晚清時，在風雨飄搖、財政入不敷出的窘境下，也曾經屢屢對他國施以援手。
光緒三十二年(1906年)二月，清朝政府“頒帑十萬助賑日本災”。這樣規模的經濟援助是中日甲午戰爭後，中國對日本的首次援助。
第二次援助日本是在光緒三十三年(1907年)九月，“壬寅，日本以水災來告，輸江、皖、浙、鄂諸省米糧六十萬石濟之”。若細看清朝歷史，晚清一直是把大米類同戰略物資來對待，嚴禁輸出，尤其是在本國饑荒災難之年。1907年恰是中國的災荒年，但是，晚清政府依然懷着“國際情懷”，賑濟日本六十萬石大米。
1908年12月28日凌晨5時25分，意大利西西里島的墨西拿市發生7.5級地震，墨西拿人口的一半，約7.5萬人喪生。另外，西西里島已成廢墟的村莊和在意大利本土，還有7.5萬人喪生，總計喪生人數15萬之多，震驚世界。清政府沒有袖手旁觀，光緒三十四年(1908年)十二月，“癸酉，義大利地震災，出帑銀五萬兩助賑”。
此外，晚清政府對海外的華人也體現着祖國的“關心”。光緒三十二年(1906年)三月，美國舊金山地區發生8.3級地震，清政府也沒有置之不理，“丁酉，美國舊金山地震，頒帑十萬賑華民。”
光緒三十二年(1906年)九月，廣東周邊地區發生了颶風災害，“乙卯，發廣東庫儲十萬賑香港及潮、高、雷、欽、廉屬風災”。其時的香港雖已是英國殖民地，但災難當前，中國政府並沒有置之不理，依然視爲子民。
其實，看1905～1908年的中國，饑荒、災害幾乎遍地皆有：東三省饑荒，江蘇、貴州、雲南水災，太康風災，鎮番暨巴燕戎格(位於今青海化隆巴燕鎮)雹災風災，會澤潦災，荊州水災，英吉沙爾(今新疆英吉沙縣)水災雹災，廣東水澇災，武陟水災，徐州、海州、淮西、安徽水災，湖州澇災，江寧、揚州水災，直隸水災等等，多數省份都需賑濟。
爲什麼在這種窘況之下，清政府還積極地搞國際援助呢?
兩次鴉片戰爭以及甲午戰敗，尤其是1900年之後，清政府逐漸認識到，實行改革，融入國際社會刻不容緩。在光緒年間，清政府參加的國際社會組織有萬國保和會、萬國禁菸會、萬國紅十字會等，更多的是清政府與外國簽訂的數量繁多的國際條約。這促使當時的晚清中國與國際社會的接觸日漸常態化。
其次，在屢遭國際列強勢力打擊，屢戰屢敗、積貧積弱的情形之下，晚清政權很想融入國際社會，從而學習國際經驗，實現社會改良進步，以達到鞏固滿族統治的目的。
可以說，光緒末年的晚清政府積極謀求着國際社會的認同，然而，光想光說是不行的，這就需要通過多種方式來改變自己的形象，國際援助就是一個很好的手段。然而，歷史證明，晚清中國的國際形象，並不是僅靠對外的金錢捐助就可以改變的。
