馬前潑水，漢語成語，意思是比喻夫妻離異，無法挽回。也是京劇經典曲目之一。
朱買臣，字翁子，會稽郡吳縣人。西漢大臣。
七國之亂爆發之後，朱買臣與妻子爲了躲避戰亂逃亡會稽郡，但他不會經營生產，只喜歡讀書，所以生活並不富裕。但爲了維持生計的他只能靠上山砍柴換取吃食，在這樣貧困的條件下，朱買臣也沒有放棄讀書，他每次都會一邊揹着柴一邊高聲朗讀詩書。妻子讓他不要這個樣子，只會讓人嘲笑，朱買臣不停勸告，唱歌之聲反而更大了，妻子感到羞愧不已請求與朱買臣離婚。朱買臣卻說自己五十歲的時候一定會發達，希望妻子可以多等自己幾年，妻子堅決要離開，朱買臣只好任憑妻子改嫁。
漢景帝逝世後，劉徹繼位，是爲漢武帝，朱買臣不久之後自朋友的幫助下到會稽郡當上了一名差役。一天，朱買臣湊巧在街上遇到同縣人嚴助，此時的嚴助深受漢武帝賞識，在嚴助的舉薦下漢武帝召見了朱買臣。朱買臣滿腹經綸、侃侃而談的樣子引得漢武帝龍顏大悅，隨祭封他爲中大夫，與嚴助一起在宮廷侍奉皇帝。之後朱買臣又被封爲會稽太守，爲解決東越王餘善出謀劃策，漢武帝事後也採納了朱買臣的計劃，在朱買臣上任會稽太守這天，官吏還發動百姓修整道路，帶了一百多輛車去迎接朱買臣。朱買臣的前妻崔氏和她丈夫也在修整道路的人羣之中。於是，朱買臣將前妻與她的現任丈夫送到太守府，並安置在園中，供給食物。不久之後前妻上吊而死，朱買臣給了他丈夫一筆錢，讓他好好安葬了她。
關於朱買臣與前妻還有一種說法，前妻見到朱買臣發家了之後想重歸於好，朱買臣讓人端來一盆水倒在了地上，說若能將潑出去的水重新收回盆中，就答應她。前妻覺得羞愧難當選擇上吊自盡，這也是成語‘覆水難收’的出處。
之後朱買臣因爲征戰東越有功，被徵召入京做主爵都尉，位列九卿，至此朱買臣實現了鹹魚翻身。幾年後，朱買臣又因爲犯法被免官，後又被啓用爲丞相府長史。後來因爲張湯被敕封爲廷尉開始對朱買臣百般凌辱，朱買臣的好友嚴助也因爲張湯被斬首，因此朱買臣對張湯充滿怨恨。不久之後孝文帝陵中瘞錢被盜，朱買臣、王朝、邊通三人聯手順利扳倒張湯。朱買臣也因此惹惱了武帝，漢武帝在看完張湯的遺書後感到很後悔。命令抓捕三長史，誅殺抵罪，最後朱買臣被武帝所殺。
