社會評價
田中角榮是一位有膽識、有魄力、敢作敢爲的政治家。在外交上，田中角榮創下了載入史冊的壯舉——恢復中日友好關係。戰後30年，中日關係一直處於不正常狀態，1972年田中出任首相，決心對此有所突破，他力排衆議、衝破重重障礙，毅然於1972年9月訪華，同中國發表了聯合聲明，實現了中日邦交正常化。中日邦交正常化，不僅使日本在與美國明爭暗鬥的外交舞臺上首次打了主動仗，而且爲亞洲的安定奠定了基礎。
田中角榮認爲，中日邦交正常化是兩國人民的願望，是人心所向，大勢所趨。田中能夠順應形勢，促進邦交的實現，因而得到日本各界人民的有力支持。但也遇到極少數親臺反共分子的強烈反對，臺灣當局也不斷向他施加壓力。但是田中不爲所動，堅決貫徹既定的方針，上任後僅兩個月時間，便解決了戰後拖延近30年的中日關係懸案。在這一點上，他表現了一個政治家的遠見和魄力，也是在他任期間的最大政績。
在一般羣衆看來，田中是個有決斷力和實行力的平民政治家，期待他能給日本帶來清新的政治。田中撰寫的《田中列島改造論》一書，剛一出版便搶售一空，一個月內銷售了40萬冊。田中在新潟縣出生地，一夜之間成了熱門的觀光地，母校二田小學的教室黑板上，也寫出了“像田中首相那樣學習，做一個優秀人才”等字樣。朝日新聞8月份進行的民意測驗表明，田中的支持率高達62%。
但是，在政治手段上，如果用“政治是最高的道德”這一座標來衡量的話，田中角榮就會從頂峯跌入谷底。爲了保持權力，田中角榮提出“人數就是力量”。從此，日本的政治成了徹頭徹尾的拉幫結派，誰的人數多，誰就是自民黨的總裁，而這些頭頭們拉人的唯一辦法就是金錢。由於田中率領的政治家們不擇手段地弄錢，日本的大企業也肆無忌憚地大興賄賂之風。田中角榮型的政治方法只能是曇花一現，不到2年，他就因金錢醜聞被迫辭職。
田中角榮是一位人際學大師，他以自己赤手空拳從人生中體驗到的實學爲武器，通過控制跟對方之間虛虛實實的心理戰爭，得以在政界發揮壓倒性的影響力。
軼事典故
建交軼事
當1972年9月21日內閣官房長官宣佈田中將要爲日中邦交正常化訪問中國的時候，駐東京的中國記者向國內發回信息，告知田中的起居習慣：田中怕熱，室內溫度常保持在攝氏17度，愛吃香蕉，愛喝大醬湯。
1972年9月25日，田中角榮率領的龐大代表團抵達北京。周總理走上前與田中首相和大平外相緊緊握手。中國總理的魅力給日本客人留下深刻印象。田中真紀子對父親回國後見到家人說的話一直記憶猶新：“應該帶真紀子去!”“毛澤東是位哲人、思想家，周恩來是位美男子、實幹家。周恩來和我很投緣。和周總理見面，說第一句話之後我就感覺到：和這個人合作一定能把事情辦好。如果周總理不符合我的想象的話，我很可能就乾脆回日本了。周總理因戰爭時期受過傷，右臂有殘疾。我看到周總理右手的樣子，心想這是和日本打仗時受的傷。總之，與周恩來的結識非常有好感。(我們)很快就建立了一種信任關係。毛澤東也是位很了不起的哲人，然而周恩來非常務實、非常周到。周總理無論是作爲政治家，還是作爲領導人，都是出類拔萃的。我想讓真紀子見見這樣的人。下次一定帶你去!”後來，田中角榮曾經專門寫詩，稱讚周總理“軀如楊柳搖微風，心似巨巖碎大濤”。
在宴會上，田中角榮在致答詞時說道：“遺憾的是過去幾十年間，日中關係經歷了不幸的過程。其間，我國給中國國民添了很大的麻煩，我對此再次表示深切反省之意。”在兩國政府首腦的會談中，周總理嚴肅地指出：日本軍國主義發動的侵略戰爭給中國人民帶來了沉重的災難，日本人民也深受其害;您只說“添麻煩”就了事了?用“添麻煩”一詞作爲對過去的道歉，中國人民是不能接受的。田中連忙解釋，從日文角度講，“添麻煩”確有謝罪之意。經過雙方最後的幾次會談和磋商，最後在聯合聲明中是這樣表述的：“日本方面痛感日本國過去由於戰爭給中國人民造成的重大損害的責任，表示深刻的反省。”
