1934年12月31日晚七點三刻，上海火車北站，張慰慈與亞東圖書館的汪原放、汪乃剛兄弟等人，正在迎接從南京趕來的胡適。胡適此行，原本是爲南下香港大學接受名譽博士學位，這是他一生35個名譽學位中的第一個名譽學位。
胡適一下火車便被接到新亞飯店用早餐，張慰慈爲其辦理第二天一早的赴香港船票，汪原放兄弟則心急火燎地跟他談亞東圖書館的銀行欠款問題。因爲財務年度結算時間已到，只有24小時的迴旋餘地，共計7400大洋的欠款如果不能了結，亞東將面臨停業關門之禍。
胡適先是到銀行家朋友徐新六處，當面託他將亞東欠興業銀行的2千元透支再轉一期，又託他給陳光甫兄打電話，將欠上海銀行的3千元透支再轉一期。在辦妥此事前後，他還接受張禹九與張肖梅女士的邀請，到國際大飯店吃午餐，共進午餐的有張仲述、余上沅、梅蘭芳、馮幼偉、徐新六等一大幫名流名士。國際大飯店是當時上海最新式的大飯店，高21層，胡適等級用餐處在第14層，據徐新六介紹說：“這是世界最高的大廈——除了美國不算”。
但胡適卻怎麼也高興不起來，畢竟還有2400元的欠款問題無法解決。午餐後，胡適又迅即去找章士釗求助，可章堅稱毫無辦法。胡適只得來到溫州路上的汪家，汪原放的老母見到胡適，禁不住老淚縱橫，拉着他的手說：“適之哥和章伯伯總要救我們一家纔好。我活到今日，不曾過過這種日子!”胡適在日記中寫道：“她下淚了。我雖感動，實在想不出法子來。”
臨走時，胡適給汪原放留下了兩封信，信的具體內容雖不得而知，但大半也是與籌款清欠相關的辦法與建議罷。爲亞東清欠的事暫告一段落之後，胡適開始走馬燈式的亮相上海朋友圈——王雲五、李拔可、傅偉平、何柏丞、周昌壽、丁鼎南等老先生先行訪晤。還借李拔可的汽車一用，特去見了蔡元培一面。
晚間，胡適又應梅蘭芳之邀請，到英美菸草公司總經理沈崑山家中晚餐。但這頓晚餐與午餐相似，再次因亞東清欠之事而未能盡興。
晚餐後，上海的達官貴人們正在以狂歡的姿態守候1935年新年的到來。在這個中國最繁華的都市舞池之中，胡適看到宋子文、顧維鈞、陳光甫、李銘、夏小芳等，正觥籌交錯、歡聲四起。1934年的最後一夜，離1935年元旦還有幾個小時，胡適在日記中慨嘆道：“在那個狂樂的跳舞場上，誰也不感覺空前的經濟大恐慌逼人而來，誰也不感覺國家的絕大危難即在眼前!”
胡適在百樂門沒有逗留多久，即回到下榻的新亞飯店。亞東圖書館老闆汪孟鄒、汪原放、汪乃剛兄弟則早已在飯店候着了，這一幫曾在中國新文化、新文學運動中嶄露頭角的出版人、編輯、作者，在房間裏密談了許久，爲渡過眼前的經濟危機苦思對策。不知不覺間，胡適與汪家人“守歲”過了凌晨三點，迎來了1935年新年。
