近代史學家王慶成先生曾經說，太平天國的上帝有兩個家庭，即“大家庭”——因爲人人都是上帝子女，所以包括天下每一個人，和“小家庭”——天父天兄、“天媽天嫂”，以及他們在凡間的代表洪秀全父子、楊秀清等。
其實上帝還有第三個家庭，就是洪秀全和他的子侄、駙馬們，這個家庭的大多數成員乳臭未乾，甚至直到太平天國覆滅都尚未成年，但他們的重要性至少不會在“大家庭”之下。
洪秀全未必虎父 洪天貴福的確犬子
洪秀全的長子洪天貴福是洪秀全的妻子賴蓮英在老家花縣所生，據洪仁王幹稱，他生下來可謂驚天動地，不同凡響：“幼主誕時，屋上發紅圓光一道，遠見者疑爲焚燒，近者見漸高而散，一連兩日如是”，這神奇的一幕他在香港說，到了天京寫書說，甚至被俘後還不厭其煩地說，至於有沒有人相信，大約只有天知道了。
他出生是在道光二十九年(1839年)十月，第二年五月隨母親等人從老家來到廣西，1851年陰曆二月，洪秀全在武宣東鄉稱天王，“封立幼主”，一般通稱他當上“幼主”時年僅四歲，其實倘照今天的算法，他連兩週歲都不到。
他究竟叫什麼名字，一度成爲天大的謎團，太平天國實行避諱，幼主的名字不許提起，自然沒人知道，清方自從知道有這個第二號“首逆”起，就根據玉璽上的刻字，叫他“洪福瑱”。在被俘之後他和洪仁王幹交代，最初洪仁王幹用抓鬮的辦法，給他起了個名字叫“天貴”，但洪秀全並不喜歡，在“天貴”到達廣西后，改名“貴福”，“貴福”當上幼主後，洪秀全或許覺得這樣的名字也太俗，於是又把原先扔掉的那個“天”字拿回來，給幼主起了個在當年無比時尚的三個字名字——天貴福。至於“福瑱”，是因爲玉璽上刻了“真王貴福”四個字，且是自右向左橫刻，被以訛傳訛誤會了。
儘管在大牢裏洪天貴福拼命捍衛自己的姓名權，但在清廷看來，他不過是“幺膺小丑”，無足輕重，因此在最後的死刑判決書上，他還是隻能叫“洪福瑱”，直到多年以後王定安寫《湘軍記》，他的名字才被這位嚴謹的湘軍幕府文人改了回來。
這位洪仁王乾眼裏的天才兒童，在楊秀清看來卻是個十足的頑童：喜歡玩耍、胡鬧，經常弄壞東西，浪費成癖，而且不喜歡學習，洪秀全一度採取了放任不管的態度，以至於癸好三年(1853年)十二月，楊秀清不得不帶了韋昌輝、石達開鄭重其事地求見洪秀全，勸他加強子女教育工作，“教子宜嚴，不可任其心性”。
問題是，洪秀全的教育方式，似乎有嚴重問題。
首先，他不許兒子讀任何古書，管古書叫“妖書”，只需他讀“天主教的書”，也就是洪秀全自己編的書。這些書內容不去說，僅就數量而言，直到1861年列入書目的也才29本，加上未列入的一些，總數也就在40本上下，1855、56年間的洪天貴福能讀到些什麼，可想而知。
其次，他並沒有給兒子延請老師。
歷代帝王都很注意繼承人的教育問題，爲太子延聘名師是理所當然的事。太平天國雖然重文輕武，但爲不到10歲的洪天貴福找一個稱職老師，應該是不難的。然而洪秀全既沒有請老師，自己又不耐煩親自教，9歲(其實是7虛歲)之前，是姐姐洪天姣教，9歲之後則無記載。今天保留下來的洪天貴福供詞、詩句，錯別字連篇，文理不通，本身是知識分子的洪秀全，居然將自己的繼承人教成15、6歲都無法寫出通順文字的文化低能兒，着實令人驚詫。
