在我國元代戲曲的歷史舞臺上，曾經涌現出一批才藝雙全、容貌美麗的雜劇女藝人。這些著名的雜劇女伶們，按照當時的梨園習俗，其藝名往往冠以“秀”字，諸如順時秀、珠簾秀、天然秀、忠都秀、大都秀等等。她們猶如大元帝國藍色夜幕中，一顆顆耀眼奪目的明星，一粒粒璀璨生輝的寶珠，成爲有元一代大衆娛樂文化的主角，粉絲崇拜的偶像，成爲文人筆下描繪歌詠的對象，成爲了千百年來中國人的民族記憶。這些扮相俊美、歌喉婉轉、演技精湛、風華絕代的雜劇女演員，可謂我國曆史上第一批著名戲曲演員，第一代表演藝術家。
然而，令後世人深感遺憾的是，由於古代藝人、女伶的社會地位的極端低下，她們成爲正史記載上的空白點，即使傳留有記載她們個人信息的有關野史筆記，也往往是隻言片語，以至於這些才貌雙全的雜劇女伶們的故里籍貫幾乎都湮沒失記，絕大多數無從考證出來。有的雜劇演員的籍貫，戲曲學術界更是聚訟紛紜，莫衷一是。例如著名女伶珠簾秀的籍貫，有人說是大都人，有人說是洛陽人，還有人說是揚州人，幾乎一團亂麻，難以理清。在這種情形下，根據千百年來流傳的來自於廣大鄉村街坊的民間傳說故事、奇聞異事，來嘗試性的考證一些元代女伶的祖籍之地、生平事蹟，就是一個下而求其次的辦法了。這種考據，雖說不一定達到歷史真實，但或許能接近真相。至少，能爲我們的戲曲史學術界對於這些女伶們籍貫的研究，提供一點參照。
在其中，關於元代著名女伶順時秀郭芳卿的祖籍，就是既無正史記載，也無野史傳流的典型例證。本文謹根據在筆者故鄉流傳的一些民間傳說故事，來考察郭芳卿的籍貫以及生平。
(一)
在河北省滄州地區東南部，有一條發源于山東省德州地區，並在海興縣注入渤海灣的泄洪、灌溉之用的大河，名喚宣惠河。這條河流是在清朝康熙年間朝廷撥款疏通大禹治水治理過的九河之二的胡蘇河和釜覆河的殘留河道而鑿挖形成了一條河流，並取名“宣惠河”，取其“宣泄水患，惠及黎民”之意。宣惠河，就像一張“西北望，射天狼”的強弓硬弩，在滄州東南部茫茫大平原上劃了一道美麗而勁挺的弧線。在東光縣與南皮縣交界處，在宣惠河弓背的背彎東南四五里之處，在元代的時候，有一條自西南流向東北方向的宣惠河的支流“流口河”。此河年久淤積失於疏通，現在一部分河道已經湮沒無跡可尋，一部分舊河道在文革期間被利用來開挖了現在的宣惠河支流“大黃溝”。流口河在河水氾濫的年份，在沿岸地勢低窪處衝出了許多大小不一的“流口”溝坑。明朝朱棣皇帝永樂二年(1404年)的大移民潮中，有來自山東青島市即墨縣的兩戶移民姜姓和丁姓曾經在一處很大的流口河的流口處的西北方，擇地建村定居，形成了現今的“流口姜”和“流口丁”兩個東西毗鄰的村莊。
在流口姜村西南三裏處，在元代的時候，在流口河的南岸，曾經存在着一個古老的小村莊小王莊，河上架有一條拱形的磚砌小橋連通北岸。由於元朝末年的戰亂，尤其是在打着“清君側”旗號造反的燕王朱棣的軍隊與明惠帝朱允炆的平叛的皇家部隊在滄州地區進行的三年的慘絕人寰的拉鋸戰期間，以及朱棣當上皇帝以後在河北進行的報復性的喪心病狂的燒殺搶光式的“燕王掃北”大屠殺事件中，河北居民，或被殺，或逃亡，幾乎十室九空，人煙稀少。
(二)
