王政君(前71年-13年)，魏郡元城(今屬河北大名縣東)人，西漢陽平侯王禁次女，母親李氏。漢元帝劉奭皇后，育成帝劉驁。她也是中國歷史上壽命最長的皇后之一，其身居後位(包含皇后、皇太后、太皇太后)時間長達61年(前49年—13年在位)，僅次於清朝的孝惠章皇后(64年)。王政君也是王莽的姑姑。
明末清初思想家王夫之在《讀通鑑論》卷五中有記述：“亡西漢者，元后之罪通於天矣……老妖(指王政君)不死，日蝕月齕，以殄漢而必亡之，久矣!”在王老夫子看來，西漢之亡，全都該算在這個女人身上，那具體是怎麼一回事呢?
我們從王政君的早年經歷講起。王政君，母李親，出於魏郡李家。李親因爲惱怒陽平侯王禁納妾，棄了正妻地位而去，改嫁河內郡苟賓。《漢書·元后傳》：“ 母，適妻，魏郡李氏女也。後以妒去，更嫁爲河內苟賓妻。”
史籍更有記述，李親懷王政君時，夢見月光照到她的肚子上。這就是“夢月而生”啊。《漢書》曰：“初，李親任政君在身，夢月入其懷。”不過這種事情多半是史官對於富貴之人的牽強附會，不足爲信。
王政君在成長過程中，性情沉靜溫和，頗有些三從四德的意味。到了十四、五歲出嫁的年經時，出落得端莊秀麗，落落大方。她父親將其許給一戶人家，但男方暴死，不了了之。《漢書》：“及壯大，婉順得婦人道。嘗許嫁，未行，所許者死。”
而後，王政君又被了東平王納爲姬妾。但還未過門，這東平王又是一命嗚呼。諸位看官可別以爲這不是什麼大事，在古代，嫁誰誰死，人們就算表面上不說，還是會把這姑娘當成掃把星的。
她的父親王禁見到如此，大是惱火，可好事不出門，壞事傳千里，再要改嫁，影響已經不好，他總要想辦法來補救。這陽平侯倒不見得多迷信，只是古人行事，多借神祕之功，他隨便找了個卜者，使點錢財，便讓人附會出“夢月入懷”奇事，只道是日後貴不可言。王政君的事蹟漸漸不再駭人聽聞，可是光是如此當然不夠，還要內外兼修，那才能成就一個完美女人，於是王政君開始練習才藝。十八歲時，她終究是尋得了機會，被送入宮中做了家人子(即宮女，漢代對無官職名號宮人的稱呼。《漢書·外戚傳》顏師古注：“家人子者，言採擇良家子，以入官未有職位，但稱家人子。”)。《漢書》：“禁獨怪之，使卜數者相政君，‘當大貴，不可言。’禁心以爲然，乃教書，學鼓琴。五鳳中，獻政君，年十八矣，入掖庭爲家人子。“
王政君初入宮時，其實並沒有什麼地位，就這樣得過且過，直到一年多後纔算是時來運轉。太子劉奭對司馬良娣極寵愛，但司馬良娣染上了重疾，在病故之前，胡言亂語了一通，只道是被其他的姬妾詛咒，這纔有此一厄。太子因爲司馬良娣病逝，對其他姬妾隔閡極深，日日都是鬱鬱寡歡，也不接近其他女人。《漢書》：“歲餘，會皇太子所愛幸司馬良娣病，且死，謂太子曰：“妾死非天命，乃諸娣妾良人更祝詛殺我。”太子憐之，且以爲然。及司馬良娣死，太子悲恚發病，忽忽不樂，因以過怒諸娣妾，莫得進見者。“
