吳三桂的一生圍繞着背叛與招降，一開始背叛明王朝，受李自成招降，之後又背叛李自成，受滿清族招降，最後又背叛清王朝，割據雲南，自立爲王。
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如此立場搖擺之人，歷史對其評價也難下定論，其實吳三桂此人數次處於歷史轉折的關鍵點上，但他並未抓住時機，成爲歷史上力挽狂瀾的定局之人。
吳三桂青年時期跟隨明朝名將袁崇煥，領命於威震關內外的英雄將領，可以說吳三桂今後的仕途必將飛黃騰達，但明朝末年，時局難料，滿清族皇太極因忌憚袁崇煥的軍事才能，視他爲心頭大患，敗兵逃亡之際，不忘設下計謀，挑撥明朝君王與袁崇煥之間的信任，加之崇禎皇帝生性多疑，袁崇煥功高蓋主，此二人之間的信任早已薄如蟬翼，垂直可破。崇禎帝聽信謠言，將袁崇煥關入禁軍監牢並將其殺害，明王朝最後一道防衛也宣告破解。
吳三桂深受此事影響，對明朝忠心大大受損，故而在崇禎帝面臨李自成攻城在即，急召吳三桂搬師護京的緊要關頭，吳三桂反而不緊不慢，毫無救主之心，因此被世人詬病爲明朝的亂臣賊子。
之後，吳三桂更是犯下歷史大忌，爲紅顏與李自成反目成仇，一怒之下將滿清大軍放入關內，從此中原霸主更名改姓，漢室天下再次被異族統治，吳三桂因此被扣上了歷史罪臣的惡名。
吳三桂如此行事，你說他審時度勢也好，說他見風使舵也罷，他最終也爲自己的所作所爲付出了慘痛代價，吳三桂自清王朝建立後擁兵雲南，後趁削藩之機舉兵造反，卻被清政府絞殺殆盡，其子嗣也未能倖免。如此下場，實爲悲涼。
吳三桂故居
吳三桂祖籍在江南高郵，因其父任職遼東總兵，故自幼在遼東一帶生長，因邊關常年戰亂，軍隊在何處紮營，其家就在何處，故吳三桂的童年並未有過安生立命之所，常年漂泊在外。
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吳三桂真正有安定的住所，只能從受清廷封爵，鎮守雲南算起。當時吳三桂接受清廷的封爵，並在他的藩地內大興土木，填湖建房、擴建花園，重新修建鳴鳳山金殿，將北京城那座金光閃閃的“金殿”原模原樣的照搬過來，耗費了大量的人力物力。
而這座供吳三桂、陳圓圓遊玩欣賞的行宮，經歷百年風雨，修葺一新後，又以令世人驚歎的樣貌成爲了現今炙手可熱的旅遊景點。
金殿名勝區坐落於昆明市東郊的一座鳴鳳山上，供佔地1773畝，因此大多建築都由銅製品構成而聞名。這座經歷百年的私人豪宅，成爲了明清時期建築業的歷史、人文和自然景觀的相互融合的傑作。庭院內古木蒼松、溝壑深幽，整個庭院的佈局構圖都大有深意，其中“金殿朝暉”、“鳴鳳山茶”更是昆明十景中最具代表的景色。另外天門古道、鳴鳳晨鐘、太和遺蹟、慄花風荷等更是巧奪天工、趣意盎然。
徜徉其中，由山腳舍車步行，經過迎仙橋，遇見鳴鳳勝景坊，接下來迎接你的就是“第一天門”、“第二天門”、“第三天門”，這有序排列的三道天門象徵着道家文化的最高境界。穿過天門，眼前的景象煥然一新，古樸雄壯的太和宮大門矗立眼前，拾級而上，巍然聳立的磚城別有皇家宮城的風貌，太和宮身爲中心建築就是金殿，也是整個吳三桂行宮最耗心血的點睛之筆，金殿顧名思義，大都由金屬銅建造而成，小到門窗、供桌、佛龕、神像，大到房樑、屋頂、帷幔都是由銅築成，整體建築富麗堂皇，給人一種威嚴莊重之感。
吳三桂八字
吳三桂生於1612年3月11日，他的名字是通過八字的時間來定的，取自當年三月開的桂花。吳三桂字長伯，是明朝末東北人，籍貫江蘇人，身材魁梧高六尺，能勇善戰，曾任職錦州總兵，勇猛無敵帶領二十多個家丁以少勝多打敗清軍救出父親。從此名氣大震，在京城暫住，認識許多王公貴族，官運開始通達。
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1631年8月皇太極對明朝發難破淩河，吳三桂帶領鐵騎反抗。
1644年李自成大軍連破數個重鎮，逼近京城。崇禎皇帝封吳三桂爲平西伯，命其救駕。吳三桂一路北上來到京城，李自成拋來橄欖枝勸其歸降，吳三桂猶豫不決，因李自成綁其妾陳圓圓，他一怒之下帶領清兵入關將李自成打敗，被清朝封爲平西王。
1657年吳三桂帶領部下斬殺明朝餘孽，鎮守雲貴，被清朝封爲平西親王。
1673年康熙命吳三桂撤藩，吳三桂不服，帶領部下反叛，被稱爲三藩之亂，自立王朝，國號爲大周。可惜，年事已高，當年就病死。其子孫後代都被清朝殺光。
吳三桂出生之時，天有異象，三月桂花開，這個人註定是個不平凡的人。他的人生性格複雜多變。衝冠一怒爲紅顏，愛美女有時勝過愛江山。有時候卻又毫無信義，在明朝當官卻當了明朝的叛徒帶領清軍入關奪政。吳三桂在明末動亂的時候，是一個執掌着歷史未來的關鍵人物。他的叛變在後世引起衆多議論。
