在中國歷史上，有一個很奇怪的現象，隋唐兩朝的五位皇帝連續不停的進攻高句麗。從隋文帝楊堅開始一直到唐高宗李治，才最終完結。在此期間，隋煬帝楊廣和唐太宗李世民還御駕親征，不過都以失敗而告終。那麼高句麗究竟是一個什麼養的國家，在沒有深仇大恨的情況下，隋唐兩朝爲什麼要不竭餘力的進攻高句麗。在70多年的時間裏，這個國家依靠什麼一次次的擊敗了中原王朝的進攻。
一、高句麗擁兵50萬，已經成爲中原王朝的心腹大患
高句麗這個國家是南北朝時期盤踞東北和朝鮮半島北部的一個國家，這個國家和朝鮮的前身高麗沒有半毛錢的關係。不過現在一心要樹立民族自豪感的韓國人，昧着良心亂認祖宗，在他們的教科書中高句麗是高麗的前身。包括朝鮮北部的廣大地區從秦朝到西晉時期，一直是中國的領土。在五胡亂華時期，這片地區獨立，纔出現了高句麗這個國家。這個國家本來也只是一個以遊牧爲主的國家，但是它漸漸吸收了中原王朝的農耕文明。到了北周與北齊對抗時期，高句麗已經成爲了一個不可小視的國家。北周進攻北齊的過程中，高句麗出兵援助北齊，北周的實際當家人楊堅對高句麗恨之入骨。此時的高句麗並不好對付，全國人口500多萬。由於它屬於半農耕半遊牧的國家，因此保留了50多萬的常備軍，而且戰鬥力強悍。
楊堅建立隋朝之後，把主要的精力放在了進攻南方的陳朝上。但就在隋軍主力南下之後，高句麗出兵20萬進攻隋朝的遼西地區。楊堅勃然大怒，集結了30萬軍隊發動了反擊。起初隋軍取得了勝利，但是接下來卻被高句麗軍隊所擊敗。在此之後的很長時間裏，高句麗成了楊堅的一塊心病，在楊堅看來，高句麗比南陳還難對付。高句麗也沒有閒着，它聯合東突厥時常侵犯邊境地區。而且高句麗和突厥的模式不同，突厥是遊牧民族，搶劫之後就會撤走。而高句麗除了物品之外，把人口也會掠回國內。這一招後來的遼國和滿清都用過，進一步壯大了自己。楊堅去世之後，楊廣成爲了隋帝國第二位皇帝，這個人雄才大略但又好大喜功，他對高句麗採取了更加強硬的態度。
二、118萬大軍東征高句麗，唐朝也沒有饒了高句麗
隋煬帝楊廣即位之後，除了修建洛陽城和開通大運河之外，還有一件大事就是進攻高句麗。公元611年，楊廣率領118萬大軍進攻高句麗。爲這些軍隊服務的民工超過300萬，這嚴重延誤了生產。結果由於天氣和地形的原因，隋軍的進展並不順利。高句麗軍隊也不是軟柿子，騎兵數量甚至超過了隋軍。最終隋軍戰敗，而且是慘敗。隋煬帝自己的統帥的中路軍爲30萬，等撤退時已經不到1萬。兩年之後，隋煬帝集結百萬大軍又兩次進攻高句麗。但是由於國內已經發生了動亂，最終只能命令撤軍。隋末的農民起義摧垮了隋王朝，楊廣在揚州被殺。他的表侄兼女婿李世民開始收拾殘局，最終唐朝統一了天下。
李淵退位之後，李世民成爲了唐朝的統治者。當時這位千古一帝一心要向西發展，打通絲綢之路。但是西面的對手還有很多，高昌、西突厥還橫在道路上。在向西發展之前，李世民首先要打掉家門口的威脅，那就是東突厥。李靖不負衆望，東突厥可汗被生擒。隨後唐軍又消滅了高昌國，李世民高興的叫道：“絲綢之路通矣。”不過就在此時高句麗主動找死，這個國家開始進攻唐朝的盟友新羅。李世民決定老賬新賬一起算，他御駕親征進攻高句麗。事實證明這個地方確實難打，李世民的結果不比他死去的老丈人強多少。李世民戰敗之後，吸取了經驗教訓，沒有繼續進攻高句麗，這是他與楊廣的不同之處。李世民把這個任務留給了自己的兒子，他相信高句麗總有內亂的時候。
三、爲了全力向西發展，必須先打掉高句麗
唐高宗李治登基時，他的父親李世民已經爲其打下了很好的基礎。唐朝的發展戰略是西攻北守，也就是全力向西發展，對北方的遊牧民族採取防禦政策。但是在執行這套政策之前，必須先滅了高句麗。一旦唐軍主力西進，這個國家絕對不會老實。同時新羅開始告急，唐高宗命令大將蘇定方率軍東征高句麗。此時的高句麗也確實已經日落西山，中原王朝的前幾次進攻雖然都未能消滅它，但它自己的損耗也不小。最終唐軍滅掉了高句麗，新羅逐漸統一了半島，成爲唐朝虔誠的藩屬國。順便說一下，就是在這次戰爭中，中國與日本發生了第一次較量，結果日軍被唐軍暴打。在今後的幾百年時間裏，日本開始放下身段向中國學習。
