清朝順治年間，常熟人孫承恩的弟弟孫暘，捲入“科場案”，本來被判死刑，後遇大赦，改爲流放遼寧尚陽堡。
清順治十五年，孫承恩又參加考試，在大殿唱名的頭個晚上，順治帝邊閱讀孫承恩的考卷，邊讚歎說：“克寬克仁，止孝止慈。”不過，當他拆開考卷看見考生籍貫時，不禁懷疑是不是同那孫暘是一家人呢?於是連忙派學士王熙前去與孫承恩當面對質。
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哪知這個王熙與孫承恩是好友，他事先將此事告訴了孫承恩，並問：“現在你的前途就取決於我的一句話，我回去應怎麼上奏呢?”
孫承恩隨即答道：“是禍是福這是命中註定的，我不能欺君，也不能不認自己的弟弟。我希望你能回去如實稟報。”王熙嘆了口氣，上馬後又回頭問他：“你不後悔嗎?”
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孫承恩說：“雖死無悔。”
王熙只好將此事原原本本地上報皇帝，沒想到順治帝對孫承恩的正直不欺非十分讚賞，於是將孫承恩列爲頭名狀元。
以上是據清人陳康祺所著《郎潛紀聞》等文獻記載的故事，史實有待驗證。不過，歷史上確實有孫承恩這名狀元。
孫承恩，字扶桑。今張家港市鳳凰鎮人。清順治十五年(1658年)狀元，官至翰林院修撰。其父孫森曾任弋陽縣令，很有政績，官至高州府同知。
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自幼好學的孫承恩，少年時就以才氣名聞鄉里。1654年，孫承恩參加順天府鄉試，由於他的文章清新婉轉，深受主考官賞識，點爲解元第一名。翌年，他又參加會試，考中副榜。
回家後，閉門謝客，專心讀書。順治十四年(1657年)，他的弟弟孫暘，被髮配邊疆。正值會試，孫承恩爲救弟弟，多方奔走相救，想放棄會試的機會。但在朋友的勸阻下，他才參加會試，沒想到一下子中了狀元，被任命爲翰林院爲修撰。由於他詩、文和書法俱佳，被人稱爲“文工六朝，詩學溫李，書法歐陽”。
順治十六年(1659年)初夏，孫承恩隨順治皇帝去南海子，不料受驚中寒，又誤食補藥，不久病逝，年僅四十歲。著有《瀼溪草堂稿》五十八卷。
