自古以來，大才子們一旦當官，常見當出各種憋屈，不是像杜甫一樣鬱郁不得志，就是像李白一樣乾脆甩手而去。更還有蘇東坡這類，幾句首寫錯就多年死去活來。當然，也有惹人羨慕的類型：清朝大才子紀昀，也就是鐵齒銅牙的紀曉嵐。
提起紀昀，我們最熟悉不過了，當年一部《鐵齒銅牙紀曉嵐》給我們刻畫了這樣一個清官的形象：他風流倜儻，能言善辯，幽默風趣，嫉惡如仇，上敢頂乾隆和珅，下敢懟貪官污吏，看得人們十分解氣。
而民間確實也流傳着紀昀的許多趣事，素來有“風流才子”和“幽默大師”之稱。
紀昀的一生乍一看，基本上官職都是在往上走的，即便中間偶有變數，也大體呈現上升趨勢。然而，在這青雲直上的表面之下，卻隱藏了一位文人在清朝當時的政治環境之下一條尷尬無奈又心酸的爲官之路。
一、紀昀與乾隆
紀昀，字曉嵐，他的一生跨越了清朝的三代帝王的執政。
他出生於雍正時期，年幼時便有神童之稱，乾隆時期，他第一次童子試就奪得第一名。正因爲才華突出，在以後數次的科考之中，他因爲過於自滿自負而被兩次擋在功名的門檻之外。
由此可以看出，年輕時候的紀曉嵐仍然有着文人身上獨特的心高氣傲的特點。
他在二十四歲那年參加鄉試，成爲第一名;三十一歲高中進士，廷試二甲第四名，進士出身，成爲翰林院的庶吉士。從此，他便躍躍欲試地踏上了他那條漫長而曲折的文學侍臣之路。
乾隆皇帝面對祖輩們打下來的大好河山，生出一種文藝青年式的附庸風雅，他一生作詩四萬多首，堪稱中國詩人之最。在這一方面來說，紀昀的出現正對了乾隆的胃口。
從踏上官場的那一刻起，紀昀的主要任務就是伴駕，也就是寫寫詩，作作文章，討乾隆的歡心。三個字，拍馬屁，四個字，歌功頌德。
實權呢?沒有。
史料記載，有一次，內閣學士尹壯圖直言覲見，惹怒了乾隆，擬處死尹壯圖，紀昀便出面爲尹壯圖求情，乾隆勃然大怒，罵道：朕以你文學優長，故使領四庫書，實不過以倡優畜之，爾何妄談國事!
此時的紀昀已經是位老人了，不知是否還有年輕時的清高與不可一世，但是如此一席話，實在是傷人，足以澆滅任何報國之熱忱。
在一個高度集權的皇權制度中，知識分子是沒有尊嚴可講的。
在乾隆的眼中，紀昀是如同他畜養的倡優，平時心情好的時候自可以拿來取樂，然而在國家政事之上，是沒有絲毫髮言權的。
這對於一位一門心思想通過一已這長而報國的知識分子來說，莫不是一個巨大的打擊。
晚年的紀曉嵐，官拜從一品，官職很高，然而在乾隆皇帝眼中始終是文學侍臣。並曾經斥他爲“無用腐儒”。
如果說報國無門，那就安心做學問吧。
而此時，清朝實行的“文字獄”在乾隆時期到達頂峯。乾隆掌權六十四年間，製造大小規模的文字案共計一百三十多起。其間文人的生存環境，可見一斑。
而紀昀作爲乾隆身側的文臣，說話寫作更是戰戰兢兢，如臨深淵。
就在這樣的環境下，《四庫全書》成了紀昀唯一的寄託，他花了整整十年的時間，去編修這樣一本書，這是我國古代最大的官修圖書目錄,也是現有最大的一部傳統目錄書。