宣帝劉詢知曉了此事，對太子倒算是體貼，從皇宮裏挑選宮女給太子送去。皇后從其令，挑出五人，王政君在其中。只是皇帝雖然一番好意，太子卻是沒有興致，不過因爲是皇帝主持，皇后親爲，他倒不敢削了他們臉面，只說五選其一。雙方都有了臺階下，王政君陰差陽錯，便留在了太子身邊，不久二人完婚，此後不久，王政君便有了身孕。《漢書》：“宣帝聞太子恨過諸娣妾，欲順適其意，乃令皇后擇後宮家人子可以虞侍太子者，政君與在其中。及太子朝，皇后乃見政君等五人，微令旁長御問知太子所欲。太子殊無意於五人者，不得已於皇后，強應曰：‘此中一人可。’是時政君坐近太子，又獨衣絳緣諸於，長御即以爲是。皇后使侍中杜輔、掖庭令濁賢交送政君太子宮，見丙殿。得御幸，有身。“
太子本來已經有了十多人的姬妾團，但這些人沒一個爭氣，這時候王政君懷孕，當然深得宣帝喜愛。甘露三年(前51年)，王政君生下一子，宣帝親自爲其取名“驁”，字“太孫”，並常常把皇孫留在身旁。《漢書》：“先是者，太子後宮娣妾以十數，御幸久者七八年，莫有子，及王妃一幸而有身。甘露三年，生成帝於甲館畫堂，爲世適皇孫。宣帝愛之，自名曰驁，字太孫，常置左右。”
黃龍元年(前49年)，宣帝駕崩，太子劉奭由是繼位，爲漢元帝。王政君本爲太子妃，這個時候自然順理成章的要成皇后;只是劉奭對她並無感情，不願意封她爲皇后。元帝雖然不喜，卻是架不住羣臣的壓力，幾天之後政君就得升級爲皇后。《漢書》：“後三年，宣帝崩，太子即位，是爲孝元帝。立太孫爲太子，以母王妃爲婕妤，封父禁爲陽平侯。後三日，婕妤立爲皇后。”
王政君原本就不受漢元帝喜愛，生子之後，被漢元帝下意識地冷落。王政君的兒子劉驁年幼之時還是寬博謹慎，後來大概覺得他是皇位的唯一繼承人，有恃無恐，開始玩樂，如此性格，自然被元帝看不上眼。《漢書》：“皇后自有子後，希復進見。太子壯大，寬博恭慎，語在《成紀》。其後幸酒，樂燕樂，元帝不以爲能。”
元帝此時寵愛的傅昭儀，育有一子，即定陶王劉康，劉康長大後多才藝，元帝以之爲奇，很器重他。元帝一度想要廢劉驁改立劉康，王政君、王鳳、劉驁等人慄慄危懼。好在後來劉驁得到了大臣史丹的擁護，元帝出於多方考量，最終還是沒有換掉劉驁。《漢書》：“上亦以皇后素謹慎，而太子先帝所常留意，故得不廢。”
竟寧元年(公元前33年)，元帝駕崩，太子劉驁即皇帝位，是爲漢成帝。成帝遂尊王政君爲皇太后。王政君的家族在支持成帝繼位之上出過大力氣，很得皇帝的信任和倚仗，權勢極度膨脹起來：王鳳爲司馬大將軍，王崇爲安成侯。而後一日同封平阿侯王譚、成都侯王商、紅陽侯王立、曲陽侯王根以及高平侯王逢時，世人稱之爲“五侯”，王氏一族一日之內，貴不可言，權勢滔天。當然，“五侯”只是其中封賞突出者，王家家大業大，人數衆多，很多人都在朝廷中擔任職位。《漢書》：“元帝崩，太子立，是爲孝成帝。尊皇后爲皇太后，以鳳爲大司馬大將軍領尚書事，益封五千戶。王氏之興自鳳始。又封太后同母弟崇爲安成侯，食邑萬戶。鳳庶弟譚等皆賜爵關內侯，食邑。”
成帝身體不好，沒有子嗣，起了在死後傳帝位於定陶王劉康的心思，在劉康來朝時成帝找藉口將他留下。成帝體弱，心胸卻是寬廣，只以兄弟之禮待劉康，不因以前險些被廢立之事而心生怨懟。王鳳此時手上握着重權，想讓劉康回到封國，王家勢大，劉康不敢得罪，無奈離開。京兆尹王章由此事上書彈劾王鳳，但並未能奈何得了王鳳，反而被其懷恨於心，不久便冤死在了王鳳手上。