洪秀全很注意樹立繼承人的權威。爲了教訓自己的女婿鍾萬信，他寫過一本《十救詩》，內容大多數是怎樣讓男女授受不親，其中說男孩7歲就不能跟母親同牀，不能見祖母，女孩5歲就不能和哥哥拉手，弟弟7歲，姐姐就不能靠近1丈以內，等等，即使按當時的禮教，也是非常刻薄甚至變態的。這本書洪秀全署了洪天貴福的名字，把書名也改作《幼主詔旨》，算是知識產權轉移這本書寫成的確切年份是1858年，一個9歲的男孩，一本正經地教導一個二十來歲血氣方剛的小夥子如何遠離女人，着實滑稽得很。
大約1860年前後，洪秀全開始讓兒子披閱奏章，所有封官的命令也都以兒子名義簽發，甚至李秀成攻下蘇州，取得大捷，下旨嘉獎的也是洪天貴福，而非洪秀全。此時太平天國已經進入官職大批發時代，一天有時要封官幾十、上百，有的官員一個月能升8、9回官，洪天貴福的出鏡率不可謂不高，但這些詔旨其實都是洪秀全寫好後讓他照抄蓋章下發的，之所以如此，是希望大臣們感激這位升他們官爵的幼主，爲“父子公孫”永遠效忠。 辛酉十一年(1861年)二月十九日，洪秀全作出了一個在他看來十分神聖的決定：把兒子過繼給耶穌。洪秀全一直稱耶穌爲“太子”，可是“太子”當不上天王，而他這個弟弟卻江山萬代，着實有些說不過去，爲此他曾到處宣傳，說耶穌在天上有3個兒子、兩個女兒，但這些天上的侄子侄女虛無縹緲，意義不大，將洪天貴福過繼給耶穌，讓他“一半是天兄的兒子，一半是天王的兒子”，可謂兩全其美，神聖之極。爲紀念這個神聖決定，他把用了十多年的金印、玉璽全部換掉，改爲刻滿天父天兄和他們父子名字的、全新的金璽和玉璽。
幼天王洪天貴福之死
甲子十四年(1864)四月二十日晨四更，洪秀全去世，幼主一下變成了一國之君——幼天王，可他根本沒有當家作主的能力，只能把軍政大事委託給自己的兩個伯父洪仁發、洪仁達，忠王李秀成，以及一個奇怪的人物——安徽歙縣道士沈桂，“所下詔旨都是他們做現成了叫我寫的”。
但他也不是全然不做主：以前洪秀全只許他吃牛肉，不許他吃豬肉，更不許喝酒，如今他可以毫無顧忌；他的讀書癖也可以得到滿足——他親筆寫了一張“票”，要了四箱“古書”放到自己樓上讀。
可惜好景不長：他是四月二十四日正式即位的，六月初六日，湘軍攻破天京，他扔下兩個弟弟、四個妻子，一口氣跑到忠王家裏，騎着李秀成換給他的大白馬，在一批假扮成清軍的將士護衛下，一口氣跑到太平軍大將堵王黃文金的防區安徽廣德州，和洪仁王幹會合。
七月，他們從廣德、湖州出發進入江西，試圖和當時最強大的一支太平軍——侍王李世賢部會師，卻被清軍團團堵截，八月二十八日凌晨，他在江西石城楊家牌遭到清軍夜襲，全軍潰散，他一個人在山嶺裏亂轉了6天后下山，想混在難民中脫逃，結果在九月十三日被清軍搜獲。
清軍許多官兵對這個連騾馬都分不清、籍貫也說不明白的“弱智少年”身份十分懷疑，的確，“首逆”智商如此低下，實在令他們匪夷所思。然而洪天貴福惟恐人家不信，一口氣寫了10份文件，包括供詞、給洪秀全的請安本章，太平天國官員名單，洪秀全的宮廷八卦，等等等等，這下自然如假包換。
