在《美人心計》中經常提到“家人子”，竇漪房、聶慎兒、衛子夫、墨玉、周子冉都是家人子出身的王后、皇后和妃嬪。《母儀天下》中也有。王政君，定陶太后，中山太后，王昭君等也同爲家人子。
家人子，古代漢語詞語，有3個意思：平民百姓、漢代對無官職名號宮人的稱呼、古代選太子妃的女人。
漢代後宮等級共分十四等，末等是家人子（上家人子，中家人子）類似於清朝的答應等級，不是宮婢。漢朝規定後宮必須是良家子纔能有資格入選，而宮婢是家族或自身犯罪而沒入宮的女子，其中有一部分本身是私人的奴婢，因爲主人或是犯法而被籍沒入官，或是想要邀寵(或是贖罪)而被獻入宮闈。這些女子入宮伺候帝后嬪御的生活起居，地位卑微，其中的頭目有材人，長御。但王政君父親王禁官居廷尉吏，出身並不微賤，官宦之女入宮不可能做婢女，因此王政君當時身份是漢宣帝的一個沒有收到寵幸的後宮。
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1.《漢書·外戚傳》顏師古注：“家人子者，言採擇良家子，以入官未有職位，但稱家人子。”
漢元帝定妃嬪位號，自昭儀至無涓等，分十四等。家人子分上家人子和中家人子，皆在第十四等之下，祿秩相當於佐史等低級人員，位視斗食。
2.平民的子女。亦指平民百姓。
《史記·張釋之馮唐列傳》：“夫士卒盡家人子，起田中從軍，安知尺籍伍符。” 司馬貞 索隱：“謂庶人之家子也。”
唐 戴孚《廣異記·楊準》：“其後 準 反初服，選爲縣尉，別婚家人子。”
宋 蘇舜欽《太原郡太君王氏墓誌》：“爾遂能履踐吾言，出家人子所見，使吾無所恨也。”
康有爲 《日本雜事詩序》：“瞭如豁如，若聚米而畫山，若家人子之自道其生產也。”
