說起古代兵器，國人都知道有“十八般兵器”之說。看着花樣挺不少，其實從古到今大規模用於實戰的，無非這3種：刀，槍，弓箭。三種兵器中，論及技術難度，當首推長槍無疑。武林中故老相傳有句俗語：月棍年刀一輩子槍。意思是這幾種常用兵器中，棍法相對容易上手，幾個月就能像模像樣，刀法較有難度，想學好得幾年時間。槍法最爲高深難學，即使苦練一輩子也未必成材。
古代武將中，由於多數情況下騎馬作戰，槍、矛、馬槊類長柄兵器適於騎馬衝刺，成爲很多人的首選，也因此涌現出很多善用槍的武將。比如《三國志》記載，張飛用的就是長矛。唐朝名將尉遲恭善用馬槊，是一種加長加固版的長槍。五代時名將王彥章也善用鐵槍，南宋岳飛善用“丈八鐵槍”。不過歷史上對他們武藝記載都很簡略，未提及有高深絕招之類。
唐朝也出過一個槍法高超的武將，他的槍術在官修正史《舊唐書》中都有記載，使人們在千年之後還能領略這位武將的雄姿。他就是唐朝名將哥舒翰。哥舒翰出身很特殊，他並非中原漢人子弟，而是唐朝的死對頭突厥人的後代，因父兄歸順唐朝爲官，他也因此得以順利進入唐朝的邊防武裝，成爲一名基層小將官。
哥舒翰具有胡人特有的悍勇無畏，又深通用兵之道，很快在唐軍中嶄露頭角。746年，他遇到了生命中的貴人，唐朝名將、河西節度使王忠嗣。王忠嗣當時是大唐首屈一指的將帥之才，他慧眼識人，立即提拔哥舒翰擔任衙將，又把他調到唐朝與吐蕃的戰爭前線，讓他才盡其能。哥舒翰從此成爲吐蕃人的噩夢。
苦拔海之戰中，哥舒翰手持長槍率先衝入敵陣，用力過猛槍桿折斷。他不僅沒有慌亂畏懼，反而大顯神威，手持半截長槍，在吐蕃軍陣中縱橫拼殺，當者披靡，大獲全勝，殺得吐蕃“匹馬不還”。從此他以“半段槍敗吐蕃”的神勇聞名天下。《舊唐書》記載，他善用長槍，還有一個非常特異的絕招。這也是正史中非常罕見的對武將武藝的記載。
在追擊敵軍時，他常把槍尖搭在敵方肩膀上，再大喝一聲，敵軍驚而回首，哥舒翰乘勢一槍刺入敵軍咽喉，然後猛然向上一挑，敵軍往往被挑出幾尺高，翻身落馬，當場斃命。他有個家奴名叫左車，才十五六歲就膂力過人，作戰時他也騎一匹馬緊跟主人，每逢此時他就趕緊下馬，拔刀斬下敵人的首級。主僕二人配合默契，一唱一和，吐蕃人遠遠望見他們這殺戮二人組，就立刻捂着脖子狂奔而去。
可惜的是，一代名將哥舒翰卻最終身敗名裂。在唐朝鎮壓安史之亂時，他奉命出征，結果在唐玄宗的瞎指揮下一敗塗地，被安祿山抓了俘虜。誰都沒料到堂堂大將哥舒翰晚節不保，竟然爲了活命搖尾乞憐，跪在安祿山面前乞求活命。但安祿山並不信任他，幾年後把他殺死。
哥舒翰雖然屈辱死去，但他當年創造的輝煌戰績，依然在民間流傳千年，“北斗七星高，哥舒夜帶刀，至今思牧馬，不敢過臨洮”就是描述他的一首經典唐詩。
