北周是我國古代南北朝時期的一個政權，它的存在時間並不長僅僅只有區區二十四年。北周的滅亡不是被其他國家攻滅，熟悉歷史的人瞭解隋朝就是在北周的基礎上建立的，隋朝的開國皇帝楊堅原本是北周外戚，他的女兒楊麗華下嫁給了北周宣帝宇文贇。早在北周武帝時期楊堅就成了朝中炙手可熱的大人物，等到北周宣帝宇文贇在位時期楊堅基本把持了朝政。宇文贇也是個不爭氣的皇帝，他在位期間放縱自己沉溺於女色很快將自己的身體折騰垮了，年僅二十二歲就駕鶴西去了。
由於宇文贇去世的早，所以他的長子宇文闡年僅七歲便坐上了皇帝的寶座。歷史的經驗告訴我們皇帝年幼登基一般都是很難善終的，果然楊堅在宇文闡即位不久之後便逼迫他禪讓。此時的宇文闡不過才九歲，外無強藩保護內無忠臣輔佐，楊堅就這樣輕而易舉的篡奪了北周的政權建立了隋朝。宇文闡及其另外兩個兄弟在楊堅登基後便先後被殺害，然而周宣帝宇文贇的子嗣並未完全斷絕，楊堅放過了他的一個女兒宇文娥英。
楊堅爲什麼要放過宇文娥英呢?一來她是個女流之輩對她威脅不大，二來宇文娥英的身份不僅是北周公主，而且還是楊堅的外孫女，她的母親就是楊堅的長女楊麗華。所以在隋朝建立後宇文娥英仍然享受着皇室的待遇，這完全是仰着着她母親的面子。隋朝建立之後楊麗華被冊封爲了樂平公主，楊堅對這個長女還是倍加關心的，這主要體現在爲宇文娥英安排婚事這件事情上。在宇文娥英到了出嫁的年齡，楊堅親自下旨爲她挑選夫婿。據資料記載當時全國各地的貴公子都爭相前來，每天都有數百人前去拜訪樂平公主楊麗華。後來幽州總管李崇之子李敏被樂平公主相中，他於是便成了宇文娥英的丈夫。
李崇原本就是北周大將，隋朝建立之後他又出任幽州總管在當時李家可以是名門望族。樂平公主願意將女兒宇文娥英下嫁給李崇之子李敏的原因正在於此。李敏做了樂平公主的女婿自然也就受到了隋文帝楊堅的重用，楊堅寫詔書授李敏柱國並且讓他宿衛皇宮。史書記載：“樂平公主將薨，遺言於煬帝“妾唯一女，不自憂死，深憐之。湯沐乞回與敏。”這句話的意思是後來樂平公主去世前曾向隋煬帝交待，她生前只有一個女兒，希望死後能把自己的食邑全部轉給李敏。隋煬帝后來答應了她的請求。
宇文娥英憑藉着母親特殊的身份享受到了隋文帝和隋煬帝的照顧，而她的丈夫李敏更是飛黃騰達平步青雲，史書記載他“往來宮內，侍從遊宴，賞賜超於功臣”。李敏有這樣的待遇完全是仰仗着宇文娥英，不過我們說成也蕭何敗也蕭何，宇文娥英給李敏帶來了富貴不假，但也讓李家遭受了滅頂之災。
原來在隋煬帝統治後期，民間出現了“李氏將興”的流言。當時李敏成了隋煬帝的猜忌對象，爲了消除隱患隋煬帝曾派人暗示李敏自殺。李敏得知隋煬帝的意思之後大爲恐懼，他於是和自己的堂叔李渾說出了此事。李渾和當時的宇文述有個人恩怨，宇文述曾多次在隋煬帝面前中傷李渾但都爲未達目的。宇文述得知李敏和李渾有往來，便從李敏這裏尋找突破口。宇文述首先派人上表誣陷李渾謀反，隋煬帝於是派人將李渾收押在監獄裏。但是隋煬帝派人去審問和調查李渾都沒有發現李渾有謀反的意向。正當隋煬帝要釋放李渾的時候，一道奏摺被送到了隋煬帝的面前。隋煬帝看後龍顏大怒於是下命令將李家所有人全部逮捕，李渾、李敏及其宗族數十人被處死。
那麼是誰有這麼大的能量，單單憑藉一道奏摺就讓隋煬帝深信不疑下達了處死李渾、李敏及其宗族的命令呢?這個人不是不別人正是李敏的妻子宇文娥英。原來在此之前宇文述誆騙宇文娥英說道，李渾和李敏串通謀反的事情已經坐實了，如果她能向隋煬帝上書主動揭發他們二人謀反，隋煬帝會寬宥她不追究她的責任，宇文娥英被宇文述誘騙便寫下了誣告李渾、李敏的奏表。
宇文娥英的奏表一上，李敏等人縱然是有百口也難辯自己的清白了。宇文娥英本以爲自己揭發了李敏等人謀反可以躲避掉連坐的責任，然而僅僅過了幾個月隋煬帝便派人用毒藥將其毒死。這位曾今集萬千寵愛於一身的女子，就這樣死於非命了。