他的思維邏輯是混亂的，有時似乎很清醒，有時又十分糊塗，比如他夢想活命，說“我現在不要妻，等二十歲再要”；想活下去考秀才；還寄希望於看押他的清方低級官員“唐哥哥”，給這位名叫唐家桐的“哥哥”寫了四首詩，其中三首“七絕”連寫了兩遍，第二遍是1864年11月18日，即他被凌遲處死當天寫的。
這四首詩如下：
老爺見識高，世世輔清朝；文臣兼武將，英雄蓋世豪。
跟到長毛心難開，東飛西跑多險危；如今跟哥歸家日，回去讀書考秀才。
如今我不做長毛，一心一德輔清朝；清朝皇帝萬萬歲，亂臣賊子總難跑。
如今跟到唐哥哥，唯有盡弟道恭和；多感哥哥厚恩德，喜謝哥恩再三多。
不知九泉之下——或者天堂之上的洪秀全見到自己繼承人寫下這樣大罵“長毛”、恭維清朝的“詩句”，當作何感想？
王慶成先生讀到這裏感慨：洪秀全是否“虎父”，見仁見智；但洪天貴福卻是個不折不扣的“犬子”。
官爵顯赫的侄子大軍
洪秀全的兩個文盲哥哥洪仁發、洪仁達能力欠佳，口碑也不太好，但生孩子的能耐卻十分了得，女兒生了多少不見記載，在兒子方面，洪仁發生了7個(巨王洪和元，崇王洪利元，元王洪科元；長王洪瑞元，見王洪現元，唐王洪瑭元，同王洪同元)，洪仁達生了三個(定王洪鈺元，漢王洪釮元，次王洪錦元)。
這些侄子中，有個別歲數較大，比如巨王洪和元已經20出頭，定王洪鈺元和崇王洪利元也已經十多歲，但大多數年級幼小，有些直到天京陷落也不過4、5歲，但他們卻被委以重任。
首先，爲了體現改革精神，洪秀全設立了“總開礦”、“總鑄寶”(鑄造錢幣)等新職位，而這些職位大多由侄子們兼任，其中幾位“鑄寶”、“開礦”是在襁褓中上任的。
其次，他們被賦予了兵權。辛酉十一年(1861年)正月二十日，洪秀全以洪天貴福的名義下詔，在朝內將領的部隊、家丁中“三丁抽一、五丁抽二”，組成御林軍，交給這些侄子們率領，其用意，是削弱外姓的兵力，鞏固洪家的江山，至於“表們”(侄子的官方稱謂)能不能帶兵，似乎並不重要。
第三，他們被賦予把守天京各城門、關卡的使命，在他們兩位貪婪的父親指示下，他們發行了太平天國最著名的債券——“洪票”，任何貨物進出口，都需要有“洪票”開路，這種制度讓這兩大家子人發財致富，卻造成了全天京城最後階段的絕糧。
第四，他們中的年長者，被賦予監察城內官員、嚴防叛徒的職責，因爲他們姓洪，投降也是死，自然最可信賴。目前所能查到的太平天國京內、京外正副總鑑(監察官)共有7位，其中5位在“侄子大軍”之列：洪和元、洪利元、洪科元、洪瑞元、洪現元，另兩位則是他們的父親洪仁發和洪仁達。
當然，他們中年紀稍長的也曾外出打仗，如巨王洪和元就守過安徽運漕鎮，但極爲罕見，成績也乏善可陳。
洪仁王幹認爲這種制度體現了太平天國的優越性，爲其百般辯解，但李秀成和其他外姓官員則將之斥爲“亂政”。
“侄子大軍”中的大多數都不滿10歲，想來他們很難從天京城陷落的大劫難中倖存。
洪秀全的女婿們
洪秀全究竟有多少個女兒史料不詳，但目前有紀錄的女婿爲6個。
他的大女婿叫鍾萬信，原名鍾英，據說是洪秀全姐夫鍾芳理的近親，算是親上加親，似乎應該很受信任纔對。
最初也的確如此。據最新發現的筆記記載，1856年天京事變，洪秀全派人持密詔去北王韋昌輝府，要韋昌輝“同心同力同向前”殺死楊秀清，傳這密詔的就是鍾萬信。
