崇禎皇帝朱由檢是大明朝的末代天子，他可能是中國歷史上最爲勤勉，同時也是最具悲劇色彩的皇帝。咋看上去，這哥們優點很多：
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一、不貪色，相傳他接過老哥天啓皇帝的大位後，閹首魏忠賢想象過去糊弄天啓那樣繼續糊弄崇禎，不斷進獻絕色美女，以期讓其沉迷美色不理朝政，有利於自己繼續玩弄權術。但崇禎不上套，對美女無特別興趣，然而爲迷惑這個權奸，來者不拒，只是把她們當作花花草草一樣的擺設陳列，直至一舉剪除閹黨。二、勤政，崇禎是晚明最勤政的一個皇帝。他很努力，白天上朝，晚上加班，週末不休息，每天要工作七八個時辰(十四至十六小時)。萬曆、天啓在勤政這一點上跟崇禎根本不是在一個層次上。天啓天天做木匠，萬曆更牛，直接幾十年不上朝。三、節儉,崇禎的節儉在整個中國歷史上無出其右，就連後來的道光帝都不能與之比肩，道光節儉更注重的是政治作秀(一個補丁都要花50兩銀子)，而崇禎的的確確是真節儉，每月跟皇后吃十次素。爲縮減宮內開支，他把宮中萬曆時所儲藏的上等遼參拿到集市上賣掉，用來補貼國用，自己的衣服破了也捨不得更換。
甚至他的死敵李自成都這麼評價他：“君非甚暗，孤立而煬竈恆多;臣盡行私，比黨而公忠絕少。”李自成是在明朝統治下活不下去才鋌而走險，與崇禎皇帝有不共戴天之仇，但他這段卻說得客氣之極，簡直就是“君非亡國之君，臣皆亡國之臣”的李自成版。連李自成都是這樣想的，其他人就更不必說了。但就是這樣一個勤勉有加的好學生在短短十七年內國破家亡，身首異處，幾乎考了歷代君王的倒數第一名，箇中原因紛繁複雜，但愛面子的心理和行爲處世習慣很大程度上成就了這哥們的悲劇。崇禎的一可以概括爲面子誤國。
崇禎登基之前，本是偏居外藩的信王，在即位前的十六年裏作爲一個人一輩子最重要的學習階段，根本沒有接受系統完整的帝王之術的教育和薰陶。這方面完全不能跟他爺爺萬曆和兄長天啓相比。萬曆有張居正這樣的百年名相的提攜和管帶，天啓有孫承宗那樣的牛人帝師諄諄教誨和悉心輔佐。這個治國理念、歷史見識不多，資質平平的學生卻不得不通過速成班的方式來接管晚明這條風雨飄搖中的破船。
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天賦不優秀，缺乏良好的教育，他只能靠後天拔苗助長式的惡補，想在實踐中極速摸索一條救國之路。崇禎的一生，就像一位低等級、爛裝備的菜鳥，進入到了史詩級別難度的遊戲當中，每每碰得頭破血流。愈是能力平庸、才具不足的人，往往更敏感，防衛性愈強，害怕別人看穿他的內核。這就造就了他臉皮薄，愛面子，急躁冒進想快速建功、一鳴驚人的心理學基礎。
公元1627年,再也幹不動木匠活的天啓帝熹宗在臨去世的前今天僅憑一句“來,五弟當爲堯舜也。”的空話就把一個內憂外患、閹豎橫行的政權匆匆交班給十六歲的弟弟崇禎。在執政初期，崇禎雷厲風行地清除了魏忠賢和客氏的勢力，鞏固了自己的政權，長期閹黨之禍得到澄清。朝野上下氣象一新，幾乎都要成就他老哥希望他做堯舜聖君的預言。僥倖得手的開端實際把崇禎裝裱在神壇上，強化了他以後作爲聖明天子的心理預期。
不久，在成爲體恤百姓的堯舜之君的面子心理驅使下，年少的崇禎皇帝接受了一幫東林黨書呆子的餿主意，取消或降低了海外貿易稅、礦稅、鹽稅、茶葉稅等稅種和稅負。東林黨人代表的是江浙商人和豪強士紳階級的利益，執行的政策都是爲本階級服務的。廢除礦監、稅使使得國家稅收極度減少，而土豪士紳階層有免稅特權，他們利用此特權不斷兼併土地，將要繳納的稅收再次轉嫁給農民。結果是朝廷財政收入來源更加單一，來源更加依賴於普通的農民。
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加上崇禎時期適逢我國曆史上的小冰河天候時期，各種自然災害頻仍。明朝對外要對付遼東的後金，對內要鎮壓李自成、張獻忠等多股農民起義軍，還要安置和救濟越來越多的流民和災民。財稅是國之根本，鹽鐵絲茶更是歷朝歷代的穩固稅基。崇禎面臨的這麼多棘手問題，哪一樣沒有錢都玩不轉。可惜這哥們受到糊弄，在財源上自縛手腳，自剪羽翼，可以說是面子心理驅使下圖虛名、招實禍的典型。最後入不敷出，不得不回過頭來變加厲地徵收遼餉、剿餉、 練餉 。大大激化民變，加速了大明的滅亡。
崇禎十七年三月十九日凌晨，大明末代天子在皇家禁苑梅山的一株歪脖老槐樹上自縊身亡，臨死前咬指血書遺詔“朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面…”。就是除去發冠任由滿頭長髮散落下來遮蓋住自己的雙臉，這樣算是維護了自己的最後臉面。嗚呼!