在纂修過程中，好大喜功的乾隆對於此書的編修十分苛刻。紀昀，陸錫熊和總校陸費墀等人，常因一點差錯就多次遭到處分。總纂陸錫熊死在前往東北校書的途中，陸費墀被革職，鬱鬱而終。同僚的遭遇給紀曉嵐帶來了很深的影響，併發出了“還是不認字的好”的感嘆。
二、紀昀與和珅
受電視劇的影響，二人的關係一直讓人十分好奇，畢竟，一個並不高明，醜態百出的貪官簡直太能戳到大部分人的爽點了。
然而，實際情況卻是，二人並沒有這麼多相處的機會。而紀昀對於乾隆的態度，也直接影響了他對和珅的態度。
當紀昀在三十一歲那年踏入官場之時，這位歷史上英俊瀟灑，備受乾隆恩寵的和珅，此時只有四歲。
而當和珅踏入官場，剛要大展宏圖之時，紀昀已過不惑之年，正在修書。
再者，正如上文所說，紀昀的一生，主要職責是陪乾隆作詩，修書，編纂的一生，與軍國大事並沒有什麼關係。
然而和珅就不同了，他確實是十分有才能的一個人，在外交，財政，人事，軍事等方面均有涉足。而做爲乾隆的錢袋子，一把理財好手，深得乾隆器重，官拜一品，比紀昀官職還要高。就連英國使臣馬戛爾尼也在回憶錄中說：“許多中國人私下稱和珅爲二皇帝。” 可見和珅權勢之大。
這種政治地位決定了二人並無多少交集，而紀昀謹小慎微的爲官之道也決定了他即使看不慣和珅，也不會過於明顯的與他作對。
乾隆晚期，紀曉嵐好友曹錫寶想彈劾和珅，紀曉嵐知道後，便用一首詩勸說他：水清詎免雙鰲黑，秋老難逃一背紅。
他告訴曹錫寶現在彈劾和珅時機未到。然而曹錫寶卻仍然上書參了和珅一本，結果乾隆將曹錫寶治罪，即使如此，乾隆皇帝仍然懷疑紀曉嵐，認爲他對和珅心懷不滿，從而暗中唆使他人與和珅作對。紀昀心中之恐慌，可想而知。
和珅位高權重，有時私下會請紀昀爲其作品潤色，紀昀每每不敢拒絕，因此二人表面上關係還是不錯的。但朝鮮使臣徐有聞說，和珅專權數十年，內外諸臣無不投靠，只有劉墉、紀曉嵐、朱珪等人始終不依附。
在當時險惡的政治環境下，作爲一名清高的文人，想在官場上生存下去，他最大的讓步，就是不肯依附，不同流合污而已。
三、官場沉浮
浮沉宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚。
這是紀昀生前爲自己寫的輓聯。
他把自己比作官海之上的歐鳥，書海之中的蠹魚，可以說把他一生做官的心境體現的淋漓盡致。
所以當你翻開他的著作《閱微草堂筆記》，你會吃驚地發現，那個傳說中口吐蓮花，詼諧滑稽的紀昀，在他的書中充滿了嘮嘮叨叨的說教和一股暗搓搓的較勁兒。那個表面上真性情的紀昀，實際上內心卻充滿了無處發泄的鬱悶之情。
同時期的詩人袁枚，比之紀昀，同樣少年成名，同樣高中進士並選爲翰林院的庶吉士，但卻在仕途輾轉十幾年後歸隱於山林，廣收弟子，散盡藏書。
而紀昀卻選擇在官場上沉浮，一直到嘉慶一朝去世。嘉慶帝御賜碑文“敏而好學可爲文，授之以政無不達”。
他幽默詼諧，也古板守舊，他追求政治清明，卻也知道適時的明哲保身，他文采斐然，卻“瑟縮不敢說一語”，他以一身之才氣，爲我們留下了《四庫全書》和《閱微草堂筆記》，爲我們的文化留下了一筆光輝的遺產。