可不久他就失寵了。前面說過，《十救詩》就是用來“挽救”他的，而且這本發行量很大的“暢銷書”明明白白地說，要救鍾萬信“脫迷途”，至於這位駙馬爺究竟犯了什麼錯誤，語焉不詳，從《十救詩》裏淨是談男女關係的話題看，也許是“生活作風問題”，但倘真是這樣嚴重的問題，他如何還能活下來？
總之鐘萬信的命運就很慘了：他被轟出天京，下放到侍王李世賢的部隊當個普通幹部，偏又跟上司合不來，日子過得很憋屈。1861年洪秀全頒佈了一份《朝中國主圖》，規定了文武百官和洪家親屬朝見、祭拜上帝的座次，其中居然沒有鍾萬信的座位。1862年他擅自跑回天京，給封爲金王，但一直沒有和“妻子”洪天姣圓房——洪天姣在天京陷落時已經26歲，在那個年代，明明有婆家卻在這個歲數尚未結婚，是極其罕見的。
天京陷落後他一個人混出城去，居然輾轉跑到了廣德；幼天王在江西潰敗時，他又脫險，一口氣跑到了太平軍大將汪海洋的部隊裏。1868年1月，汪海洋受傷後死去，太平軍軍心渙散，在突圍時全軍覆沒，鍾萬信也被清軍搜出處死，此時離天京陷落已有3年半了。
值得一提的是，鍾萬信的封號是“天二駙馬”，但洪天姣明明是洪秀全的長女，這筆糊塗賬，怕是怎樣也算不清了。
洪秀全的二女兒嫁給了廣東人徐朗，要說這位徐朗倒是難得的實幹派，他一直擔任李世賢、李遠繼等幾位太平軍名將的助手，在浙江、安徽一帶轉戰，可謂沒有功勞也有苦勞，但他的命連鍾萬信都不如，幾乎沒在天京呆過幾天，鍾萬信好歹也封了個金王、天二駙馬，他連個像樣的駙馬封號都沒有，只封了個最小的王“列王”，擁有這個頭銜的太平軍人物，目前知道有名有姓的就有二十多個，總數據說有一千多，如此駙馬，可謂威風掃地。據說，他也是天地會衆，何以洪秀全招了兩個天地會女婿，又何以這兩個女婿如此不受待見，就天知道了。
徐朗在1864年天京陷落前後，戰死在浙江湖州境內的孝豐鎮，據說死得倒是十分英勇，算是洪秀全這許多子侄駙馬中最有骨氣的一位。
洪秀全喜歡的兩個駙馬，是天四駙馬黃棟樑、天西駙馬黃文勝。這二位據說都未成年，他們的“妻子”也都不滿10歲，但這二位的政治排名，居然在洪仁王幹、石達開、陳玉成、李秀成之上，被李秀成說成“第二重用”，僅次於“子侄”洪天佑和掛名外甥蕭有和，這二位後來一個封爲凱王，一個封爲捷王，據說他們在1864年天京陷落時死於城外湖熟鎮，死時都不滿15歲。
《朝中國主圖》裏還有兩個駙馬，天東駙馬、天八駙馬，位置也排在李秀成等人之前，這二位連姓名都沒留下，而“天八駙馬”應該是天王八女兒的丈夫，考慮到其哥哥洪天明是1854年9月出生的，“天八金”(天王大女兒叫“天長金”，依次類推)應該不超過7歲，這位“駙馬”想來也是個穿着炫目官袍的“娃娃高幹”了。
李秀成臨死前曾寫下材料，對洪秀全任用這些子侄、駙馬娃娃官表示不滿，不久後被俘的洪仁王幹看到這些材料怒不可遏，不顧即將被處死，堅持親筆逐條批駁，認爲洪秀全這種用人方式很有人情味，很好，李秀成等人抱怨得毫無道理？
歷史是最好的試金石，洪秀全對這些娃娃們的放手重用，究竟是不是“很好”，國破家亡、被扔進囚籠的洪仁王幹，難道真的不明白麼？
