柴姆·蘇丁生於貧窮的裁縫家庭，是十一個兄弟姐妹中的第十個。爲了逃脫猶太區的貧困，他來到明斯克，然後又到威爾諾，入美術學校，靠在一家照相館洗印照片，過着半工半讀的生活。一位醫生慧眼識才，幫助他來到法國。他於1911年抵達巴黎，入巴黎美術學院高爾蒙畫室(三十年前，圖盧茲·勞特累克就是在那裏結識高更的)。“這時的蘇丁還幾乎是個孩子，他長期保持着性格內向的容貌，眼睛似乎朝向自己的內心深處”，他的朋友莫迪裏阿尼爲他留下了這樣一幅令人難忘的肖像。
蘇丁這時住在“蜂房”，即沃日拉爾屠宰場附近唐奇格路的法倫斯泰爾。夏加爾，利普希茨，桑德拉爾，克雷邁涅已經先於他定居那裏了。這位畫家經歷了嚴峻的考驗，但對自己的道路始終堅定不移。而這一天性實在是他的家庭和村鎮所無法理解的。他自強不息地默默苦學着，大量閱讀着各種各樣的小說，詩歌，哲學著作，同時面對倫勃朗，庫爾貝，塞尚等大師的作品冥思苦想。他不讓人知道地進行着最初的嘗試，其小心謹慎已使這些作品無存於世。與其說這是技術上的入門，不如說他在步入優雅之境，進行精神方面的準備和一種他始終引以爲驕傲的實習。
他需要運氣，他喜愛這個字眼，並且和一切可憐人一樣地相信它。終於，他通過莫迪裏阿尼的介紹，結識了扎布洛夫斯基。就是這位扎布洛夫斯基給了他好運，在1919年時送他去塞萊作畫。他在那裏呆了近三年時間。這一首次休整使他接觸到南方明亮的陽光，幾乎一下子便實現了長久期待的驟變。畫面顏色漸漸地活躍起來，透明起來，抗擊着無生氣的工具材料，畫家已經成功地駕馭它們，爲自己的感受和激情服務。人們說他使材料帶上了動物和植物成分，爲了發現這種成分，他在肌肉中瘋狂地找尋着，粉碎了線，並取消了風暴的體積，以汲取精髓。
柴姆·蘇丁(1894—1943年)生於明斯克附近的斯米羅維奇，逝於巴黎。