據故老代代口耳相傳，在元朝的時候，小王莊的一戶郭姓人家曾經出了一個紅透半個京城的非常有名的歌女，小名叫小卿，成名以後大號叫芳卿。這郭小卿不僅容貌美麗非凡，人長的漂亮，而且有一副歌喉婉轉的好嗓子，歌聲悠揚圓潤，戲也演的出神入化，什麼角色都能演的活靈活現。郭小卿的父母生有五個姑娘，沒有兒子，她在姐妹行裏排第二。郭小卿的爹孃因爲家裏孩子多，生計艱難，養不起，又一門心思想生個兒子，接續香火，因此上從很小的時候就把他送進了一個來小王莊耍雜技的戲班。後來，郭小卿幾經輾轉，去了當時元朝的京城大都城的教坊司唱雜劇。在小王莊的村北三裏之處，有一片方圓數百畝的低窪之地，蒲草蘆葦叢生，荊榛遍佈，柳林蓊鬱。這裏有幾十座十米高低的土崗高嶺，據說是春秋時期齊桓公攻打盤踞在宣惠河兩岸的屬於狄人部族的孤竹國的軍隊時修築的，俗稱齊桓公“射雉臺”。據說郭小卿的爺爺略懂風水之術，認爲某處崗嶺隱有龍脈，風水絕佳，臨終前便告訴郭小卿的父親等他去世後將其埋在此處，將來家裏會出一個皇上，一個娘娘。郭小卿的父親對此半信半疑，心想自家至今還沒有生出兒子，怎麼出個皇上呢;自家屬於世代農門、寒門，怎麼會出娘娘呢，難道自家祖墳上真的會冒青煙嗎?但是不忍拂逆老父的願望，於是將老父埋葬在指定的地點。郭小卿的爺爺年輕時因故得罪了村內一王姓土財主，兩家也可算是世仇了。有道是紙裏包不住火，世上沒有不透風的牆。郭小卿家祖墳會冒青煙，將出皇上與娘娘的風聲很快就傳到了王財主耳朵裏。王財主聞聽此事之後，非常害怕，如坐鍼氈，坐臥不安，茶飯不香，認爲郭小卿家無論是出了皇上還是娘娘，都會找他報復的，於是日夜愁悶，不知道該如何是好。
小王莊內有一觀音寺，後世俗稱爲“南大寺”。寺內供奉的是觀音菩薩，香火頗爲旺盛。有一年，來了一個善看風水的南蠻子寄宿在南大寺內。王財主知道了歡喜非常，手拿重金去觀音寺裏找那個風水先生討求破解郭小卿家祖墳龍脈風水的方法。這位風水先生明白王財主的來意後，跟着王財主到村北郭小卿家祖墳所在之地轉了一圈，於是告訴王財主只要派人將某處崗嶺從中間挖斷即可破壞此處的風水，郭小卿家就不會出皇上與娘娘了。王財主聞聽此言，不由得心中暗喜，過了些時日就僱人到那處崗嶺取土墊宅基地，幾乎將這一處崗嶺鏟爲平地。而且，令人好奇的是，挖土的人是竟然在這處崗嶺低下挖出一個陶製的土龍器物來。後來，郭小卿家要出皇上與娘娘的也算應驗了。因爲若干年後，郭小卿在大都的戲臺上唱戲時真的既扮演過皇上，也扮演過娘娘;並且還多次進宮，爲真的元朝的皇帝元文宗及其皇后演出過雜劇。
(三)
民間傳言，郭小卿曾嫁給一個官宦人家做小妾，備受那位大官的兇悍霸道嫉妒成性的大老婆的虐待凌辱;年老色衰以後，又被那位大官趕出家門;爲了生計，重新登臺獻藝演出歌唱;老年後，流落江湖，沿街乞討，返回故里東光小王莊。據說，郭小卿去世後，被族人安葬在村北的某處高崗土包之下。後世的當地人將其墳墓俗稱爲“歌女墳”。數十代後，當地村民給說走了字，又喚作此處田地爲“鴿子墳”地，或者“小墳”地。(這種地理名稱被說走音、讀白了音的事例，可謂隨手可找。例如，東光縣境內有一條宣惠河的很大的支流“沙河”，也叫“王莽河”，據傳是王莽當皇帝時給挖鑿疏通的。當地人說走了音以後也喚作“王八河”。)
這些幾十座十餘米高低不一的土包崗嶺，也即傳說中的齊桓公“射雉臺”，在上個世紀的文革期間大搞“平整土地”時，以及上個世紀八十年代以後當地村民不斷挖土墊宅基地、修房蓋屋的過程中，逐漸被剷平，有的如今只剩下不足兩米的土堆了。
令人不無唏噓遺憾的是，由於年代久遠，滄桑變換，郭小卿的墳墓如今也湮沒在星羅棋佈的農田溝渠之下，或者茫茫荊榛蒲草之中，已無蹤跡可尋了。殊爲嘆嘆!
今夜星光燦爛，此時已經是“南鬥闌干北斗斜”，夜色闌珊。推窗望向正月裏那春寒料峭的夜空，我彷彿看到夜幕中懸掛着一顆璀璨奪目的戲劇之星，那或許就是大元帝國時代雜劇舞臺上曾經最爲耀眼的女伶郭小卿吧。
謹以此拙文深深緬懷、紀念，我國曆史上第一代傑出的戲劇表演藝術家、著名的雜劇演員——順時秀郭芳卿!
