有一扇門貫穿整個大唐的歷史，那就是長安城宮城北門(太極宮)的玄武門。因爲在這裏發生的三次“玄武門之變”，可以說影響了整個大唐的歷史走向。
李世民首次在這裏一手策劃“謀殺”了李建成、李元吉;第二次是張柬之全權主導，推翻武則天，重新使大唐姓李;最後一次就是李隆基捕殺了太平公主等人，大義滅親，挽救了大唐。
不過，就是這樣一扇“重要”的門，李世民竟交給一個異族人守衛。更讓太宗皇帝想不到的是，他的這個舉動竟然使這位異族衛兵成爲貞觀後期最著名的戰將，而且在李世民死後還主動請求殉葬。這究竟是怎麼回事呢?
這位大唐名將就是阿史那?社爾，他曾幫助唐朝平定了高昌、龜茲等地，立下赫赫戰功。
東突厥滅亡時，西突厥的政局也好不到哪裏去，咄陸可汗兄弟相互爭位，本來就奄奄一息的政權更加混亂不堪。
這時，正值東突厥漠北的拓設(突厥官名)阿史那?社爾被薛延陀擊敗，率部西遷，看見西突厥發生內亂，就以詐降的方式發起突然襲擊，很快攻佔了西突厥的近一半國土，擁兵十餘萬人，在西突厥自稱都布可汗。
阿史那?社爾，原是東突厥處羅可汗的兒子,自幼聰明勇敢,11歲時,就以“智勇”聞名於突厥。處羅可汗任命他爲“拓設”(突厥官名),設牙旗於漠北，統帥鐵勒、薛延陀等部族。
東突厥頡利可汗發起四次大舉侵犯大唐時，阿史那?社爾極力勸阻，可惜未被採納。
阿史那?社爾自稱都布可汗後，薛延陀部落背叛了東突厥。對該部落恨之入骨的阿史那?社爾，根本不顧部將反對就出兵五萬進攻薛延陀。
雙方在磧北大戰數月，一時難分雌雄。
這時，西突厥的咥利失趁機自立爲可汗，後院起火，苦戰數月的阿史那?社爾部下們，看不到前方勝利的曙光，紛紛叛逃回西突厥。
薛延陀哪裏肯放過如此好的機會，立即發動襲擊，阿史那?社爾大敗，逃往高昌國(新疆吐魯番)。
走投無路的阿史那?社爾，只能於公元635年率部歸降大唐。李世民立即授予他左驍衛大將軍之職，還將自己的妹妹衡陽公主嫁許配給他。
可見李世民對他是多麼的重視。
歸唐後的阿史那?社爾，率領唐軍，橫掃西域，滅掉大小國家二十四個，成爲大唐安西和北庭兩大都護府的創立者。
貞觀十三年，侯君集爲主帥，阿史那社爾作爲副手，率唐軍攻下高昌，不過阿史那社爾拒絕了屬於他的那份戰利品。李世民大爲感動，除了贈與他“清廉”兩字和一柄高昌寶刀外，還授予“畢國公”的頭銜。
貞觀十五年，曾打敗阿史那?社爾的那個薛延陀部落，消滅了幾個小部落後，以爲天下無敵了，開始進犯大唐邊境。李世民決心徹底解決該問題。於是，繼李靖之後，“天可汗聯軍”要選新司令了。
誰也不會想到，“總司令”的頭銜會被阿史那?社爾摘得。
十幾萬“天可汗聯軍”開往天山腳下，破處月、處密、佔龜茲都城、大撥換城五座城邦、擊退薛延陀於碎葉川西、虜龜茲國王和貴族，押于闐國王入長安……整個中亞震動，七百多城爭相歸附，疏勒、于闐、安國搶着犒軍。阿史那社爾在西域設“四軍鎮”，高調宣佈“主權在唐”，大唐疆界又一次推到帕米爾高原和中亞。
據說李世民自玄武門之變後，晚上常常失眠，於是讓阿史那?社爾配刀執槊在寢室外站崗，讓人奇怪的是，當天晚上李世民很快就呼呼睡去。
永徽六年，阿史那?社爾去世，贈輔國大將軍、幷州都督，陪葬昭陵。
