公元1187年，趙構先吳氏而去，結束了兩人長達近60年的婚姻。從公元1128年吳氏被選進宮之時開始算起，到公元1187年趙構去世，吳氏和趙構兩人穩穩攜手走完了一個金婚又9年，創造了中國皇室婚姻史上的一個奇蹟。
14歲在“選秀”中脫穎而出
1128年，剛滿14歲的吳氏恰逢“全國選秀”，因爲她容貌端莊，所以很快就被選入宮中，之後又被封爲才人
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宋高宗趙構是宋徽宗的第九子，也是南宋開國皇帝。在靖康二年，時年21歲的趙構登基重建政權，建立了南宋，並在公元1162年禪位於宋孝宗，自稱太上皇。趙構和他的父親一樣，精於書法，傳世墨跡有《草書洛神賦》等。他和吳氏可以說是一文一武，屬於絕配。
吳氏出生在一個武術世家，受家庭影響，從小就習武，並且武藝高強。1128年，剛滿14歲的吳氏恰逢“全國選秀”，因爲她容貌端莊，所以很快就被選入宮中。
吳氏之所以能夠被趙構寵愛，很大程度上也是得益於她的口才。譬如有一次，趙構等君臣在海上航行，突然“有魚躍入御舟”，吳氏不失時機地說道：“此周人白魚之祥也。”要知道，當時北宋剛滅亡，金兵大舉南下，恐慌無助的趙構君臣只好“入海避敵”，在溫州沿海漂泊了4個月之久。前有惡浪，後有追兵，窘迫之狀可想而知。此時趙構聽了這樣的吉利話，心裏自然非常高興，馬上封她爲和義郡夫人。到達目的地後，吳氏又被進封爲才人。
危難時她是趙構的“保鏢”
爲了保護丈夫，吳氏身披鎧甲頭戴鋼盔，腰挎寶刀，整天跟在趙構身邊。而那個時候的趙構最缺的就是安全感
吳氏能夠討得趙構的歡心，並不單單隻憑伶牙俐齒，她對丈夫可以說是愛到極致。
吳氏剛入宮時，趙構並不知道她會武功，只是見她平時行走如風一般，性格豪爽，不拘小節，於是很喜歡和她談天說地。可以說，趙構最先是把她當成知己看待。趙構夫婦的性格正好互補，男人像女人一樣柔弱如水，女人像男人一樣剛烈要強。這樣的性格在南宋朝廷外有金國強兵壓境，內有兵痞、刁民作亂時顯現無疑。
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當時，吳氏爲了保護丈夫，身披鎧甲頭戴鋼盔，腰挎寶刀，整天跟在趙構身邊充當“私人保鏢”。而那個時候的趙構最缺的就是安全感，對於能給自己安全感的吳氏自然會記在心間。金兵退卻之後，趙構對吳氏更加欣賞。
《宋史·后妃傳》中曾提到，在趙構剛做皇帝的初期，有一次，宮廷衛士因不滿宦官的胡作非爲，突然包圍行宮，誅殺宦官，發生兵變。闖進宮內的士兵“問帝所在”，吳氏不驚不慌，用智慧和膽略哄騙過去，幫趙構躲過一險。
除了膽識過人，吳氏的文采也非常好。衆所周知，宋朝皇帝的文人氣息都很濃郁，趙構也不例外。他眼見身邊的吳氏能文能武，自然對其另眼看待，因此吳氏“晉升”得很快，不久就被封爲“婉儀”，繼而又成爲“貴妃”。
婆婆是其登上後位的“法寶”
爲了討好婆婆，聰明的吳氏深知婆婆之心。在憲節皇后去世後，吳貴妃便成了皇后的熱門人選，並最終得到婆婆的支持
趙構的母親韋太后由金國還朝後，已是貴妃的吳氏對太后的起居照顧得無微不至，使得飽受驚嚇之苦的婆婆對這個知冷知熱的媳婦也非常滿意。
爲了向婆婆示好，吳氏曾命人繪製《古烈女圖》放在宮中每日賞析，還掛了一塊“賢志”的牌匾。這兩件事看似普通，其實深有寓意。因爲韋太后曾以“亡國之妃”遭金人擄掠，心裏有很多難言之隱。吳氏能夠在宮中掛上“烈女圖”以明志，使“忍辱偷生”的韋太后自然寬慰許多。
