歷史實在殘忍，竟然用如此之多的紀念日提醒我們，對一個渴望和平和獨立的國家來說，國防建設，尤其是海軍建設一天也不能停止。因爲每當翻閱姜鳴寫的那本《龍旗飄揚的艦隊》，對北洋水師的覆滅總是怒火在胸膛，特別是在甲午戰爭120週年祭之時，這種感覺尤爲強烈。電視劇《鐵甲艦上的男人們》很好地給我們上了一堂歷史教育課，看起來振聾發聵，警醒我們勿忘國恥，在反思中銘記那些爲國捐軀的英烈，牢記落後就要捱打的啓示。
有關北洋水師題材的影視劇爲數不少，但大多都是以艦隊高級將領的“官眼”來目睹大東溝壯觀海戰的慘烈，以及威海衛要塞陷落的悲壯，鮮有以下層水兵的“兵睛”來展現北洋水師與日寇海上論劍的喋血相拼。這種重“將”輕“兵”的拍攝，總使得故事內容宏觀有餘、微觀不足。《鐵甲艦上的男人們》很好地做到了“兵”與“將”的雙軌並重，將領的謀定指揮與水兵的浴血奮戰相輔相成，顯得智與勇兩方面都有着不錯的表現力。故事圍繞着北洋艦隊旗艦“定遠”艦的一羣水兵的前後遭遇展開劇情描述，以小人物參演歷史大事件，來見證北洋艦隊在戰鬥中覆滅的全過程。而且劇集的視角不侷限於海戰，上聯廟堂高層的爭鬥、下串販夫走卒的謀生，情報諜戰參雜其中，來全方位展示中日兩國爲崛起而展開的角力，使得故事充滿一種史海鉤沉的縱深感。
具體說來，劇集前半段是以輕鬆幽默的手法來表現嚴肅沉重的故事，武官世家子弟出身的大少爺龍翔宇、自詡優雅的海匪頭子尤禿子、牙齒伶俐的江湖騙子李文章，這三個出身不同、性格各異的男人在一番不打不相識過後都成了定遠艦的普通水兵，喜歡嬉笑打鬧的他們帶領本是海盜的烏合之衆在軍營裏經過嚴格訓練，成爲鐵甲艦上的優秀水兵，那生活化的場面給人輕鬆詼諧之感。而劇集的後半段，風格有着歷史正劇的嚴謹風範，氣勢恢宏的戰爭場景看得人驚心動魄，壯觀的海上鏖戰顯示出愛國者對抗侵略者的慷慨悲歌。那北洋艦隊從上到下，全體人員面對大敵當前的危難時刻，所表現出的無所畏懼、捨生取義的民族精神和愛國情操，奏響蕩氣迴腸的民族壯歌，深深地激勵着後世炎黃子孫的自強不息、奮發圖強。而龍翔宇、尤禿子、李文章三人的故事縱貫整個劇集，本是打着各自私利目的小算盤的他們，最終成爲保家衛國的鐵血男人。劇集顯然是想通過他們的轉變，來表現小人物在歷史車輪前進中的蛻變成長，來表現愛國並非某個階層的事情，而應該是愛國人人有責。
對於這部劇集，筆者不想探討特效如何震撼，演員們的表演如何生動，而是深深被劇中關懷國家和人民的情懷所打動。甲午戰爭中國的失敗，使得中華民族可以說到了生死存亡的關頭。可是，中國人並沒有完全從那場戰爭中吸取教訓，有些東西雖然也想到了，但是並沒有努力去做。這就是強大海軍的建設。中國還遠遠沒有到強大的時候，一些國家始終是亡我之心不死。如何保衛自己的海疆，更是一直襬在當下國人面前的問題。沒有一支強大的海上力量，這一切簡直無從談起，不管是東海的釣魚島，還是南沙被非法奪佔的那些島礁，都是不會乖乖回到祖國懷抱的。
晚晴重臣、北洋艦隊的創建者李鴻章，曾把當時的世界稱之爲“三千年之未有大變局”，當今時代也同樣如此。全球化的進程也促進了中國對海權的渴求，要維護國家安全，爲經濟建設服務，就必須要有一支強大的海軍。因爲一個國家自身強大，纔不會受盡屈辱。而這部《鐵甲艦上的男人們》給我們提供的正是痛定思痛後的警醒。在次我想引用一句詩詞，“海外塵氛猶未息，諸君莫作等閒看”。
