唐朝有許多文武兼修之士。譬如李白、高適，劍法堪稱是文人墨客中的高手。但如果要評出一名射箭冠軍，晚唐時代的高駢應該可以力拔頭籌。
當年高駢在軍中，某日出行，聞聽空中雕鳴聲聲，一擡頭，只見兩隻大雕展翼並飛，撲翅掠過，箭術嫺熟的高駢馬上產生了射鵰的衝動，說了聲：“我後大富貴，當貫之”!隨即挽弓搭箭，箭如流星，直指長空，雙鵰應聲而落，衆人大驚，歡呼聲響遏行雲，人稱“落雕侍御”。
一箭雙鵰，確要有過硬的本領，這位射鵰英雄，也果然在日後通過自己的努力，聲名日隆，歷數鎮節度使，並加授司徒、諸道兵馬都統、鹽鐵轉運使等顯官要職，“位冠侯藩之右，名兼卿相之崇”，驗證了自己當初在射鵰時的預言。
恨乏平戎策，慚登拜將壇。手持金鉞冷，身掛鐵衣寒。
主聖扶持易，恩深報效難。三邊猶未靜，何敢便休官。
——高駢《言懷》
唐朝晚期，皇權式微，國祚震盪，戰亂頻仍。年輕的高駢，在家國的感召之下，信奉祖輩留傳的傳統(其祖父高崇文爲唐憲宗時名將，以功封渤海郡王、南平郡王)，滿腔熱血，南征北戰，化做聲聲長嘯，確有勢不可擋、英氣勃發的射鵰雄心，在荒無人煙的邊陲，一心平虜保國。
在平定党項叛亂之戰中，其他將領輾轉千里，沒有建立尺寸戰績，他卻數用計謀，屢建奇功。隨即又兵定安南，大獲全勝。後又移鎮西川，始建成都府磚牆，由於他熟諳兵法，用兵有度，所鎮之處，皆有治績，“天子嘉其才”，不斷升遷，加官進爵，唐僖宗繼位之後，甚至加同中書門下平章事，職同宰相。由於高駢智勇雙全，加之戰功赫赫，似乎沒有辦不成的事，沒有打不贏的仗，深得朝廷器重與嘉許。
閒暇之餘，高駢猶喜吟詩，他的祖父名爲高崇文(中唐一代名將)，一點也不喜歡書文，討厭案牘之事。高駢則不然，甚喜弄駢文章奏之事。
在唐朝後期的武將中，高駢的詩文堪稱一流高手，是個善於捕捉生活細節、調節自身性情的將軍詩人。他會於春光明媚時分，大招賓客，對酒看花，“花枝如火酒如餳，正好狂歌醉復醒”，與諸幕僚友人一起醉春，真正一副儒將風範。抑或在濃陰匝地的夏日，於園中小憩，覓得“水精簾動微風起，滿架薔薇一院香”這樣的佳句。又譬若所騎黃馬生病，也可吟得“官閒馬病客深秋”之類的寄寓之作。
我最喜歡的，是高駢的《對雪》中的“坐看青竹變瓊枝”一句，雪落飛花，青竹變爲瓊枝，只言片詞，便將雪之猛、雪之烈，描摹得逼真而生動。高駢卸下戎裝鎧甲，在雪前的這一坐，無意中卻覓得千古佳句。這樣的文采，在唐朝的武將中，所見無多。
高駢的幕府之中，也聚集了一批學識淵博的舞文弄墨之士，最典型的是從事官裴鉶，寫有三卷《傳奇》，多敘神仙怪異之事，爲唐代傳奇小說乃至後世小說發展貢獻甚巨。還有一位幕僚，新羅人氏崔致遠，跟隨他數年，做了大量的文字工作，後將在唐十六年間求學供職的詩文整理成二十卷《桂苑筆耕集》，被公認爲是朝鮮漢文文學的奠基人。很顯然，兩位幕僚，在相當程度上受到了高駢的影響。
然而文字畢竟不是將軍的生活與主業。時值黃巢兵起，直指長安，朝廷對身在揚州統兵，肩負宰相之職的高駢的依賴，到了無可復加的地步，舉國上下都希望他能出兵護國、平叛立功，扭轉乾坤。高駢也不負重望，打了幾個大勝仗，他所向披靡，有足夠的信心，可以力挽狂瀾。
