中國古代四大美女，我想大家都耳熟能詳，她們分別是西施、王昭君、貂蟬、楊玉懷。而以美貌來看，西施排在絕對第一位，享有“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”，簡直不能用言辭來形容。但是，西施剛開始不叫西施，她也不姓西，而西施這個名字據說還是越王勾踐取的：西施出生在當時越國諸暨苧蘿山地區，其本姓施，叫夷光。諸暨那時還是很荒涼的地方(不像現在這麼發達)，都沒有所謂的水田可以種。他的父親靠砍柴賣柴爲生，母親靠織紗浣紗(就是洗紗)補貼家用。而這兩個職業確實當地百姓最普遍的生活來源。因此，西施自小就跟母親織紗，洗紗，她經常洗紗的那條河後來被稱爲浣紗河。
當時，越王勾踐在吳國受莫大屈辱後回國臥薪嚐膽，要報復吳國，而文種等人獻計，用美女來消磨吳王夫差的意志。因此，勾踐派了很多的人下去暗訪美女，這些人有一天來到諸暨，正好看到正在洗紗的施夷光，只見她在河邊浣紗時，魚兒看見她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。這位星探被這一幕震驚了，也爲她的美貌所折服。立刻上報勾踐。勾踐知道後，立刻派人將施夷光接到宮中，與另外一位美女一同接受培訓，但是勾踐認爲，首先是，美女施夷光的名字十分不雅，也不上檔次。於是在細問之下，才知道，她的家鄉苧蘿山東西兩邊各有一個村，而施夷光住在西邊的村子，因此取名西施，而且最主要的是西施這個名字聽起來很神祕、很高大上。
後來的故事大家都知道了，西施被送到吳國，迷惑吳王。而回來的時候，當晚卻被勾踐要求侍寢，最後在范蠡的營救下，逃出皇宮，與范蠡私奔，有情人終成眷屬，也成爲一段佳話。
