作爲保皇黨的辜鴻銘，以他固執尖銳的個性在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。他在北大任教的時候，梳着小辮子走進教室，結果引來了學生的鬨堂大笑，這些心高氣傲的天之驕子根本看不起這樣老派的打扮，認爲這是落後和奴性的表現，然而辜鴻銘坦然對之，一句話讓這些年輕人都無言以對，他說：“我頭上的辮子是有形的，你們心中的辮子卻是無形的。”他一生主張皇權，不向時興的潮流低頭，每每發出尖刻諷刺的言論，雖然上課極不上心，一直都在嬉笑怒罵，但是他的課上座率很高，就是因爲他本身是一個極具智慧的人。
他曾經對西方各國的人都進行分析，說到中國人是擁有“博大、深沉、純樸、靈敏”四個特徵的文明。而西方各國中，美國人擁有了博大、純樸，但缺乏了深沉；英國人擁有了深沉、純樸的特徵卻不夠博大；德國人雖然有博大、深沉的特質，然而又缺乏了純樸；法國人可謂青黃不接，他們不夠深沉，不夠博大，也不夠純樸，幸好有其他西方國家沒有的靈敏補充了他的文明。
在辜鴻銘看來，中國就是具有四種特質的文明，對比日本，他說在日本生活得越久就越討厭日本人，但是跟中國人生活得越久，你就越喜歡中國人，儘管中國人身上有各種毛病，但是他們天生的溫良，是別的國家沒有的。
很多人認爲日本人很重視禮儀，連中國這個禮儀之邦有很多地方都沒有日本人講究，然而辜鴻銘看透了本質，他指出了日本人的禮貌就是一種儀式化的禮貌，並沒有發自內心，複雜的禮儀、死記硬背的鞠躬、下跪，並不會給人帶來發自內心的愉悅，就像一朵漂亮但是沒有香味的鮮花。中國人的禮貌發自內心，令人愉悅，如沐春風，講究自然而然的和諧，真正將心比心，推己及人，要練就日本人的禮儀模式並不困難，然而要成爲一個被認爲禮儀周全的中國人，卻是很難的，儘管沒有繁複的形式，其中要付出的，是人的感情。
辜鴻銘娶了一箇中國老婆，又娶了一個日本小妾，他對別人說，妾就是“立”和“女”組成的，意思是男人疲倦時，手靠其女也。將妾視若一個閒暇消遣之物，這一說法激怒了兩個美國女士，她們反駁說，女人累了也可以靠着男人，那是不是代表女人也可以找幾個丈夫呢？辜鴻銘狡黠辯道：“你們見過一個茶壺配四個茶杯，可曾見過一個茶杯配四個茶壺？”
辜鴻銘桀驁不馴，行事荒誕，對於當時崇洋媚外的行爲非常不齒，並且經常抓住機會就會羞辱一下洋人，日本前首相伊藤博文，中日甲午海戰後到中國漫遊，他在武昌停留期間遇到了辜鴻銘，辜鴻銘就把自己的作品贈送給他。伊藤博文知道辜鴻銘是個保守派，就故意爲難他，問道：“聽說你很精通西洋文化，那你知不知道孔子的教育方法能夠在兩千多年前通行於世，卻在二十世紀的今天行不通了？”辜鴻銘平靜地回答：“孔子的教育方法，就像數學教的加減乘除，兩千年前是三三得九，到了二十世紀，還是三三得九，不會變成三三得八。”說得伊藤博文一時間無言以對。
