在三國的幾個領導人中，曹操是個“富二代”，這是沒有任何非議的。曹操的老爹曹嵩，在當時可是富甲一方的主，東漢末年的朝廷，有個離奇的制度，就是花錢能買官。曹嵩某日心血來潮，就一擲千金給自己捐了太尉一職。不過，再多的鈔票，也疊不出三公分的高度。
對於曹操的身高，《三國演義》用了“身長七尺”四個字進行描述。古人的一尺，大約只有現在的二十三公分。也就是說，曹操實際身高大約一米六多一點。
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不過曹操雖然矮了點，但並不醜陋，據《魏氏春秋》記載：“武王姿貌短小，而神明英發。”也就是說曹操雖然個子比較矮，但其實還是很有氣質的，不過曹操還是對自己的體貌有些自卑。
所以曹操請了一個替身，此人就是崔琰。
替身，是指替代別人的人，多指代人受罪的人。此類現象在當今的演藝圈中比較多見，替身演員代替影片中原演員表演某些特殊的、高難度的動作和技能。另外，有的外國政要挑選與自己長相相似的人充當替身，讓替身代替自己出現在環境比較複雜的場所，避免自身遭到暗算與攻擊。當然，替身這類工作並非現代人的專利，古已有之。魏武帝曹操，就有過一個替身。
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東漢末年，羣雄逐鹿，曹操滅掉袁紹平定北方後，聲威大振，獻帝因而下詔，曹操由魏公進爵魏王。此時的曹操可謂是春風得意。而此時，匈奴派使者覲見漢天子，使者聽說曹操進爵爲魏王，就提出要向魏王拜賀。曹操允許之後卻覺得自己長的不夠氣派，卻又想在外族人面前顯顯威風。想來想去，就叫尚書崔琰做自己的替身接見匈奴使者。
崔琰乃漢末名士，在朝野很有聲望，而且崔琰的侄女還是曹操的四子曹植的妻子，曹崔可謂是親家關係。崔琰不但身材魁梧偉岸，而且一把鬍鬚長達四尺，有美髯公之風。陳壽的《三國志》對崔琰的容貌描述是：“聲姿高暢，眉目疏朗，須長四尺，甚有威重。”由此可見其容貌決非一般。
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《世說新語。容止》一書曾講述此事：崔琰正中端坐，接受了匈奴使者的拜賀，曹操卻扮作侍衛模樣，手握鋼刀，挺立在坐榻旁邊。接見完畢後，曹操派人去問匈奴使者印象如何。使者不假思索地說：“魏王俊美，丰采高雅，而榻側捉刀的那個人氣度威嚴，非常人可及，是爲真英雄也! ”由此可見，這位匈奴使者也決非等閒之輩，他能夠通過崔琰表面的“雅”，看到他深層次裏的缺陷：威武不足，亦即沒有曹操那種從骨子裏透出來的英雄氣概。這話傳到了曹操耳朵裏後，讓他很是得意。