1972年9月29日晚，毛澤東主席在中南海書齋內接見田中角榮一行。與毛主席的會談持續了近一小時。在會談中，兩人沒有談任何政治問題，只是談個人、談“孝道”。會談結束時，毛澤東輕聲說：“田中先生，我年紀也大了，神經痛，很快要去天國了。”離別之際，毛澤東從書架上拿過一套《楚辭》，贈給田中。臨行前，周總理專門囑咐外交部禮賓部門送給田中兩箱共48瓶茅臺酒。兩國首腦喝茅臺酒的故事在日本傳開後，茅臺酒在日本市場上的售價一下子漲了三四倍。據說當年周總理送給田中首相的茅臺酒在田中家現在還保留有最後的一瓶。田中真紀子曾表示：這瓶酒將作爲田中家最珍貴的禮物永遠保存。
在談到中日邦交正常化時，田中角榮後來常輕描淡寫地說：“(中日關係正常化)是兩國人民的願望。中國人當時經常講人心所向，大勢所趨。我呢，只不過是在這個時候拍板，然後執行而已。”訪華成功回國後，田中角榮馬上去皇宮覲見了裕仁天皇，然後去參加參、衆兩院大會。在那次會上，他受到了連續四個半小時的攻擊。包括自民黨本黨在內的許多議員罵他是“國賊”。
話劇表演
田中兩歲時，因患白喉發高燒，落下了口吃的後遺症。母親鼓勵他克服口吃的毛病。田中角榮在《我的履歷書》中曾作過記述：“口吃是個奇妙的東西。”田中角榮回憶道：“說夢話，唱歌的時候，同妹妹說話時就不結巴。跟自己的狗說話也絕不口吃。可是一旦同長輩說話就莫名其妙地結巴起來，越緊張越厲害。讀了不少矯正口吃的書，也沒有見效。後來他認識到並經常提醒自己：‘我不口吃’，從而得到自信，這纔是要緊的事。”他認爲有意放聲唱、放聲朗讀大有益處，因此到了深山就練習發大聲。口吃的田中角榮，固然有先天的生理缺陷。但他發現自己並非絕對的口吃，進而分析自己在某些場合下並不口吃，如同妹妹等小輩說話。這就是說，環境變異，才誘發他口吃的出現。於是田中決心找到矯正自己口吃的突破口，他終於找到了一個機會，那就是演戲。
田中角榮這樣分析爲什麼把克服口吃的第一關建立到舞臺上。在舞臺上表演，雖然臺下衆目睽睽容易給人造成緊張，但也很有裨益。相反，因爲上臺不是一般講話，而是念臺詞，所以必須事先把要講的話準備爛熟，還要把劇情臺詞融會貫通，這樣，演戲就與平常說話有了差別，因爲演戲前已經把要說的內容練習了無數遍。在當年的學藝會上，田中角榮爭取機會要飾演《弁慶安宅之關》中的弁慶。老師知道他口吃，想要田中當“導演”。但田中角榮在老師跟前軟磨硬泡要飾演弁慶，老師看到他如此熱誠，終於答應讓他擔任扮演主角“弁慶”。田中角榮得到這個機會就苦練臺詞，終於將臺詞背的滾瓜爛熟。田中在回憶錄裏這樣講：“其實，我爲了完成這個重要任務，想出了兩個辦法，第一是帶上調子講臺詞;第二是在演戲的時候加上音樂伴奏，使戲和音樂配合起來，因爲這樣就等於唱歌，唱歌是不可能口吃的。就這樣，成功地演出了弁慶角色，使我對克服口吃增添了莫大的信心。”
戲剛一開始，田中角榮拄了金剛杖，打扮成弁慶就上場了。大家要看口吃的田中究竟演什麼樣的弁慶，所以全場鴉雀無聲。……他帶着演唱腔調開了頭，結果意外順利地說出了頭一句臺詞。由此得到了勇氣，難講的《勸進帳》臺詞也能順利地念下去了。戲一結束，全場就發出暴風雨般的掌聲。
就這樣，經過自己有意識地抓住各個機會鍛鍊，田中角榮的口才有了突飛猛進的提高。
親民不拘
與那些喜歡矯揉造作的官僚政治家不同，田中是個不拘小節的人，擔任郵政大臣時，有一次竟通過廣播爲國民唱了一段“浪花曲”，博得浪花曲大臣綽號。還有，他以藏相身份出席華盛頓國際貨幣基金組織大會時，冒着膽子用很不熟練的英語發言，大會聯歡會上，又當着各國代表的面，唱了一首“王將歌”。不過，這些隨隨便便的舉動，倒使他在一般民衆中贏得好感。
