大家應該都知道日本首相田中角榮，就是這位首相開始了中日關係的正常化。但是他當時訪華可是抱着必死的決心去的。首先他不知道中國的態度，他不知道自己到了中國能不能活着回去，再者他回國必將遭到日本政黨的反對，但是儘管這樣田中角榮還是毅然選擇了訪華。
也許大家都不知道，田中角榮是一個身份比較特殊的日本首相，首先他沒有讀過大學，人稱"庶民宰相"。他沒做首相之前，還因爲貪污事件被關押了兩年。但這些都沒有關係，在山崎猛迫宮事件中發言替前首相吉田茂解圍，故被吉田茂刻意提拔，後來田中角榮一步一步做到了日本首相。
日本沒有跟中國建交前，跟臺灣方面簽訂了《日華和平條約》。所以說親臺派在日本還是佔據大多數的，如果日本跟臺灣斷交關係可以說是無法想象的。新中國對於日本來說是十分陌生的，雖然報紙上報道了很多中國幸福生活的場景，但是田中角榮對中國的真實情況並不知情。
但是田中角榮意識到，中國必將成爲一個強國，相比於臺灣。大陸更有利於日本的利益。1972年7月7日，正好是日本的“七夕”，田中角榮正式組閣。俗話說，趁熱打鐵，機不可失，田中角榮趁着支持率還很高的時候，於當年9月就飛往北京。
田中角榮在上海北京都受到了熱烈的歡迎，周總理還跟他舉行了會談，並且爲田中角榮舉行了國宴。田中角榮對周總理給予了高度評價，他說周總理給人一種十分平易近人的感覺。周總理右臂有殘疾。
“我看到周總理右手的樣子，心想這是和日本打仗時受的傷，對此我感到十分痛心。”
後來，田中角榮曾經專門寫詩，稱讚周總理“軀如楊柳搖微風，心似巨巖碎大濤”。在這次訪華的時候，田中角榮對於日本侵華的罪行給予了道歉。
最後在聯合聲明中是這樣表述的：“日本方面痛感日本國過去由於戰爭給中國人民造成的重大損害的責任，表示深刻的反省。”
田中角榮從中國回來後，先是到天皇那裏去做“國政報告”，然後就是參加自民黨的大會。連續兩個小時，親臺勢力集中攻擊田中角榮，質問他爲什麼要和共產黨聯手?怎麼可以和臺灣斷交?說這樣做太過分了。在會上，他們強烈要求田中角榮辭去議員職務，甚至要求他剖腹謝罪!那天，田中角榮真的是被他們攻擊得汗流浹背!
但是中日恢復邦交的事實也已經果熟蒂落，田中角榮的行爲受到了日本民衆的支持。但也遇到極少數親臺反共分子的強烈反對，臺灣當局也不斷向他施加壓力。但是田中不爲所動，堅決貫徹既定的方針，上任後僅兩個月時間，便解決了戰後拖延近30年的中日關係懸案。在這一點上，他表現了一個政治家的遠見和魄力，也是在他任期間的最大政績。
