在秦始皇的兒子當中，扶蘇因爲比較賢德，加上較爲愛惜百姓，所以那時候許多人都比較認同他。但可惜的是，在沙丘政變中，趙高和李斯還曾經共同謀劃，他們都想要立胡亥爲帝，而原本比較賢明的扶蘇因爲被冤，最後只能自盡而死。李斯本來就是居於丞相的職位，他也曾經爲秦朝做出過許多貢獻。可既然李斯這麼聰明，他爲什麼不願意擁立扶蘇，反而要去幫助不夠賢明的胡亥呢?
在史書中是這樣記載的，說李斯與扶蘇的意見一直不和，如果扶蘇繼承王位的話，那麼李斯的地位就保不住了，而如果丞相被罷免的話，通常都不會有什麼好下場。因爲這個原因，李斯就有了與趙高謀劃除掉扶蘇的動機。可真相又是怎麼樣的呢?
我們先來看胡亥那時候爲什麼會繼位。許多年來，後人因爲受到《史記》的影響，對那次政變中李斯和趙高私自篡改秦始皇遺詔的事一直沒有懷疑過。但關於那次政變的記載卻充滿許多矛盾。
第一點，既然是他們兩個人密謀篡改了遺詔，那麼如此機密的事，司馬遷是如何知道的?而且他們兩人的談話還要找個記錄歷史的記下來嗎?再者，依照秦朝的宮廷制度，秦始皇寫遺詔，在場的人應該是御史大夫，趙高的職位是中車府令，也就是個管車馬的，這種事他沒道理來參加。即便是秦始皇對趙高十分信任，也不應該在傳位這種十分重要的場合下只留趙高一個人在場，反而讓丞相李斯成了一個與此事無關的人，最後還得靠趙高轉達才知道詔書寫的什麼。而趙高勸告李斯的話也顯得十分勉強，說如果扶功繼承了王位後就會讓蒙恬當丞相，那麼李斯的地位也就不保了。但事實上，胡亥繼承了王位後對李斯就有好處了嗎?而且李斯的女兒與秦始皇的兒子已經成了親，如果真要篡改詔書的話，立他的女婿爲皇帝不是更好嗎?
第二點，扶蘇在民間的威望很高，所以民間的人都認爲他纔是將來王位的理想繼承人，但秦始皇不是這樣看的。而且他與扶蘇的意見一直不和，所以纔將他發配，派他去監軍。還有許多人認爲，既然秦始皇讓扶蘇掌管30萬的軍隊，這其實就是對他的信任。其實不是這樣的，在春秋戰國的時候，都不會讓太子握有兵權，如果一旦掌握了兵權也就意味着皇帝有將他廢掉的意思，以後王位的繼承人也不再是他了。就好比春秋時期的晉獻公，他在廢太子申生之前，也是讓他去守衛邊關。
第三點，陳勝起義的時候，還說過這樣一句話，意思是這樣的：聽說繼位的本應該是公子扶蘇，但他因爲多次向秦始皇進諫，結果就被皇上派去統兵去了。其實這話暗含的意思就是扶蘇已經被廢，再者，在秦末的時候，天下大亂，起義不斷，但那個時候各地起事的口號也沒有說胡亥的王位是篡位得來的。
第四點，早些年曾出土過西漢的竹簡《趙正書》，裏面已經詳細說明了秦始皇確立的王位繼承人是胡亥。本來這本書所持的觀點就是反秦的，如果胡亥真是篡位的話，這本書也沒有任何理由爲胡亥辯解。我們都知道秦始皇在後來出巡的時候，身邊帶的人是胡亥，帶着他的目的絕不可能只是讓他遊玩的，而是有意將他培養成以後王位的繼承人。
綜合上面所說的可以看出，秦朝末年以及漢初的時候，關於胡亥篡位這件事，沒有任何人提到過。包括一些書中的記載，也僅僅只是說明了秦朝滅亡的一系列原因，卻唯獨沒有提到過胡亥篡位這樣重要的新聞。所以從各種證據都可以表明一點，胡亥本就是秦始皇所立的王位繼承人。只不過時間越往後，到了西漢中後期的時候，胡亥篡位這種言論倒是盛行起來了，可見也只是謠言。
接下來我們再來說下李斯，這個人最大的特點就是很會奉迎秦始皇，包括想出的點子，比如廢分封、修離宮等，都是爲了迎合秦始皇的心意。再者，胡亥繼位後，生活較爲放縱，可他不僅不勸誡，反而還是迎合胡亥的意思。可見這個李斯，也是個只顧着眼前榮寵的人，他十分珍惜他的職位，所以對於皇帝所做的決定他都能配合。
所以我們可以看出，當始皇帝想要培養胡亥爲繼承人的時候，李斯馬上就提出立胡亥爲帝的意思。而《趙正書》也有這麼一段記載，可見李斯早已經明白了始皇帝的心思，所以他纔會去幫胡亥。