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因此，在憲節皇后去世後，吳貴妃便成了皇后的熱門人選。經過韋太后的一番勸慰，趙構終於在公元1143年正式冊立吳氏爲皇后。
非親子孫對其極爲尊重
雖然沒能育有子嗣，卻得到高、孝、光、寧四朝皇帝的尊重。遇到大事時，幾朝皇帝都願意請教吳氏
趙構在他惟一的兒子病死後，後宮便再無生育。無奈趙構只好召宗室趙伯琮入宮，收爲養子，命張賢妃育之。
當時還是才人的吳氏，因爲沒能育有子嗣，也積極申請“得育一子”，於是收宗室趙伯玖(更名璩)爲養子。後來，張賢妃不幸病逝，吳皇后便將趙伯琮一併收養。
吳皇后對待兩個養子並沒有小心眼地“親疏有別”，而是“視之無間”。吳皇后發現伯琮恭儉勤敏，聰慧好學，堪當大任，所以毫無芥蒂，積極說服趙構將其立爲太子，改名爲趙慎。值得一提的是，趙慎並不是宋太宗趙光義一系，而是宋太祖趙匡胤的七世孫，因此，趙慎即位，皇權便又轉入宋太祖一系。
正是因爲吳皇后的大度和大氣，才贏得了子孫的尊重。公元1162年，趙構禪位於趙慎，是爲孝宗。當了皇帝的趙慎，對非親生的吳皇后非常尊重，不但形式上尊其爲壽聖太上皇后，在現實中也十分孝順。到了趙慎的兒子輩，對這位重量級的“祖母”也是敬重有加。甚至到了曾孫輩寧宗趙擴，也要時時聆聽吳氏的教誨。
吳氏先後經歷了高、孝、光、寧四朝，這些南宋皇帝雖然心腸都還不錯，可都是軟弱無主見之人，好在還有這麼一位堅強有主見的女人替他們撐腰打氣。
當然，依照吳氏多年積累的宮廷經驗而言，也是完全應付得來的事情。
譬如當年光宗曾向奶奶討教用人之道，吳太后深知政權交替平穩的重要性，也知道這個孫子很昏庸，所以意味深長地告誡他“宜崇尚舊臣”。再如她過八十歲大壽之時，還在爲未來皇位繼承人———侍奉在身邊的趙擴，傳授君王之道。
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年過八旬仍能化解宮廷危機
朝廷亂成一鍋粥的時候，白髮蒼蒼的吳氏再次“出馬”，乾脆利落地化解了一場宮廷危機，妥當安排好一切之後，全身而退
吳氏經歷的這幾個皇帝都很有意思，個個都不太愛當皇帝，皆願做不管政事，只圖享樂的太上皇。
吳氏的夫君宋高宗趙構足足當了25年的太上皇，孝宗效法高宗，也做了5年的太上皇。而隨後的光宗，因爲和孝宗一直不和，又天天受老婆的氣(其皇后李氏是歷史上有名的妒婦)，當了5年皇帝便厭煩了。紹熙五年(1194年)六月戊戌，孝宗駕崩，此時的光宗心神俱疲，也想逍遙做個太上皇。
此時，孝宗去世，光宗又躲着不願操持政事，甚至親爹的“祭奠之禮”也以病推託。當時的朝廷已亂成一鍋粥，而羣臣最信賴的也只有年過八旬的吳老太后了。於是，羣臣奏請吳太后“垂簾主喪事”，吳氏開始不許，她並不願意參與政事。可國不可一日無主，爲了江山社稷，吳氏只得再次“出馬”，在“梓宮前垂簾”，然後宣光宗手詔，立皇子嘉王爲皇帝。第二天，她又按程序冊封嘉王夫人韓氏爲皇后，然後馬上撤簾，乾脆利落地化解了一場宮廷危機。
吳氏的個性不像一般女子那樣柔情，她和趙構之間的“金婚風雨情”也不是一兩個字就可以說得清。她淡泊名利，在宮中只做本分之事，相夫教子，孝敬婆婆，用自己不多的言語向世人證明着她作爲一代紅顏武俠，終不愧爲一國之母。
