愛新覺羅·弘曆在10歲那年與父親愛新覺羅·胤禛初侍康熙。因爲聰明伶俐而受到康熙帝的喜愛，被康熙帝養育宮中，親授書課。
關於這件事，大家有了很多的聯想。有人說，愛新覺羅·胤禛能承繼大統是沾了自己兒子的光;有的說愛新覺羅·弘曆能被雍正帝選中，是因爲雍正帝看在他早年受到康熙喜愛的緣故……等等，還有其他的一些說法。
那麼，乾隆帝真的是因爲他早年得到皇爺爺的喜歡，才被自己的父親雍正帝看中的嗎?其實不全是，至於原因，有很多。其中有一個重要原因就是，雍正帝活着的兒子中，只有愛新覺羅·弘曆有能力，處事公正，做事穩妥等等。
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十個兒子，成年的兒子只有四位，分別是：愛新覺羅·弘時、愛新覺羅·弘曆、愛新覺羅·弘晝、愛新覺羅·弘曕。
我們再來排除，愛新覺羅·弘曕，生於雍正十一年六月。雍正帝卒於雍正十三年，這個時候的愛新覺羅·弘曕剛剛兩歲，他沒有任何可能成爲皇位繼承人。
除去愛新覺羅·弘曕，剩下了三位。愛新覺羅·弘曆就不說了，本文的主角就是他。說說剩下的兩位。
據載(乾隆帝所說)他年少放縱，行事不謹慎，因而在雍正五年被削除宗籍。雍正五年丁未八月初六日申時卒，年二十四歲。雍正初年的時候，胤禛爲他延請飽學之士王懋竑爲師，教導他的學業和做人。雍正三年的時候過繼給允禩(胤禩)爲子。雍正五年，愛新覺羅·弘時死。
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從這點來看，剛剛即位的雍正並沒有對弘時有太多的偏見。接下來的雍正二年，雍正開始清除胤禩、胤禟等。而雍正四年，命弘時爲允禩之子，理由是“弘時爲人，斷不可留於宮庭，是以令爲胤禩之子，今胤禩緣罪撤去黃帶，玉牒內已除其名，弘時豈可不撤黃帶?着即撤其黃帶，交於胤祹，令其約束養贍。”
爲什麼要“爲胤禩之子”?說明弘時與胤禩之間有着令雍正即位反感的事情。這些事，在雍正即位之前就已經存在。即位之後的雍正只是想讓這個兒子改邪歸正，可弘時應該還是我行我素。這些，讓雍正想起了之前的爭儲之事，雍正不想讓發生在他身上的事情再次發生在自己兒子身上，因此狠心處置弘時。
弘時削除宗籍，其原因也是複雜的，史料沒有明確的說明。但種種跡象表明，弘時被削除宗籍是因爲兩代人之間的矛盾，以及他自己的處事不端，又或是爭儲之意太重且不擇手段。
雍正帝第五子，弘晝進封和碩和親王，生母純愨皇貴妃耿氏。弘晝爲歷史上著名的荒唐王爺，喜好辦喪事，吃祭品，有歷史學家指他其實是爲免捲入弘時和弘曆對皇位的爭奪而以“荒唐”爲名韜光養晦。
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弘晝即便不吃祭品，不荒唐，他也沒有多大的可能承繼大統。排在最先的弘時被削除宗籍，接下來就是弘曆，弘曆假如不夠格，那弘晝纔有機會。但弘曆夠資格，所以他也就沒了資格。
雍正的確是喜歡弘曆的。但，雍正不是昏君。假如弘曆昏庸無能，就算他再喜歡弘曆，也不會立他爲儲君。就像現在，在企業裏，領導喜歡某人，但某人不堪大用，爲了企業的長遠計，這個人也不會被領導重用是一個道理。
