典以來，一直是歷代王朝舉行國家大祭的場所。
02乾陵
乾陵，是中國乃至世界上獨一無二的一座兩朝帝王、一對夫妻皇帝合葬陵。裏面埋葬着唐王朝第三位皇帝高宗李治和中國歷史上唯一的女皇帝武則天，是全國重點文物保護單位。建於公元684年，歷時23年才修建完成。2012年1月13日，國家文物局迴應勘探武則天墓：該消息是子虛烏有。
03秦始皇陵
秦始皇陵，爲中國歷史上第一位皇帝——秦始皇嬴政的陵墓，是世界第八大奇蹟，世界文化遺產，國家重點文物保護單位。秦始皇陵位於陝西省西安市臨潼區驪山腳下。據史書記載，秦始皇嬴政從13歲即位時就開始營建陵園，由丞相李斯主持規劃設計，大將章邯監工，修築時間長達38年，工程之浩大、氣魄之宏偉，創歷代封建統治者奢侈厚葬之先例。現存陵冢高76米，陵園佈置仿秦都咸陽，分內外兩城，內城周長2.5公里，外城周長6.3公里。陵冢位於內城西南，坐西面東，放置棺槨和陪葬器物的地方，爲秦始皇陵建築羣的核心，目前尚未發掘。
04明十三陵
明十三陵是中國明朝皇帝的墓葬羣，坐落在北京西北郊昌平區境內的燕山山麓的天壽山。這裏自永樂七年(1409)五月始作長陵，到明朝最後一帝崇禎葬入思陵止，其間230多年，先後修建了十三座皇帝陵墓、七座妃子墓、一座太監墓。共埋葬了十三位皇帝、二十三位皇后、二位太子、三十餘名妃嬪、一位太監。
05成吉思汗陵
成吉思汗陵 (英Genghis Khan) 屬全國重點文物保護單位，其規模不算大，佔地約5.5公頃，但頗有特色。成吉思汗陵坐落在內蒙鄂爾多斯市伊金霍洛旗甘德利草原上，距鄂爾多斯市區40公里。蒙古族盛行“密葬”，所以真正的成吉思汗陵究竟在何處始終是個謎。現今的成吉思汗陵乃是一座衣冠冢，它經過多次遷移，直到1954年才由湟中縣的塔爾寺遷回故地伊金霍洛旗，北距包頭市185公里，這裏綠草如茵，一派草原特有的壯麗景色。成吉思汗陵現在已經成爲內蒙古的一處主要旅遊景點。
06漢陽陵
漢陽陵，又稱陽陵，是漢景帝劉啓及其皇后王氏同塋異穴的合葬陵園，位於今陝西省咸陽市渭城區正陽鎮張家灣、後溝村北的咸陽原上，地跨咸陽市渭城區、涇陽縣、高陵縣三縣區。始建於公元前153年，至公元前126年竣工，陵園佔地面積20平方公里，修建時間長達28年。現已建成漢陽陵博物館，是一座巧妙融合現代科技與古代文明、歷史文化與園林景觀於一體的大型文化旅遊景區，是中國佔地面積最大的博物館。
07清東陵
清東陵(Eastern Royal Tombs of the Qing Dynasty) 清東陵屬全國重點文物保護單位，是中國最後一個王朝首要的帝王后妃陵墓羣，也是中國現存規模最大、體系最完整的古帝陵建築，共建有皇陵五座—順治帝的孝陵、康熙帝的景陵、乾隆帝的裕陵、咸豐帝的定陵、同治帝的惠陵，以及東(慈安)、西(慈禧)太后等後陵四座、妃園五座、公主陵一座，計埋葬14個皇后和136個妃嬪。
08西夏王陵
西夏王陵位於寧夏回族自治區銀川市西約30公里的賀蘭山東麓。是西夏王朝的皇家陵寢，在方圓53平方公里的陵區內，分佈着九座帝陵，253座陪葬墓，是中國現存規模最大、地面遺址最完整的帝王陵園之一。1988年被國務院公佈爲全國重點文物保護單位、國家重點風景名勝區。被世人譽爲“神祕的奇蹟”、“東方金字塔”。
09漢茂陵
漢茂陵，是西漢武帝劉徹的陵墓。位於西安市西北40公里的興平市(原興平縣)城東北南位鄉茂陵村。現爲全國重點文物保護單位。公元前139年—前87年間建成，歷時53年。茂陵封土爲覆鬥形，現存殘高46.5米，墓冢底部基邊長240米，陵園呈方形，邊長約420米。至今東、西、北三面的土闕猶存，陵周陪葬墓尚有李夫人、衛青、霍去病、霍光、金日磾等人的墓葬。它是漢代帝王陵墓中規模最大、修造時間最長、陪葬品最豐富的一座，被稱爲“中國的金字塔”。咸陽原共葬有西漢11個皇帝中的9個，陵墓自西向東依次排列，長近百里，氣勢宏偉。
10橋陵
橋陵位於陝西渭南市蒲城縣城西北15公里的豐山。豐山海拔爲751米，這裏是峯巒起伏，溝壑縱橫，形成各自獨立的山頭。向南平野遼闊，與秦嶺諸峯遙遙相對，山川壯麗，氣象萬千，豐山據記載叫金幟山，亦稱金慄山和蘇愚山。當地人們依其展翅欲飛的天然形勢，稱它爲鳳凰山。
