宋徽宗是宋朝第八代皇帝，雖然他在政治上無能昏庸，但在書法藝術上有很高的造詣，他自創一種書法字體被後人稱之爲“瘦金書”，宋徽宗在其創作的書畫上使用一個類似拉長了的“天”字的花押，據說象徵“天下一人”。這也是中國歷史上最出名的花押。接下來請欣賞宋徽宗的瘦金體和書法。
宋徽宗酷愛藝術，在位時將畫家的地位提到在中國歷史上最高的位置，成立翰林書畫院，即當時的宮廷畫院。以畫作爲科舉升官的一種考試方法，每年以詩詞做題目曾刺激出許多新的創意佳話。如題目爲“山中藏古寺”，許多人畫深山寺院飛檐，但得第一名的沒有畫任何房屋，只畫了一個和尚在山溪挑水;另題爲“踏花歸去馬蹄香”，得第一名的沒有畫任何花卉，只畫了一人騎馬，有蝴蝶飛繞馬蹄間，凡此等等。這些都極大地刺激了中國畫意境的發展。
宋徽宗對自然觀察入微，曾寫到：“孔雀登高，必先舉左腿”等有關繪畫的理論文章。廣泛蒐集歷代文物，令下屬編輯《宣和書譜》、《宣和畫譜》、《宣和博古錄》等著名美術史書籍。對研究美術史有相當大的貢獻。趙佶還喜愛在自己喜歡的書畫上題詩作跋，後人把這種畫叫“御題畫”。由於許多畫上並沒有留下作者的名字，他本人又擅長繪畫。對鑑別這些畫是否是趙佶的作品有不小的難度。有一觀點確定他的真跡有《詩帖》、《柳鴨圖》《池塘晚秋圖》《竹禽圖》《四禽圖》等，而《芙蓉錦雞圖》《臘梅山禽圖》是御題畫。
