這件事發生在晚清時代，故事的主角分別是肅順和鍾駿聲。肅順自然是主考官，而鍾駿聲則是那個走了大運的狀元。
肅順當權時，他的幕府中有很多漢人，以湖南人居多，其中一個叫高心夔的深受器重。咸豐十年，高心夔參加會試，按說高心夔才華也不算低，考個進士沒問題，但是在肅順眼裏，進士就太普通了，要考就考個狀元回來。
殿試的時候肅順是收卷大臣。考慮到高心夔一向答題比較快，也害怕有水平比高心夔更高的。所以肅順突然下令：下午四點交卷，否則一律作廢。話音剛落就有一個人交卷，這個人叫鍾駿聲。肅順拿過卷子一看，文章共有七頁半，卷面沒有半個污點或塗改的地方，答得非常好。肅順臉上紅一陣白一陣的煞是難看，隨手就把這份卷子塞到靴子裏了。
收卷完畢，肅順回府邸休息。等到脫鞋的時候才發現靴子裏還塞着一份試卷，肅順嚇了一跳。這事要是張揚出去，那是欺君之罪，放在一般人身上是要掉腦袋的重罪!
權勢大如肅順也有點害怕了，他趕緊派僕人快馬加鞭送到閱卷處。其他閱卷大臣一看這份卷子是肅順派人送來的，以爲是肅順的關係戶，於是就把這份卷子定爲一甲第一名上奏給咸豐。這個叫鍾駿聲的就這樣得了狀元。
