祖逖生於公元265年，字士稚，是范陽人(今天在河北)。出身世族地主家庭，祖上時代爲官，少年時期的祖逖可以說是一個不一般的紈絝子弟。祖逖的父親早亡，祖逖的生活由他的哥哥們照顧。祖逖成年前並不是一個愛讀書的孩子，但是年少的祖逖深爲鄉黨們所喜愛，因爲祖逖爲人豪爽，仗義，經常以哥哥們的名義資助勞苦的貧民，對自己的朋友更是出手慷慨。青年的祖逖學習武術，和好友劉琨曾經聞雞起舞互相勉勵，被後人傳爲佳話。由於西晉的統治者對各族人民的壓迫，各族人民起義造反的很多，時局很是動亂。匈奴的劉淵巧妙地利用了當時的時局，進行改朝換代，公元308年，劉淵在平陽稱帝，次年兩次進攻洛陽，祖逖率領當地的百姓遷移到淮泗避難，遷徙的途中，祖逖十分關心百姓，把自己的車子、糧食、衣服等個人物品，都拿出來和大家一起使用，祖逖的行爲深深感動功勞百姓，祖逖被推舉爲“行主”。
成年後的祖逖由於發奮讀書，所以他的見識和抱負都很遠大，被司馬睿送賞識。祖逖一直以來都很關心國家的命運，主張北伐收復失地，被司馬睿封爲奮威將軍後，祖逖便開始了他的北伐之路。祖逖在北伐過程中，絕大多數的物資、軍隊都是祖逖自己爲自己提供的，祖逖省吃儉用，和將士們同甘共苦，並且軍紀嚴明的軍隊得到百姓很大的認可，所以祖逖的軍隊壯大得很快，爲他的北伐道路打下良好的基礎。祖逖在歷史上就被評爲民族英雄，一生精忠報國，鞠躬盡瘁死而後已。
在一千六百多年前，我國當時的朝代是晉朝，有一個大將軍叫祖逖，字士稚，范陽人。當時祖逖身處的歷史環境比較混亂，正值中國歷史上的民族遷徙，西晉沒落後，大量的政治內部矛盾惡化，成千上萬的老百姓在往南方遷移，祖逖也不例外。祖逖祖上世代爲官，但是祖逖小時候並不用功讀書，直到成年才發奮，後被舉孝廉、秀才。又和同爲晉朝名將的劉琨是好友，二人相互勉勵，聞雞起舞這個成語說的便是這二人。後來祖逖深受司馬睿的賞識，司馬睿封他做徐州刺史，當時的祖逖十分主張要北伐，也是他從事後半生的工作，得到司馬睿的一些資助後，祖逖便拉開了他北伐戰爭的序幕。
在其多年的北伐戰爭中，發生很多廣爲流傳的故事，如中流擊楫、智退桃豹等，公元320年的時候，祖逖擔任奮威將軍和豫州刺史，他派遣部將韓潛去佔領陳川的東臺，但是其守將桃豹佔領着西臺，和東臺形成的佈防局面十分牢靠。韓潛和桃豹相持四十多天，這時候祖逖讓任用布袋子裝滿沙土，看起來就像米糧一樣，讓一千多個人獎布袋子運送到東臺，故意讓西臺的士兵看到，又派幾個人扛着真的米袋子在城外行走，表現出扛着的米很重自己很累的樣子來迷惑西臺的士兵，西臺的桃豹立馬就帶人來搶米袋子，因爲糧食已經被消耗得差不多了，發現裏面竟然真的是米，桃豹就對東臺城樓上的袋子裏也是米深信不疑，而這時候來救濟桃豹的米糧早就被祖逖給搶去了，化被動爲主動，最終憑藉自己的智慧戰勝了桃豹。
祖逖一生對民族和北伐事業貢獻卓越，不愧爲後世稱讚的民族英雄。
