導讀：“緋袍玉帶”的王直，事實上已經成爲一個可以和明朝分庭抗禮的海上帝王。
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嘉靖三十二年(1552年)四月的一天，倭寇大至!
“(王直)糾島倭及漳、泉海盜，鉅艦百艘，蔽海而來，浙東西、江南北、濱海數千裏同時告警。”這一幕嘉靖年間最大規模的倭寇來犯，明朝史書稱爲“壬子之變”。而倭寇數量暴然增加的原因是，當年肥前莊稼歉收，大量日本饑民無法生存，索性追隨倭寇來中國擄掠。
此後兩年間，以王直、徐海爲首的倭寇集團，對浙江、南直隸、廣東、福建和山東等沿海地區甚至內地肆行劫掠，官軍連連慘敗。整個東南沿海地區幾乎處於一種無處無倭的糜爛狀態，整個明朝的半壁江山都被動搖了。
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“緋袍玉帶”的王直，事實上已經成爲一個可以和明朝分庭抗禮的海上帝王。
王直被老鄉胡宗憲誘殺
嘉靖三十三年(1554年)，東南沿海的抗倭統帥職位落到了徽州績溪人胡宗憲的身上。和幾個前任以剿爲主、“四處救火”不同，胡宗憲上任後決計剿、撫並施，並把最大的目標毫不遲疑地對準了王直，面對茫茫大海，他冷靜地發出這樣的聲音：“海上賊惟(王)直機警難制，其餘皆鼠輩，毋足慮。”
同爲徽州人，胡宗憲對於他的倭寇老鄉有着深入骨髓的認識：王直骨子裏還是一個商人，他不願意看到自己苦心經營的海上財富夢被戰火毀於一旦，更沒有與明王朝徹底決裂的勇氣，用招撫之計完全可行。
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後來王直之所以答應投降，其實有一個重要原因：他的根據地已經不穩了。當時日本九州的強藩島津貴久崛起，開始平定南九州，已經佔領大隅、日向兩國的大部分。身爲“唐人”，王直在九州的生存空間越來越小了。加上連年對抗明朝，兵員和財物的來源日益減少，就連王直佔據的五島，當地日本人連年跟隨王直作戰，多有死傷，有的甚至全島沒有一個活着回來的，死者家屬十分怨恨王直。