可是在對黃巢的態度上，朝廷多有爭議，有的認爲同意授其節度之職以“紓難”，也有的認爲宜徹底剿滅以絕後患。朝廷裏的宰相大臣們各懷異心，宰相盧攜和鄭畋甚至爲此爭論得面紅耳赤，幾乎當場打起架來。唐王朝已經沒有足夠的元氣來處置事關存亡的大事，而且態度曖昧，這次極不雅觀的朝廷辯論，喪失了最好的戰機，並且也導致了事態朝着嚴重的方面發展。
此時的高駢，剛剛掌握兵馬都統、節制東南諸道的兵權，正在忙着“繕完城壘，招募軍旅”，已有“士客之軍七萬”，還在傳檄徵兵，也正是他威望大振的時候。京城的消息傳來，高駢覺得，自己一心剿匪的意見未被採納，說明了朝廷對他的疑慮，同時還說明了朝中有人指手畫腳，不存好意。
早在高駢平定安南時，就曾因戰功顯赫而招致監軍李維周的嫉妒，而李監軍甚至藏匿高駢的捷報不向上呈報，朝廷責怪，李監軍竟然報告說高駢不肯賣力，推諉不前，命另外人等代之。高駢的熱情一下子跌到冰點，辛辛苦苦的努力，得不到支持，心中很是不平。他要用一種極端的方式，來證明自己戰無不勝、攻無不克的軍事才能，重新贏得朝廷的肯定。
廣明元年夏，黃巢之黨自嶺表北趨江淮，由採石渡江，張璘勒兵天長欲擊之。駢怨朝議有不附己者，欲賊縱橫河洛，令朝廷聳振，則從而誅之。 ——《舊唐書·卷一百八十二》
黃巢兵過揚州北上，高駢“下令將出師”。按說，大將張璘已做好準備，是最佳時機。但這個時候，高駢身邊的小人也及時地跳了出來，一位叫呂用之的親信替他出了一個餿主意，說，將軍您現在功勳卓著，賊尚未平，而朝廷中已有口舌是非，一旦賊平，則有功高震主之嫌，何不坐山觀虎鬥，自求多福呢?這一建議正中高駢下懷，於是託疾不出，嚴兵保境。在沒有遇到強勢的防禦阻擋之下，黃巢的兵馬順利通過有重兵把守的江淮，遂得以一路向北，北趨河洛，直搗長安。
這一次，高駢的負氣賭氣，以及聽信小人，鑄成大錯，釀成大禍，改寫了自己的命運，也毀掉了自己辛苦半世才營建起來的名將風采。
而朝廷仍然對其“倚若長城”，奔送詔諭的使者，相望於道。但高駢仍然擁兵不出，使得唐僖宗對他傷透了腦筋。無奈之下，只得將都統的兵權移交王鐸，對高駢進行加爵削權的冷處理。豈料這樣做，使高駢原先的威望一掃而光，這令他更加無法接受。這時的高駢，因爲受呂用之等人的蠱惑，陷於迷茫。他躺在紙張發黃的功勞簿上，沉沉地昏睡了。他已經深深地迷戀上了神仙之術，羽化登仙，幻覺重重了。
他不知道，由於他的不抵抗主義，已經使得政局發生了根本性的變化。那個指望他再傳捷報的小皇帝，已經被逼得逃離京城，跑到了四川，而且看起來，比當年安史之亂的情況更加嚴重。遊樂成習的唐僖宗，在逃亡途中，過的是穿布衣、吃蔬菜，摒棄笙歌，不敢遊獵，日夜啼哭的悲慘生活。朝廷對於高駢，已經徹底失望了。
起用儒生王鐸擔當都統，是高適不能接受的。他甚至與皇帝在來回的信簡公文上，耍起嘴皮子，玩起了文字上的遊戲。高駢說，王鐸乃一介儒生，怎可抵敵?如果起用我的話，必能“糾率諸侯，誅鋤羣盜”。唐僖宗回道，我早就付兵權給愛卿你了，不錯，你的功勞很大，但卻放虎離山，難辭其咎啊，況且，免了你的兵馬都統職務，不是加封你爲太尉了嗎?再說，謝玄曾破苻堅於淝水，裴度平元濟於淮西，未必儒臣不如武將，怎知王鐸不立大功?