王曼是王政君的小弟，由於死得早，未能封侯，王政君因此將對王曼的愧疚轉移到了王曼的兒子王莽身上。王曼被王政君追封爲“新都哀侯”，王莽繼承其爵位，又被任命爲大司馬。
成帝無子，定陶恭王劉康比他更早一步過世，他於是封劉康的兒子定陶王劉欣爲太子。《漢書》：“綏和元年，上即位二十餘年無繼嗣，而定陶共王已薨，子嗣立爲王。王祖母定陶傅太后重賂遺票騎將軍根，爲王求漢嗣，根爲言，上亦欲立之，遂徵定陶王爲太子。“
綏和二年(公元前7年)，成帝因縱情聲色，一朝暴斃於昭儀趙合德牀上。太子劉欣登基，爲漢哀帝。王政君再晉一級，爲太皇太后。王氏一族勢力滔天，深爲哀帝所忌，雙方疏遠起來，朝堂氣氛劍拔弩張。
元壽二年(公元前1年)，哀帝駕崩，後繼無人。王政君迅速奪取兵權，拔除哀帝倚仗的傅、丁外戚。王氏實際上已經掌控了大漢的天下，但王政君卻沒有改朝換代的想法，推中山王劉衎爲帝，即漢平帝。《漢書》：“明年，哀帝崩，無子，太皇太后以莽爲大司馬，與共徵立中山王奉哀帝后，是爲平帝。”
元始五年(公元6年)，平帝又駕崩，孺子嬰繼位。王莽在“衆望所歸”之下輔政，爲攝皇帝。王政君雖然持反對意見，但無法阻止此事。《漢書》：“平帝崩，無子，莽徵宣帝玄孫選最少者廣戚侯子劉嬰，年二歲，託以卜相爲最吉。乃風公卿奏請立嬰爲孺子，令宰衡安漢公莽踐祚居攝，如周公傅成王故事。太后不以爲可，力不能禁，於是莽遂爲攝皇帝，改元稱制焉。”
始建國元年(公元9年)，王莽篡漢建立新朝。遣王舜向太后索取傳國玉璽。王政君堅決不給。《漢書》：“初，漢高祖入咸陽至霸上，秦王子嬰降於軹道，奉上始皇璽。及高祖誅項籍，即天子位，因御服其璽，世世傳受，號曰漢傳國璽，以孺子未立，璽臧長樂宮。及莽即位，請璽，太后不肯授莽。”
王舜出言威脅，王政君激憤之下怒罵之：“而屬父子宗族蒙漢家力，富貴累世，既無以報，受人孤寄，乘便利時，奪取其國，不復顧恩義。人如此者，狗豬不食其餘，天下豈有而兄弟邪!且若自以金匱符命爲新皇帝，變更正朔服制，亦當自更作璽，傳之萬世，何用此亡國不詳璽爲，而欲求之?!我漢家老寡婦，旦暮且死，欲與此璽俱葬，終不可得!”(《漢書》)
王政君悲切不能自止;王舜亦感悲傷，謂太后曰：“臣等已無可言者。莽必欲得傳國璽，太后寧能終不與邪!”
太后聽王舜如是說，知道是王莽在威脅她，便將漢傳國璽取出，將玉璽投擲到地上給王舜，玉璽因此碎裂了一角;並出言詛咒王家滅族，曰：“我老已死，如而兄弟，今族滅也!”
始建國五年(公元13年)，王政君去世，享年八十四歲，她至死都沒有向王莽低頭。
其實明末的王夫子所言過於偏激，王政君一介婦人，雖有貪心，竭力爲王氏家庭謀取利益;但就算王莽奪漢室之後，王政君仍能堅持自己“漢家老寡婦“的立場，怎麼能說是“元后之罪通於天矣?”
相比之下，蔡東藩的評價較爲公允：“孝元皇后，無傅太后之驕恣，又無趙氏姊妹之淫荒，亦可謂母后中之賢者。乃過寵王莽，使其罔上行私，得竊國柄，是則失之愚柔，非失之驕淫也。
