李建成，身系嫡長子爲唐朝的建立立下了汗馬功勞，由他繼承皇位，無可爭議。史學者何木風說：“他是大唐第一位太子，也是被歷史扭曲了多年的真太子。作爲李淵的長子，李建成在唐帝國未成時所立功勳是卓著的。可以這樣講，如果李淵沒有建成，就很難成爲唐高祖。也就是說，有了李建成纔有了後來的唐帝國。大唐創業之初，他立下了赫赫戰功，卻被幾個混蛋史官一筆勾銷。他禮賢下士，溫文爾雅，常能提出治國良策，卻被幾個無恥的御用文人忽略不計。他一直得父皇賞識，被朝野上下愛戴，卻因居安而不思危，終被他的弟弟所殘殺。
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在舊的史書中，唐朝第一任太子李建成的形象是相當負面，極不光彩的。本人不僅陰險狡詐，而且好色貪功，整整一個不學無術，心胸狹窄的紈絝子弟形象。然而，真實的李建成又是怎樣的呢?大量的史料證明：李建成雖說在宮廷政變中失敗了，但他並不是一個碌碌無爲的平庸之輩。與其弟李世民一樣，李建成不僅是其父李淵的左膀右臂、而且是反隋興唐戰爭的重要組織者，是唐朝建立的大功臣。
李建成是李淵反隋活動的重要組織者之一，是因爲李淵在太原起兵之前，一共有兩個基地：一個是太原，由他自己和李世民共同組建;另一則是河東，則由李建成單獨領導的。河東作爲軍事重鎮，是通往關中的戰略要地。李淵起兵之前，就讓李建成以照顧家屬爲名，暗中在河東聯絡各路英豪。李建成沒有辜負其父對他的期望，在當地傾其所有賑濟百姓，廣泛結交各路豪傑，招攬人才。只要是有一技之長的人，他便以禮相待，真誠相交，以至於河東才俊紛紛投靠。當李建成趕赴太原參加起兵時，李淵非常高興，並且讓他擔負起統領軍隊的重任。
李建成又是興唐軍事鬥爭的主要組織者和指揮者。從太原起兵到唐朝建立，李建成作爲左軍統帥，始終是領兵的主將。李淵反隋的戰役首先是在西河打響的。而西河靠近太原，是唐軍進入關中的第一關口。李淵很看重西河之戰，認爲它的勝利與否，將決定自己霸業的成敗。
爲此，他把重任交給了李建成和李世民兄弟。爲了提高軍隊戰鬥力，迅速奪取西河，在戰鬥之前，李建成進行了認真周密的部署，制定了嚴格的軍紀，並且親自查看西河地形，與將士們同甘共苦。他的行爲使唐軍將士受到很大的鼓舞，於是軍心大振，個個奮勇殺敵，僅用了九天的時間便攻克了西河。李建成也因此被封爲隴西公、左領軍大都督。
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有史學家認爲，自義旗初舉，至攻克京師，李建成與李世民功績大體相當。如西河之克，就賴二人之力。京師之克，李建成所部更有先登之功。比如在圍攻長安時，第一個攻上城牆的雷永吉就是李建成的部屬。李建成在戰爭初期即佔據長安(長安的戰略地位在當時並不亞於後來李世民所攻下的洛陽，甚至猶有過之)，使唐軍聲威大振，頓時成爲最有希望問鼎中原的一隻割據力量，以至於連蜀地的勢力都不得不依附於唐。
唐朝統一戰爭中的最後一個障礙是劉黑闥。劉黑闥曾經是竇建德的部將，於武德四年七月在河北起兵反抗李淵。李淵先後派李世民和李元吉征討，雖然暫時取得了軍事上的勝利，但是由於他們戰後在當地實行“懸民處死”的高壓政策，使民心不穩，留下了很多後患。武德五年，劉黑闥再次起兵，聲勢浩大，很快又奪取故地。李建成在魏徵、王珪的建議下，請令征討。
他深切地體會到，歷經隋末戰亂的廣大人民，渴望和平統一的社會環境和安定的生活，於是接受魏徵的建議，改以往的高壓政策爲對當地百姓進行安撫。結果劉黑闥的部隊很快就被瓦解，劉黑闥本人也被唐軍擒獲。此後，李建成又在武德五年、六年和七年多次防禦突厥。這些戰爭的勝利，爲唐初的社會穩定打下了堅實的基礎。
客觀地講，李建成沒有李世民參加的戰鬥次數多。但這並不是他本人過錯。因爲他位爲儲君，要協助皇帝處理許多政務，不能經常率兵出征馳騁沙場，所以軍功不及李世民顯赫。但是，他爲唐軍建立了穩固可靠的根據地，有力地支援了前線作戰，則是不爭的實事。從某種意義上說，李建成的政治影響和政治實力在當時是遠遠大於李世民的，特別是他在長安地區獲得的巨大成功，更是李世民所望塵莫及的。
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實事上，李建成還是一個很有人緣的人。不僅待人較厚，而且禮賢下士，使很多有才幹的人，如魏徵、王珪等都曾甘心的爲其效力。史書上最不堪的大概就是所謂李建成“淫亂後宮”了。史載李世民於武德九年密秦高祖“建成、元吉淫亂後宮”。成王敗寇，歷史都是由成功者編寫的。李建成是否曾“淫亂後宮”，宋代學者司馬光就持有異議，認爲“宮禁深地，莫能明也”。
其實，尹、張二妃之所以在高祖面前盡說李建成的好話，是因爲她們兩人的親戚被安置在東宮任職，受到李建成很好的關照，況且她們又都與秦王有很深的矛盾。她們憎恨李世民，這是不爭的實事。封建史臣在史書中如此大肆張揚李建成與高祖妃嬪的特殊關係，無非是表明李建成是個在朝廷中找不到政治依靠的孤獨者，只能用不正當的手段在後宮中尋求政治依靠。豈不知，用過於誇張和虛構的方式去詆譭一個人，其用心雖苦，然在細心的讀者面前是很容易漏陷的。
歷史就是由勝利者書寫的，李建成的形象自被殺之日開始就只能被無限黑化了。