高駢又說，今賢才在野，奸人滿朝，致陛下爲亡國之君，是您不用我了，而不是我辜負了您。唐僖宗在詔書中回敬道，你說到底朝中誰忠誰奸?我雖沖人，但你高駢也不能隨便輕侮我爲“亡國之君”啊。…………
高駢上書“攘袂大垢”，公然指責朝政不是，心懷不滿。而唐僖宗在詔書中，則指責他剿賊不力，誤己誤國，有負聖恩。來來往往之間，是看不見的脣槍舌箭。歷代君臣之間，沒有見過像他們這樣玩文字遊戲、捉政治迷藏的。
高駢的厭戰情緒油然而生，與當初的雄心壯志截然不一，他在《寫懷二首》中吐露心思：
漁竿消日酒消愁，一醉忘情萬事休。卻恨韓彭興漢室，功成不向五湖遊。
花滿西園月滿池，笙歌搖曳畫船移。如今暗與心相約，不動徵旗動酒旗。
當年臨危不懼、功封侯爵的將軍，在國家分裂動盪之機，迷茫不已。一代名將從此沉湎於崇道之術。他所信任的呂用之一幫人，其實都是些心懷鬼胎的不法道士，利用他心灰意冷之際，假意奉迎說他將歸上清，羽化登仙，將高駢引入歧途。
羅隱在《廣陵妖亂志》中講述了這樣一個故事。有一個叫蕭勝的人，納五百金賂於呂用之，希望可以得到鹽城監的職位。呂用之爲蕭勝幫忙，但高駢認爲，當任的鹽城監工作有治績，與奪之間，十分爲難。呂用之便開始編故事了，說，我昨晚得到上仙的一封密信，有一寶劍在鹽城井中，須一靈官去取，因爲蕭勝是上仙身邊人，所以才建議讓他去當鹽城監的。奇怪的是，高駢聽了這番話，竟然同意了。蕭勝到了鹽城數月，獻了一柄銅匕首。呂用之又對高駢說，這是北帝的佩物，得之則百里之內，五兵不敢犯。高駢感到很驚異，於是將銅匕首飾以寶玉，經常放在身邊。
呂用之用這樣的辦法，將高駢騙了又騙，還贏得了信任。可惜高駢矇在鼓裏，最後權柄盡失。當得知王鐸果然擊敗黃巢、收復京城的消息傳來，高駢“悔恨萬狀”。
而這個時候，高駢的影響力已大不如前，部下又多叛逆。他於是更加迷戀於修道之術，日跨青鳥作仙遊狀，藉以自慰。最後，城池失守，竟然被自己的部部畢師鐸關押起來。沒有吃的，只能煮革帶以食，最後全家在內亂中被囚殺。
高駢與高適，都是唐代詩人中因時局動盪、武功卓著而位顯官高的人物。不過，兩個人的命運與結局卻是截然不同。高適在安史之亂來臨之際，挺身而出，投筆從戎，殫精竭慮，以求報國，所寫詩文愈見雄健。而高駢早年飛黃騰達，卻在黃巢起義之時，擁兵自重，泄一己之私憤，逞一時之意氣，不顧大局，由射鵰英雄，蛻變成了一個偏聽偏信、走火入魔的假道士。
射鵰雖然成就了英雄夢，但高駢卻因無法左右自己，從一代名將淪爲千古罪人。新唐書甚至將他寫進了《叛臣傳》。“不將真性染埃塵，爲有煙霞伴此身”，高駢的輝煌人生，恰恰毀在他身邊最爲親信的呂用之等商儈出身的賣藥假道士身上。悲夫!誰任用小人，誰就要爲此付出慘痛的代價，喪失判斷力，是領導者最大的悲哀。
高駢的跌倒，是時代的悲劇，更是個人的悲劇，比起同爲失敗文人的宋之問，教訓似乎更爲深刻。
